Попаданец в Рой. Том Ⅵ - Никита Кита
«Что он задумал?» — стало интересно Фёдору.
Халима зачем-то очистил одну сторону повозки от насекомых, затем, кряхтя, уселся на ёмкость с деньгами и, свесив руку с борта, поманил ею какого-то деревенщину из толпы. Мужчина, к которому был обращён жест старца, вышел вперёд, опасливо глядя на ос в воздухе. В правой руке он нёс опущено острый серп. Призванный гуманоид очень нерешительно сократил дистанцию с тележкой до метра. Кроме Жакару и его жены, это был третий житель речного посёлка подошедший к делегации так близко. Фёдора нервировало оружие в его ладони, но парень стерпел свои опасения.
Халима протянул селянину четверню с золотым кольцом и что-то промолвил. Бокат с серпом ещё раз судорожно окинул взглядом всех насекомых поблизости и только потом сосредоточился на украшении. Приоткрыв рот, он пристально разглядывал печатку с алмазами, облизывал губы и приподнимал надбровные дуги. Наконец, собравшись с духом, хуторянин очень бережно коснулся перстня кончиком пальца.
Старик обратился к простолюдину короткой фразой. А тот, будто опомнился, отступил назад и посмотрел на человека-мотылька как-то встревоженно. Из-за спины этого мужчины уже выглядывали другие аборигены. Наклоняясь вперёд, они тоже заинтересованно рассматривали ювелирное изделие.
Гуманоид с серпом бочком отошёл от повозки, потом повернулся передом к соотечественникам и громко заговорил, обращаясь к собранию. Он произнёс реплику включавшую в себя словосочетание «Дэй Пюрата», и после этого по столпотворению пробежалась волна тревожного изумления. Некоторые селяне начали перешёптываться, другие рисовали в воздухе какие-то знаки, у многих помрачнели и наполнились страхом лица.
«Они узнали перстень?» — предположил Фёдор — «Учитывая, что дэй не раз ошивался рядом с этими гражданами, наверняка, почти все они знают, как выглядит его драгоценная печатка.»
Шептания постепенно перерастали в разговоры, а разговоры в перебранки. Несколько индивидов, пылко толкаясь, пробивались к обезжученной стороне тележки, чтобы тоже взглянуть на пресловутое кольцо. Среди них был и Богач. Но Халима не стал дожидаться, когда к его украшенной кисти выстроится целая очередь ротозеев. Старик, опёршись на борт, поднялся и ушёл в центр кузова. Не успевшие полюбоваться печаткой селяне принялись упрашивать его вернуться. Ну а дедок, не обращая на них внимания, занял позу оратора и, не теряя времени, заголосил в третий раз. Новую проповедь учителя слушали внимательно, а кое-кто даже с упоением. Фёдор не понимал слов, но нутром чуял, что старец делает то, что нужно. Шаг за шагом Халима влиял на умы жителей посёлка, становясь для них персоной, которой они доверяют и с которой охотно взаимодействуют.
Во время третей речи пожилой мужчина наклонился к передним ящикам и повторил жест показанный Жакару. Он зачерпнул монеты в ладони и поднял их перед собой. Протягивая деньги в сторону слушателей, ряженный бокат по всей видимости внушал им, что следует принять щедрый жучий дар. Фёдору нравился ход выступления Халимы, а ещё он точно знал, что Богач будет благодарен жукам за спасение сына. Всё шло к тому, что первый день работы по примирению бокатов и насекомых пройдёт очень плодотворно.
Хмурая рожа Грубияна говорила о том, что он не доволен, но вынужден мириться с происходящим. Жена Жакару перестала бранить мужа и стояла рядом с бронерогом, как ни в чём ни бывало. Топор она наконец убрала из боевой готовности, свесив вдоль ноги.
«Невероятно…» — поразился собственному успеху коллективный разум — «Наш план сработал. Сегодня мы посеем сомнения среди деревенщин, что жуки это их злейший враг. Нужно продолжать работу в заданном направлении, и в итоге мы с бокатами сможем сосуществовать на одной территории. Это поистине исторический момент! Сначала лишь одна деревня уверует в разумный Рой. Но потом мы распространим эту веру и на соседние поселения. Халима станет нашим пророком, а когда мы изучим местный язык, то и сами подключимся к пропаганде. Настанет день, когда нас начнут считать полноправной фракцией, наравне с другими государствами!»
Прямо посреди сладких мечтаний Фёдора, из восточного окна дома, в котором сидел плащеносец, вылетел снаряд дальнобойного оружия. Выстрел был произведён из слепой зоны, поэтому глаза Роя увидели лишь последствия, без предшествующей подготовки. Поскольку слуги были сосредоточены и ожидали чего-то подобного, они отреагировали мгновенно. Проблема же заключалась в том, что мыслительный центр предполагал увидеть стрелу, а из оконного проёма выскочил арбалетный болт. Он мчался по прямой, а скорость и пробивная мощь у него были значительно выше, чем у древка выпущенного из лука.
«Сука!» — мысленно выругался перерожденец.
Оса на переднем борте подскочила вверх, закрывая собой ВИП-а. Болт пробил её туловище насквозь, отбросил назад и пригвоздил к животу старика в маске. Халима пошатнулся, присогнулся, тихо ухнул. Остриё прорвало кафтан и вошло в его чрево.
Увидев это, большая часть толпы остолбенела. В глубине спаренного сознания началась лавина непостижимой ярости, которая уже неслась в сторону высвобождения. Важнейший пленник Роя был ранен. Серьёзно ранен! Трагедии не удалось избежать невзирая на всю подготовку.
Сделав пару неряшливых шажков, старик начал оседать на дощатое днище. В тот же момент в разных частях собрания активизировались вооружённые гуманоиды. Глаза наблюдателей засекли подозрительные действия по меньшей полутора десятка индивидов. В разных точках селяне одновременно заряжали луки. Другие раскинули полы плащей и доставали из-под них заряженные арбалеты! И ближе всех из таких к повозке находился Грубиян. Как только болт плащеносца вонзился в цель, он вырвал стрелу из колчана и вскинул лук вверх.
«Они хотят убить его!» — моментально осознал главенствующий разум.
Группа ренегатов, не желающая мириться с насекомыми, решила сорвать переговоры самым банальным образом. Они организовали прямое покушение на главного представителя Роя. Затесавшись в ряды ничего не подозревающих односельчан, они вознамерились расстрелять бокатоподобное существо с крылышками. И сигналом к старту их нападения, по всей видимости, послужил выстрел главаря этой шайки.
За долю секунды Фёдор осознал всё это и пришёл в ужас. Осы из охраны ринулись выстраивать защитный заслон вокруг старика, но управляющее сознание совершенно не было уверено, что их усилий хватит, чтобы блокировать атаки стольких стрелков, с разных направлений. Кроме того, повозка с
