Штормовая мелодия - Дорит Медвед

– Лук будет у тебя завтра, – пообещала я.

– Вот и славно, – кивнула Доминик, снова указывая мне на койку. – Садись. Времени у меня мало.

Я подчинилась, и она начала рассказывать:

– Когда меня увезли в этот мир из моей захудалой родной деревни во Франции, мне было девятнадцать. На тот момент мне нечего было терять. Мои родители развелись; мать присоединилась к какой-то коммуне хиппи, а отец запил. Мечта поступить в медицинский институт разлетелась на тысячу осколков, потому что я провалила вступительные экзамены.

Так я и оказалась в Чьери во время войны. Тогдашний король желал проверить, не являюсь ли я его родственной душой, но элементали убили его, прежде чем мы смогли хоть раз поцеловаться. Мне удалось выжить лишь потому, что я вовремя спряталась в подвале.

Вскоре после этого к власти пришел Рэйвен. Он был молод, неопытен, легко поддавался влиянию – а его министры требовали, чтобы он искал себе родственную душу. Король отказался похищать невинных девушек из их собственного мира, поэтому единственной кандидаткой оставалась я. Наши отношения не были основаны на любви. Рэйвена в той или иной степени заставили быть вместе со мною, а я куда больше смотрела на его корону, нежели на него самого.

Мы быстро оказались в постели. Когда выяснилось, что мы не являемся родственными душами, он бросил меня, но предложил мне хорошо оплачиваемую работу при своем дворе. Я всегда желала врачевать людей, поэтому согласилась, не раздумывая – и прошла обучение у других целительниц, прежде чем мне доверили собственную палатку. И вот я здесь.

Мне понадобился целый миг, чтобы переварить услышанное. Затем рот мой скривился в насмешливой улыбке:

– Так вот почему Рэйвен отказался от поисков своей родственной души! Наверное, и мне на его месте отношений с тобой и вызванных ими душевных травм хватило бы на всю оставшуюся жизнь.

– Рэйвен использует тебя! – прошипела Доминик, зло поморщившись. – Как только он узнает, что вы двое несовместимы, он и тебя бросит.

– Ты так ничего и не поняла, – покачала я головой. – Рэйвену вообще не нужна никакая родственная душа. Он взял меня к себе, потому что разглядел во мне бойцовский потенциал. Я его солдат, а не наложница!

– Говори что хочешь, – Доминик принялась разворачивать новую повязку. – Вот увидишь.

И небрежным взмахом руки она указала мне на выход.

– Да ты никак ревнуешь? – оставшись на месте, насмешливо осведомилась я.

– Что?

– Ты боишься, что я могу оказаться родственной душой Рэйвена – и украсть корону, которую ты так отчаянно желала заполучить.

Глаза Доминик метали молнии:

– Да что ты себе позволяешь?

Я небрежно пожала плечами, прежде чем подняться с койки:

– Можешь не волноваться. Мне не нужны ни Рэйвен, ни его корона. В отличие от тебя, я не позволю превратить себя в шлюху.

Доминик воззрилась на меня с открытым ртом. Я одарила ее дерзкой улыбкой:

– Лук будет у тебя завтра, как и договаривались. До новых встреч!

И, прежде чем она успела что-либо ответить, я вышла из палатки.

25. День рождения и блеск празднования

Рэйвен предоставил мне несколько свободных дней, чтобы не напрягать раненую руку. С момента нашей схватки прошло уже два дня. Весь сегодняшний день я провела в библиотеке. Залпом проглотив две книги из потайного зала, я наконец подняла Шекспира с колен и встала, чтобы подойти к окну. Стекло запотело, и я провела по нему рукой, чтобы хоть что-то увидеть.

Вдалеке виднелся учебный плац, а на нем бойцы, размером не больше кубиков «Лего».

Было двадцать первое ноября.

Мой день рождения.

Мне исполнилось девятнадцать.

Конечно, я отнюдь не думала, что получу какие-либо подарки. Кроме Рэйвена и Крессиды, о моем дне рождения все равно никто не знал. Рэйвену я поведала о своем дне рождения пару недель назад, но вовсе не была уверена, что Король Тьмы о нем вспомнит. И все же неплохо было бы провести такой день не в одиночестве. Честно говоря, я даже заскучала по тренировкам.

В этот момент дверь библиотеки отворилась, и в щель просунулась копна светлых волос.

– Именем Квода, наконец-то! – воскликнула Кресс, ураганом ворвавшись внутрь. – Я весь дом обошла! Даже в подвале была, но вот искать тебя в библиотеке мне и в голову не пришло! – И она бросилась мне на шею. – С днем рождения, Шторм!

– Спасибо, что пришла, – улыбнулась я.

– Это что еще значит? – нахмурилась Кресс. – Ты хочешь сказать, что тебя еще никто не поздравил?

Я пожала плечами, но Кресс рассердилась по-настоящему:

– Это просто какой-то позор! Но не волнуйся, мы это изменим. Поехали праздновать!

– Праздновать? – чуть вздернула я бровь. – Куда?

– Сюрприз! – Ее глаза загорелись. – Но, поверь мне, тебе понравится.

И, взяв меня под руку, Королева Воды повела меня из библиотеки обратно в мою комнату. На кровати лежала блестящая вещь, слишком короткая, чтобы ее можно было назвать платьем.

– Что это?

– Твой подарок, конечно! И твой наряд на сегодняшний вечер.

Подойдя поближе, я провела по платью рукой. Оно было из шифона, но серебристо-серая ткань была так плотно усеяна стеклянными бусинками, что ее почти невозможно было разглядеть.

– Это просто невероятно! – От изумления я не могла закрыть рот.

Щеки Кресс залились румянцем:

– Я не была уверена, что оно тебе понравится. Не все разделяют мою склонность к экстравагантности.

– Не говори глупостей! Платье просто идеальное! А ты сама что наденешь?

Казалось, Кресс только и ждала этого вопроса. На ней было белое шерстяное платье, слишком простое для королевы – но, когда она стянула его через голову, под ним обнаружилось нечто блестящее. Короткое платье, золотой двойник моего подарка, также было усыпано крошечными стеклышками. Цвет его великолепно сочетался с кудрями Крессиды и золотыми цепочками, которые она носила на шее.

– Куда бы мы ни пошли, будем выглядеть сногсшибательно! – улыбнулась я.

– План именно такой.

– А кто еще идет?

– Сайрус нас заберет. Остальных гостей можешь выбрать сама.

– Атлас и Джейн, – сразу решила я. Квинн выполняла какую-то тайную миссию в Сриаре, столице Чьери, а Рэйвен… Вероятно, у Рэйвена в любом случае были дела поважнее.

Поскольку до окончания тренировки оставался еще час, мы с Кресс решили скоротать время в моей комнате.

– Ты подобрала оружие для Доминик? – поинтересовалась я.

– Конечно, подобрала. Должно быть, она уже вчера его получила. Слушай, ну серьезно – зачем ты еще что-то даришь этой змеюке?

– Потому что она взамен выдала мне информацию… – Я замерла. – Погоди-ка. Ты что, с ней знакома?

– Она была первой и единственной девушкой моего брата, – усмехнулась Кресс. – Конечно,