Штормовая мелодия - Дорит Медвед

А затем, просто протянув руку сквозь стихиаля, Рэйвен сжал в руке его колотящееся сердце. Одного резкого рывка было достаточно, чтобы вырвать его из груди. Воздухоаль тут же превратился в пыль.

Рэйвен раздавил сердце в кулаке, прежде чем небрежно бросить его на землю. Оно с глухим стуком упало, прежде чем также осесть пылью на зелени травы.

Наконец король повернулся ко мне. Тени исчезли, но с его руки капало что-то похожее на мерзкую слизь, чему я не могла подобрать название.

– У тебя есть платок? – спросил он.

Я в замешательстве перевела взгляд с него на небольшую кучку пыли и обратно, прежде чем медленно покачать головой. Вздохнув, он наклонился и вытер руку о траву, а затем уставился на меня:

– Ты собираешься навечно остаться в этой траве?

Я поднялась на ноги. Снова посмотрела на серебряную пыль. И затем встретилась взглядом с Рэйвеном.

– Так, – сказала я. – К своей груди я тебя никогда не подпущу.

* * *

На следующее утро все было как обычно. Мы с Рэйвеном отправились на пробежку, хотя фингал на его лице вместо фиолетового стал отливать зеленоватым, а мое тело все еще болело после нашего боя. Царапина, оставленная на моей спине воздухоалем, также еще не зажила. Естественно, Рэйвена все это ничуть не волновало. Кроме того, он никак не упомянул о нашем вчерашнем приключении.

Вместо этого он пообещал мне, что сегодня я смогу впервые потренироваться с настоящим оружием.

Сначала я попробовала свои силы в стрельбе из лука – но, поскольку раньше уже потерпела неудачу с дробовиком Атласа, меня вовсе не удивило, что и стрелы мои промахивались по цели на несколько ярдов. Просто я стреляла совершенно неточно, и все – пусть даже Рэйвен, естественно, принялся раздувать из этого большую драму.

Вдоволь поиздевавшись, он наконец вручил мне обычный меч. Тот оказался тяжелее, чем я ожидала – и, хотя для начала мне надо было лишь попрактиковаться поворачивать туда-сюда запястье, вскоре мышечная боль начала отдавать в руку. Тут-то я и поняла, почему Рэйвен до этого так настаивал на силовых тренировках.

Тем не менее, я старалась изо всех сил. Я не знала, что изменилось со вчерашнего дня, но мне вдруг захотелось доказать Рэйвену, что я не совсем уж бесполезна. Хотя оружие было тяжелым и пока еще лежало в руке инородным телом, я подняла его над головой, а затем резко опустила вниз. Лезвие разрезало воздух под идеальным углом. Конечно, я не получила за это никакой похвалы – но, по крайней мере, на этот раз Рэйвену было не на что жаловаться.

Я тренировалась дольше обычного – и даже ближе к вечеру все еще занималась с мечом. К этому моменту я уже научилась чувствовать свое новое оружие – и уже не казалась себе столь уж слабой и жалкой. Пока Рэйвен читал мне лекцию о том, как распознать отвлекающие маневры противника и самому их применять, я с любовью провела пальцем по потускневшему лезвию.

Возможно, мой инкрустированный сапфирами кинжал и был красивым и гладким, но в сравнении с этим оружием казался теперь ничтожным. Как только я по-настоящему освою битву на мечах, мне удастся наносить врагам реальный урон. Я стану опасной; возможно, меня даже будут бояться. Все зауважают меня так же, как уважали Квинн и Джейн.

Мое лицо тронула едва заметная улыбка.

Благодаря обучению Рэйвена и собственным амбициям я смогу стать настоящим солдатом. Если стихиали снова нападут, я буду сражаться в первых рядах, а не прятаться за спины Кресс и Рэйвена. Я по праву заработаю себе звездную татуировку. Я достигну поставленной себе ранее цели и смогу по мере возможности защищать и окули, и себя саму.

В последующие дни я даже вытаскивала себя из постели еще до рассвета – и бегала на учебный плац без Рэйвена. Иногда я растягивалась и выполняла свои обычные боксерские упражнения; в другие дни я начинала сразу же работать с мечом.

Мои движения были плохо скоординированными и наверняка довольно смешными для посторонних взглядов, но я старалась изо всех сил. Я никогда еще не была столь решительно настроена. Даже ворон, который время от времени кружил над моей головой и громко каркал при каждой моей ошибке, не мог меня отвлечь. Стиснув зубы, я день за днем продолжала практиковаться.

В голове больше не осталось места для мыслей о прошлом. Не было места слезам и жалости к себе.

И никакого места для слабости.

23. Скрипка и фортепиано

Мне опять не удавалось уснуть. Я пробовала выполнить дыхательные упражнения Рэйвена, провела какое-то время на балконе и даже почитала книгу. Ничто не помогало. Теперь я лежала на спине и глядела в потолок.

Тишину внезапно нарушила мелодия, очень мягкая и приглушенная. Я резко села в постели. Было два часа ночи. Кто мог играть на скрипке в такое время?

Надев тапочки и халат, я выскользнула в коридор. Мелодия стала немного громче, и я последовала за ней в сторону двойной деревянной двери, которую никогда раньше не открывала. Сквозь узкую щель я заглянула в освещенную свечами комнату. Музыка явно доносилась отсюда.

Играла лишь одна скрипка, но мелодия была настолько душераздирающей, что я прижалась к стене и стала внимательно слушать. Музыка сначала убыстрялась, затем замедлялась, потом снова убыстрялась – и с каждым звуком становилась все драматичнее и драматичнее. Произведение было грустным, но в то же время исполненным гнева, словно музыкантом овладели смешанные чувства, которые он желал выразить одновременно.

Когда мелодия достигла своего апогея, у меня защипало в глазах. Эта композиция напомнила мне, каково это – жить по-настоящему. Я закрыла глаза, отчаянно борясь со слезами.

Я бежала по пшеничному полю, танцевала под дождем, лежала на крыше и смотрела на звезды. Смеялась и плакала, кричала от восторга и кружилась в исступленном танце.

Я никогда еще не слышала ничего столь красивого и живого. Ни в человеческом мире, ни здесь. Мелодия эта пробудила во мне что-то неописуемое – жажду приключений, счастье и печаль одновременно. Она была хаотичной, ошеломляющей, волшебной. От нее захватывало дух.

Я хотела, чтобы она никогда не заканчивалась.

Перед моим мысленным взором смычок касался струн. Я ощущала вибрацию музыки в груди. Мне нужно было узнать, кто этот великий музыкант!

Медленно отлипнув от стены, я заглянула внутрь.

В отличие от остальной части виллы, музыкальная комната была оформлена в темных тонах. На обшитых панелями из эбенового дерева стенах висели мрачного вида