Зодчий. Книга VII - Юрий Александрович Погуляй

Старушка с трудом опустилась на колени.

Император смотрел на неё не мигая. Лик его оставался бесстрастным. Седмица безмолвствовала, хотя на лице Лауры, скрытом вуалью, блуждала победоносная улыбка.

— Нападение на поезд, — наконец сказал он. — С применением техники и тяжёлого вооружения. Как будто бы у нас тут Восточная Америка! Среди нападавших полтора десятка аристократов! Организаторы: полковник жандармерии, бандит из провинции и революционер! Последнего, Прасковья, ты считала своим агентом. И я не говорю про три десятка радикалов из революционной ячейки, которую ты «контролировала». Что это: ошибка или предательство?

Прасковья склонила голову ещё ниже.

— Я говорю эти слова и сам в них не верю! — с негодованием произнёс он. — Игры закончились, Прасковья.

— Государь, я прошу принять мою отставку, — торопливо проговорила женщина, руки её дрожали.

— Отставку? Что ж, я принимаю её, — холодно промолвил Император.

Женщина тяжело поднялась с колен и медленно проследовала к выходу, провожаемая взглядами оставшейся части тайной седмицы. Дверь закрылась с глухим стуком. Иоганн перевёл взгляд на правителя. Стоящий у колонны Дмитрий отёр пот со лба платком и шумно вздохнул. Из коридора послышался шум и сдавленный старческий возглас. Иоганн на миг прекратил перебирать чётки, но затем медленно вернулся к этому занятию.

Император выждал паузу, убедившись, что звуки борьбы были услышаны. После чего выпрямился, оглядывая подчинённых.

— Все вы здесь, потому что ваши таланты нужны стране. Потому что ваши таланты нужны мне. Но если вы считаете, что ваше привилегированное положение как-то избавит вас от моего гнева… Уверяю, это мнение ошибочное. Особенно если я найду подтверждения тому, что вы отстаивали интересы врагов государства.

Тишина звенела.

— Прасковья… Была врагом? — вдруг пропыхтел Дмитрий. — Но как же так. Она ведь…

Он умолк, споткнувшись о взгляд владыки.

— Ваше Императорское Величество, а кто займётся мурашами Прасковьи? И можно ли будет им доверять? — спросил Иннокентий. Психомант стоял, заложив руки за спину.

— Сегодня вы всё узнаете. Лаура?

Женщина с лицом, закрытым вуалью, вышла вперёд и склонилась перед Императором.

— Государь, этот поезд был плевком в корону. Позвольте мне начать…

— Подожди, — поморщился он. — Ты слишком торопишься.

— Только ради того, чтобы вернуть благородным людям благородный вид, Государь, — ещё ниже поклонилась Лаура. — Вопрос назрел давно. Нужно действовать.

— Теперь ты торопишь уже меня?

Женщина поспешно промолвила:

— Прошу меня простить, мой Государь.

Император смерил её долгим взглядом и кашлянул:

— А теперь позвольте вам представить нового члена тайной седмицы. Владимир Майклович Грейсмит.

В зал вошёл невысокий человек, уже начинающий лысеть. Одетый в твидовый костюм, который скорее подходил какому-нибудь мелкому чиновнику, он совсем не пытался пустить пыль в глаза. На лице его играла лёгкая полуулыбка, походка была уверенной. Близкопосаженные глаза смотрели пронзительно и будто бы видели душу собеседника. Не больше пятидесяти, острые скулы.

— Добрый день, — слегка кивнул он, оказавшись у трона. Внимательно оглядел каждого из членов седмицы. Дмитрий вспотел ещё больше. Иннокентий подобрался. Голос Грейсмита оказался под стать внешности. Неприметный, тихий и бесцветный.

— Надеюсь на плодотворное сотрудничество, — добавил он. — Во славу Империи, разумеется.

— Простите, Государь, но… Владимир, если я не ошибаюсь, не является дворянином, — пискнул Дмитрий.

— Совершенно верно, — посмотрел на него Император.

— Но…

— Пришло время перемен. Ты можешь с ними бороться, если хочешь. А можешь продолжить делать то, что хорошо делаешь. Что ты выбираешь, Дима?

Толстяк часто-часто закивал. Император перевёл взгляд на женщину с вуалью:

— Лаура, а вот теперь мы можем вернуться к твоему интересу. Уверен, Владимир Майклович сможет тебе помочь. Инструкции он от меня уже получил. Однако прошу запомнить: все действия только после моего одобрения. По каждому имени из твоих списков. Вооружённые восстания аристократов совсем не нужны Империи.

— Да, мой Государь.

— А теперь вы все свободны.

Белые двери отворились, выпуская напряжённых советников в коридор, где на них взирали каменные герои прошлого. Только теперь их взгляды казались оценивающими.

От автора

Семь томов позади. Полагаю, впереди осталось 3–4, но не зарекаюсь. Мой рекорд продолжается. Спасибо, что не покидаете. Спасибо, что комментируете. Спасибо за награды и сердечки.

Надеюсь, не расстаёмся.

Тень надеется увидеть вас в следующей серии.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта b@searchfloor.org — отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Зодчий. Книга VII