Изгой Высшего Ранга VI - Виктор Молотов

Я захромал. Перенёс вес на правую ногу.

Так, спокойно, Глеб. Думай!

Лобовая атака не работает. Это очевидно. Разрезы, разрывы, порталы — всё отскакивает, всё перенаправляется. Его защиту не пробить ничем из моего арсенала. Четыре слоя щита — это не стена, это целая крепость.

Но, может, и не нужно её пробивать?

Я перестал атаковать.

Враг чуть приподнял бровь — видимо, не ожидал. Готовился к следующему раунду бессмысленных атак, а я вместо этого замер.

И обратился к Абсолютному Восприятию. Активировал навык на полную мощность.

Посмотрел сквозь слои защиты, сквозь плотные пространственные искажения, сквозь видимую структуру его магии — глубже. Туда, куда обычно не заглядываешь в бою, потому что некогда.

Четыре слоя были мощные, сложные, но не самодостаточные. Они потребляли невероятно много энергии. И питались они откуда-то извне. Источник магии находился не в груди врага, а где-то в другом месте. Я видел, как от него исходит множество энергетических нитей.

А это значило, что у незнакомца тоже энергия не имеет конца. И мы можем чуть ли не вечно обмениваться ударами.

Так не пойдёт.

[Анализ цели: пространственный маг]

[Источник энергии: внешний]

[Тип энергии: нестабильная энергия хаоса, переработанная]

[Внимание: цель способна к обращению (контролируемая трансформация в Пожирателя)]

[Совместимость с Печатью Пустоты: высокая]

[Рекомендация: передача Защиты от энергии хаоса нейтрализует внешний источник]

Вот оно что. Его сила — заёмная. Пространственная энергия вместе с нестабильным хаосом попадает в мага, перерабатывается и питает всё: защитные слои, атакующие навыки, само его существование в качестве мага такой мощности. И более того — он может контролируемо превратиться в Пожирателя.

А моя Печать Пустоты нейтрализует нестабильную энергию хаоса. Если передать Защиту врагу, то поток извне оборвётся. Слои останутся без топлива. Как автомобиль, у которого отключили бензобак — проедет ещё немного на остатках в трубках, а потом встанет.

Но для передачи нужен физический контакт. Система уже обозначила, что в случае с этим человеком удалённо никак не получится.

Просто нужно дотронуться. С одной стороны, звучит просто.

А с другой — как подобраться к человеку, который отражает любую атаку и предугадывает каждый манёвр? Который в сотни раз опытнее меня.

Нужна обманка. Хорошая, убедительная, на которую он купится не потому, что глупый, а потому, что занят.

Я шумно выдохнул. Демонстративно. Пусть думает, что устаю, что теряю кровь, что отчаиваюсь. Покачнулся на раненой ноге — не пришлось даже особо играть, нога и правда подкашивалась.

А потом атаковал.

Создал целых три Разрыва пространства одновременно. Веером — слева, справа, сверху. Максимально отвлекающие. Я вложил в них столько энергии, сколько смог — не для того чтобы пробить, а чтобы он занялся ими всерьёз.

Старик среагировал. Три воронки — три перенаправления. Руки работали, внимание его было сфокусировано на атаках.

В этот момент я открыл один маленький портал. Вход — за обломком стены, вне прямой видимости. Выход — прямо за спиной врага, в полуметре.

Шаг. Выход. Правая рука вперёд, и ладонь легла на плечо. Есть контакт!

Пальцы коснулись ткани пиджака врага. Этого хватило.

[Защита передана]

[Получено: 1000 очков опыта]

[Текущий опыт: 2616/3700]

[Текущее количество носителей: 36/60]

Я рванул обратно в портал. Но враг среагировал. Пространственный разрез рассёк воздух точно там, где я стоял мгновение назад. Он опоздал на полсекунды.

Но главное, что касание состоялось.

И врага скрутило. Сначала он вздрогнул, словно его ударило током. Потом лицо исказилось от ужаса. Он чувствовал, что происходит. Понял раньше, чем это проявилось на его лице.

Печать работала. Стабильная энергия хаоса нейтрализовала нестабильную. Поток с магией начал рваться рывками, клочьями, как нитка, которую тянут с двух сторон.

Враг упал на одно колено. Слои защиты затрещали, и видимые, яркие трещины побежали по поверхности первого, внешнего слоя. Он замерцал и погас.

Остальные три слоя тоже затрещали, но пока держались.

— Что ты наделал, тварь⁈ — голос старика сорвался. Впервые за весь бой в нём прозвучало что-то кроме скучающего превосходства. — Надо было убить тебя ещё в том разломе! С осколками! Но мне захотелось сделать это лично!

Он имеет в виду тот самый разлом, куда нас с командой отправили со спасательной миссией. Где мы сражались и едва выжили. Где по всем законам логики мы должны были угодить в ловушку. И больше не выйти наружу.

Это был он. Незнакомец изучал нас. Играл с нами, как кот с мышами. Вычислял слабые места, наблюдал за тактикой, оценивал возможности.

А потом решил прикончить меня лично. Видимо, сыграла гордость, и он закрыл разлом, когда не вышло с первой попытки. И в этом была его ошибка.

Второй слой щита лопнул. Третий мерцал, как умирающий экран.

Бой продолжился. Но расклад сил напрочь изменился.

Враг больше не черпал силу извне. Каждая атака, каждый блок расходовали тающий запас его собственные энергии. Как батарейка, которую выдернули из зарядки. Энергия в ней ещё есть, но новая не поступает.

Я работал на дистанции. Не рисковал, и пока не лез в ближний бой. Разрезы заставляли врага блокировать мои атаки. Разрывы вынуждали себя перенаправлять.

Каждое моё действие — расход его энергии. Каждый расход — минус из резерва, который не восполняется. А вот у меня по-прежнему не было никаких ограничений. И я с лёгкостью выматывал его.

Враг это понимал. Он был слишком опытен, чтобы не понимать. Его разрезы по-прежнему были точнее моих, его защита по-прежнему была выстроена грамотнее. Но удары слабели с каждой минутой. Как у бойца, которого обескровливают.

Я уклонился от очередного разреза — слабого, подрагивающего. Месяц назад такой разрезал бы меня пополам. Сейчас он был просто опасный, но уже не смертельный.

Ответил серией из трёх разрезов. Два отскочили от последнего слоя. Третий прошёл насквозь.

Враг отшатнулся. На пиджаке остался длинный порез. Просочилась его первая кровь.

Последний слой лопнул. Бам-с!

Теперь старик стоял передо мной без защиты. Обычный пространственник без подпитки. Сильный, опытный, опасный — но конечный.

Смертный.

И сейчас мы оба это понимали.

[Рекомендация: при уничтожении цели через физический контакт возможно поглощение Дара]

[Опыт за поглощение Дара: 10000]

[Опыт за уничтожение без поглощения: 300]

На миг мне показалось, что эта галлюцинация. Но нет… Следующим окном Система подтвердила, что я могу забрать его Дар.

Могу поступить так же, как Пожиратели. Но в отличие от них, мои действия — это и наказание, и отличная возможность стать сильнее за счёт смерти врага.

Десять тысяч опыта против трёхсот. Даже думать нечего. Этот урод