Последний менталист - Валентин Якимов
В первую очередь потому, что сами люди опасны друг для друга. А моя сила может нарушать хрупкий баланс в обществе. Ломать иллюзию свободы и независимости каждого человека.
Это обоснованно пугает всех. Именно поэтому наш Орден с самого своего появления имел в Уставе Первый Пункт.
Никогда ни весь орден, ни отдельный его полноправный член, не могут использовать свой дар для ведения наступательных войн, захвата власти в признанных государствах и внедрения в иные Ордена и кланы. Нарушение пункта карается смертью.
Не из каких-нибудь нелепых идеалов пацифизма. Просто иначе против нас бы объединились вообще все. И раздавили бы в зародыше.
И сейчас князь, пусть не знает даже о толике моих сил, колеблется. Но я заранее просчитал и это.
Ведь, даже если он лишь притворяется дураком, если ведёт свою долгую игру — опрометчиво срывать с себя маску просто потому, что какой-то барон показал тебе что-то странное.
Я прекрасно понимаю, насколько мимолётно моё появление в его жизни. И, если он действительно интриган, а не идиот… Так легко он себя не раскроет.
Ну а если он действительно туповатый самодур, в чём я уже крепко сомневаюсь, то сейчас он банально испугается на меня давить. Собственная шкура таким дороже знаний.
Просто в этом случае мне стоит ожидать скорой подставы. Но к подставе я и без него всегда готов.
Так я думал, анализируя доступную мне информацию. Но делать окончательные выводы о князе пока рано.
— Полагаю, тебя не развлечёт болтовня о делах мелкой знати и городские сплетни. — вновь усмехнулся Васильев. — Как и меня. Гости ждут, и будет невежливо томить их снаружи. Поэтому давай сразу — я обязан тебе, барон Волньов. Я признаю за собой эти обязательства. Чего ты хочешь? Разумеется, помимо того, что твой Род исключат из списка неблагонадёжных. Как и всех, кого туда включили по навету этого… предателя. Говори всё и без утайки — я хоть и князь, но терпеть не могу все эти политесы. Иначе давно жил бы в столице, а не в этой дыр… Не в нашем уютном милом городке.
Я улыбнулся сделанной нарочно оговорке и ответил:
— Разумеется, Ваша Светлость. Как вам будет угодно. В таком случае… Я уже знаю, что мне нужно и чем вы можете сполна закрыть свой долг…
Глава 21
Охотничья лицензия
Я продумал, что именно хочу получить от Васильева, ещё по пути сюда. Разумеется, помимо разрешения на закупку военного снаряжения.
В таких делах всегда важно помнить одну простую истину — никогда не проси у другого то, что он потом сможет потребовать назад. Не обязательно в прямом смысле, можно и в виде «компенсации».
К примеру, попросишь ты у такого человека виллу на берегу моря и уютное кресло в высоком кабинете, он даст. А через годик пришлёт бригаду вооружённых ребят в масках, которые всё это отожмут.
И будет прав. Ведь ты не стал сильнее, его «подарки» никак этому не помогли. А значит сам дурак.
Так что брать у князя имущество, или даже деньги я не думал. Всё равно именно он в итоге буду решать, как я смогу их потратить. Он ведь управляет городом. Я сразу решил, что мне нужно только то, что сделает крепче мою оборону. Что сделает меня и мой Род сильнее в ближайшее время.
Остальное я добуду сам. Нужно лишь немного времени.
— Ваша Светлость. — безмятежно улыбнулся я после небольшой паузы. — В первую очередь я прошу у вас выдать мне и моим людям эксклюзивное право на охоту на тварей из Бурь на всей территории вольской земли. Разумеется, с правом продажи добытого на общеимперском рынке.
Эти права, разумеется, тоже можно потом отобрать… Но к этому моменту я уже так усилюсь за счёт Бурь, что мне будет всё равно.
Брови Васильева удивлённо приподнялись. На его грубом лице вообще живо отражались эмоции, от чего он кому-то мог казаться глупее, чем есть. Но не мне.
— Вот как. — задумчиво протянул он, сплетая пальцы мощных рук. — Надо же, барон. Я, признаюсь, думал, что ты попросишь у меня оборонных систем, людей в отряд, да хоть право закупаться по моим каналам! Раз уж ты явился сюда, чтобы выбить торговые права. А ты мне заявляешь, что готов не только оборону держать, но и лезть в сердце Бури, и даже что-то оттуда выносить! Интересно…
Да, князь с ходу понял, что я собираюсь нападать, а не защищаться. И для этого мне нужна возможность свободно охотиться на тварей в том числе на чужих участках границы.
Но если он думает, что его варианты адекватны, он, видимо, сам держит меня за дурака.
Попросить его людей установить мне оборонительный комплекс? Чтобы он изнутри знал всю мою оборону? Набрать в стражу его шпионов? Или закупаться по его каналам поставок, став зависимым от него во всём?..
Это даже не смешно. Он зря держит меня за обычного жадного выскочку.
— Я не собираюсь сидеть на своём клочке земли и ждать, пока меня сметут конкуренты, или очередная волна тварей. — холодно ответил я. — Я собираюсь стать сильнее, Ваша Светлость.
— Какая у тебя стихия, барон? — прищурился Васильев. — Или ты владеешь иной силой?
— Воздух. — пожал я плечами. — С универсальным оружейным профилем. Я боевой маг. Хотите предложить мне воздушных Ядер? Не стоит.
Князь с улыбкой кивнул головой, впрочем, не став делать никакого предложения. Просто показал, что я верно уловил его мысль. Мой магический профиль не секрет — информация о каждом одарённом аристократе, проживающем на твоей территории, доступна тебе, как её владельцу. Так, я могу узнать всё о сестре. А князь, как градоначальник Вольска, обо мне.
Так что скрывать очевидное незачем. Но и соглашаться на очередную попытку князя поставить меня в зависимость не стоит. Честно говоря, меня это уже начинает раздражать.
— Мне казалось, — откинулся я на стуле, скрестив руки. — Своим предложением я достаточно дал понять, что мне не нужны от вас какие-то эксклюзивные безделушки, Ваша Светлость. Мне нужно одно — возможность стать сильнее. То, что я могу применять свою силу нам на благо, я сегодня тоже показал.
С такими людьми вести тонкую дипломатию не стоит. Лучше бить сразу в лоб, не допуская двусмысленности. Если он думает, что сможет меня подмять — он будет пытаться. Если видит,
