Гарем на шагоходе. Том 12 - Гриша Гремлинов
Котята врезались в меня, обступив со всех сторон. Один повис на моём плаще. Другой вцепился в ногу. Маленькая девчушка с бантиком за ухом пыталась вскарабкаться по мне, как по дереву, используя кобуру в качестве ступеньки.
— Папа, смотри, я поймала мышку!
— Папа, а он меня за хвост дёрнул!
— Папа, подбрось меня до Луны!
Маленькие, шустрые, пушистые снаряды. Я видел мелькание белых ушей, хвостов и счастливых детских лиц. Их было много. Пятеро? Шестеро? Десять⁈ Они облепили меня, как муравьи кусок сахара. Детские ручки цеплялись за одежду. Кто-то просто обнимал мои ноги, радостно мурлыча. Кто-то показывал альбомные листы.
— Папа, папа, а мы рисовали! — кричал один.
— А Тимка съел краски! — ябедничала другая.
— Я не съел! Я только попробовал! Они невкусные!
— Кити-кити, папа! — закричал один из мальчишек, самый шустрый, и с разбегу запрыгнул мне прямо на грудь, выпустив коготки, чтобы удержаться.
— Уф! — выдохнул я и попытался аккуратно отцепить его.
— Папочка!!! — мявкнул он. Тёплый, мягкий, пахнущий молоком и печеньем. — Ты пришёл! Ты обещал покат-а-а-ать!
Девочка лет пяти, одетая в платье принцессы, поверх которого была надета пластиковая кираса, пошла в атаку с пищащим и мигающим лампочками мечом.
— А мы учимся сражаться, папочка! Чтоб быть такими же сильными, как ты, кити-кити!
Я почувствовал, как штанина трещит. Посмотрел вниз. Это в неё впился когтями и повис мальчик, точная копия Сэши, только с моими глазами. На плечо спикировал ещё один. Они что, бегают по потолку?!!! Я попытался отцепить от себя одного ребёнка, но на его место тут же прилипли двое.
— ПАПА! — радостно вопила эта пушистая орда.
— Чип… — прошептал я, чувствуя, как холодный пот заливает спину. — Скажи мне, что я в коме. Скажи, что Магнус поджарил мне мозги, и я лежу в больнице, пуская слюни, и всё это предсмертный бред. Пожалуйста! Я тебя умоляю!!!
ОТРИЦАТЕЛЬНО. БИОМЕТРИЯ В НОРМЕ. ПРИЗНАКОВ КОМАТОЗНОГО СОСТОЯНИЯ НЕ ОБНАРУЖЕНО. ЭТО РЕАЛЬНОСТЬ, КАПИТАН. ПРОСТО ОНА НЕМНОГО… ПУШИСТАЯ. ПОЗДРАВЛЯЮ, ВАША ПРОДУКТИВНОСТЬ ВЫЗЫВАЕТ УВАЖЕНИЕ.
— А ну! Стоять! Смирно! — раздался властный, но слегка истеричный голос. — Кто разрешил покидать периметр⁈ Я кому сказала, хвостатая банда⁈
Из дверного проёма, как фурия, вылетела Кристалл.
Я моргнул. Ещё раз моргнул.
Это точно была она, сестра Кармиллы, та самая злобная, высокомерная сучка с манией величия, которая мечтала меня убить. Но… она больше не походила на ту ледяную аристократку, которую я знал.
На ней была растянутая футболка с дурацким принтом какого-то мультяшного героя, вся перепачканная разноцветными пятнами краски. Её идеальные белые волосы были небрежно собраны в пучок, из которого выбилось несколько прядей. В рубиновых глазах плескалась не надменность, а вселенская усталость, знакомая всем родителям и воспитателям в детском саду.
— Стоять, я сказала! — рявкнула она. — Не разбегаться! Тимка, выплюнь пуговицу! Лили, перестань дёргать Фила за хвост! А ну, все быстро в комнату!
Она цокнула языком и её волосы распрямились, раскрутились из пучка и начали стремительно удлиняться. Вот они метнулись вперёд, словно щупальца. Но не чтобы убивать. Ловко, с профессионализмом опытного осьминога, пряди перехватили одного ребёнка в прыжке, второго стащили с моей ноги, третьего аккуратно шлёпнули по мягкому месту.
— Марш в игровую! — скомандовала она. — Если кто-то ещё раз сбежит без спросу, я вас побрею налысо!
Её шевелюра продолжала работать, сноровисто запихивая детей обратно в игровую. Одна прядь подхватила за шкирку мальчишку, который пытался открутить панель на стене, вторая оплела девочку, размазывающую по полу фиолетовый пластилин, третья вытащила из вентиляционной решётки любопытного котёнка, который уже успел туда залезть.
— И чтоб нос не высовывали! — велела Кристалл, втащив в помещение последнего котёнка.
Дети, синхронно показав ей языки, с визгом умчались играть. Коридор после них остался засыпан вихрем фантиков и шерстинок. Кристалл выдохнула, сдувая прядь с лица, и только тут сфокусировала на мне красный, воспалённый взгляд.
— А… это ты, — сказала она без капли уважения. — Чего так рано? Съезд руководителей корпораций закончился? Или ты просто пригрозил Звездой Смерти, как в прошлый раз, и все сразу подписали документы?
Я стоял, всё ещё ощущая фантомные прикосновения маленьких лапок.
— Съезд? — ошалело переспросил я.
— Ну да, — Кристалл закатила глаза, подбирая с пола плюшевого зайца. — Ежегодный саммит в Акватике. Ты ныл три дня, что не хочешь туда лететь. «Я воин, а не бюрократ, бла-бла-бла». Слушай, если ты вернулся, может, заберёшь их? Хотя бы на пару часов, а? У меня мигрень. И Фырк, этот мелкий мохнатый ублюдок, научил твоего сына ругаться на языке шушундриков! Ты хоть понимаешь, как сложно отучить ребёнка говорить «Шша-рах-тыр-дыр» за столом⁈
Она говорила быстро, нервно, явно находясь на грани срыва. Её волосы вдруг метнулись в сторону и поймали маленького котёнка, который пытался тихонько выползти в коридор с фломастером в зубах.
— Паша! — взвыла вампирша. — По жопе дам!
Котёнок выплюнул фломастер и жалобно мяукнул. В тот же момент ещё двое детишек попытались уйти в самоволку и уже удрать в противоположный конец коридора. Кристалл ловко поймала волосами этих шустрых котят, и подтащила к себе.
— Ненавижу, — прошипела вампирша, глядя на меня с ядовитым презрением. — Я чистокровная альпа! Дочь древнего рода! Я должна пить кровь девственников и вселять ужас в сердца смертных! А вместо этого я вытираю сопли и слежу, чтобы твои отпрыски не забрались в реактор! Я никогда тебе этого не прощу, Волк. Слышишь? Никогда! Ты превратил меня в… в Мэри Поппинс с клыками!
Несмотря на всю абсурдность ситуации, мои губы растянулись в усмешке.
— Но ты отлично справляешься, — подбодрил я.
Кристалл зарычала. Однако её внимание тут же переключилось на ещё одного сорванца.
— А ну выплюнь! — крикнула она. — Это не конфета, это винтик!
Вампирша подхватила нарушителя и, раздавая остальным лёгкие шлепки, погнала всю ораву обратно в игровую. Бронедвери съехались обратно.
Я остался стоять посреди коридора, оглушённый.
«Чип, мы в будущем? Или это просто какая-то жуткая альтернативная реальность?»
ЭТО НАША РЕАЛЬНОСТЬ… ПЛЮС ПЯТНАДЦАТЬ ЛЕТ ОТ ВАШЕГО ВРЕМЕНИ… КТО ЖЕ ЗНАЛ, ЧТО ГИПЕРКУБ ТАКОЙ ЧУВСТВИТЕЛЬНЫЙ? ЗАТО СМОТРИТЕ, КАКИЕ У ВАС СИМПАТИЧНЫЕ ДЕТИ! ВСЕ В МАТЬ!
«И это самое страшное».
Я закрыл глаза и потёр переносицу.
В соседнем помещении, в кают-компании что-то грохнуло, а затем раздался голос. Голос, который я знал так же хорошо, как собственный. Но сейчас он звучал иначе. Тяжелее. Капризнее.
— Криста-а-а-алл! Где мой муж⁈ Я чую его запах! Он что, принёс чебуреки? Если он снова притащил чебуреки с Акватики, я его
