Из забвения - Александр Берг
***
Я проводил взглядом обосравшегося лучника до земли, явственно услышал хруст переломанной конечности, ещё раз просканировав округу на наличие живых разумных, и грязно выругался. Со стороны города приближался небольшой обоз из трех телег и семи человек. Трое из них были ямщиками. Спрыгнул вниз, полоснув по горлу обгадившегося калеку, тщательно вытер нож и сходил за своими шестопёром с метательным ножом.
Тщательно обтерев от мозгов и крови своё оружие куском рубахи ближнего трупа, опустил его в оружейную петлю на поясе. И в этот момент показался обоз. Возглавлял его реальный рыцарь в сверкающем доспехе, верхом на мощном битюге (Битюг: специально скрещенная порода лошадей, отличающаяся высокой выносливостью и силой). Данный начищенный до блеска самовар вооружён прямым классическим мечом. Каплевидный щит приторочен к седлу слева. Шлем висит справа. Я оглядел остальных охранников обоза. Тоже что-то похожее на тяжёлую кавалерию. На месте ямщиков погоняли тягловыми лошадьми воины по проще, в лёгкой броне, на подобии юшман (кольчуга с металлическими пластинами), не менее грозно и надёжно выглядят.
— Что тут происходит? Назовись, путник! — требовательно высказался рыцарь, вытягивая свой меч из ножен.
— Да как вам сказать, ваше благородие? Еду себе, никого не трогаю. Смотрю, ветки на дереве зашевелились. Спешился и пошёл проверять. А тут разбойнички ждут. Ну я и спросил у них огня. Только они почему-то нервно на это отреагировали и как давай на меня нападать. В итоге вот что получилось, — сделав невинны глаза, посмотрел на закованного в броню человека. — Сам-то я обычный лендлорд с западной стороны болота. Кощеем меня кличут.
Напитав голос руной убеждения, стою и жду ответа от рыцаря.
— Понятно, — осмотрев с высоты учинённое побоище, кивнул рыцарь. — Побольше бы таких лендлордов, того и гляди, вообще лихие людишки перестали бы выходить на дорогу. Если нужно будет подтверждение твоего геройского поступка, укажи моё имя дознавателям. Я виконт Всеволод Львович, из рода Морозовых. Командующий фортом недалеко на севере от города Сокол.
Стою и думаю. Как дальше-то быть? Затереть память воякам или завести новые знакомства? Так-то идея неплохая. Но, скорее всего, первый массовый ментальный посыл разобьётся о защиту командующего. Тогда придётся ликвидировать его. Угрозы он не представляет. Вон, даже меч обратно упрятал в ножны лихим движением. А потому пойдём вдоль течения.
— Вы мне льстите, ваше превосходительство, — склонил голову, как положено при особо привилегированном аристократе. — Укажу вас, если спросят.
— Мои воины помогут собрать трофеи и оттащат трупы. А вы, может, покажете, чем промышляете? — прищурив глаз, спросил виконт.
Явно ещё не доверяет и хочет проверить, что у меня в телеге. А мне не жалко, пусть смотрит.
— Прошу за мной. Я только начал своё дело и как раз везу свои результаты трудов для торговой палаты графства, что бы получить разрешение на торговлю, — пояснил я, выходя из леса на дороге и подхватывая узды Пегой, направился в сторону телеги с дрыхнущим Робингудом.
Продемонстрировал ровные брикеты торфа, несколько кусков болотного железа, мешок с серым углём и три кувшина с мазутом. Вкратце объяснил все плюсы использования в быту и сельском хозяйстве данных ископаемых. Всеволод Львович заинтересовался мазутом, пожаловавшись на быстрый износ осей повозок и на ненадёжные скользящие детали баллист. Я уверил, что данная алхимическая смесь может увеличить срок службы оборудования, и от широкой души презентовал один горшок виконту на полевые испытания.
Разбуженный нашими переговорами Робингуд, виновато посматривал на нас, коря себя за то, что уснул в дороге. Хотя его вины в этом не было. Виконт поблагодарил за презент и, проследив, как его воины сложили завёрнутые в остатки рубах трофей в мою телегу, лихо вскочил на своего битюга, отправился дальше по дороге на север.
На въезде в город я поздоровался со знакомым усатым стражником, перекинувшись с ним шутками и уплатив стандартную пошлину за въезд на лошадях с занесением в журнал прибывших. Плату не просто так брали, это своего рода оплаченная виза. А за лошадей пошлина покрывала расходы на уборку улиц от последствий, оставляемых конным транспортом. Так что всё по-честному, пусть даже иногда стража ворот немного преувеличивала стоимость.
Далее мы направились прямиком в Царский земельный приказ к барону Волкову. Человек он ушлый, всех тут знает и имеет какое-то влияние. Так что рассчитывал я через барона ускорить процесс легализации торговли с моей территории.
Глава 21
Сначала мы посетили управление стражи. Там отчитался об уничтожении банды на лесной дороге, сослался на свидетельство виконта Всеволода Львовича из рода Морозовых, продемонстрировал трофеи и расписался в свидетельских бланках следователя. Меня пообещали навестить после проверки места стычки с премией за уничтоженных лиходеев.
Далее направились в Царский земельный приказ.
— Дорогой Ярослав Кощеевич. Рад вас видеть. Вы в гости или по делу? — встал мне на встречу барон Волков.
— Скорее с просьбой. Вы же знаете, что у вас в графстве я человек новый и только начинаю своё дело. Вот и хотел просить походатайствовать перед управляющим торговой палаты, — и скромно выложил небольшой мешочек с двадцатью серебряными монетами. Он тут же исчез со стола, как по волшебству.
— Касьян! — крикнул барон своего секретаря. — На сегодня все приёмы перенести на завтра. У меня появилось срочное дело.
Я думаю, что в любом мире, где есть финансовая составляющая отношений между разумными, всегда есть и будет взяточничество и коррупция. Но данный вид коррупции мне на руку и буду пользоваться возможностью, если это облегчает некоторые аспекты жизни. Ведь если не подмажешь одну руку в механизме, то придётся отдать вдвое, а то и втрое больше на ключевом этапе задуманного дела.
Торговая палата, как это неудивительно, оказалась в соседнем здании. Охрана на воротах пропустила мою телегу с основными образцами во внутренний двор после пары фраз барона Волкова. Далее мы прошли в само здание, немного поплутали по коридорам и остановились в приёмной управляющего. Щуплого вида секретарь осведомился о том, кто пришёл, и тут же скрылся в кабинете с докладом. Через несколько секунд вышел и пригласил нас внутрь, широко распахнув створки дверей.
— Горазд Вадимович, давненько вы не заходили к старому
