Черноземье. Сатум - Иннокентий Белов
— А, почему, кстати, их сюда так спешно перебросили? — вдруг задал я себе вопрос, посмотрев на подобное перемещение с уже совсем другой точки зрения.
Когда новое вторжение уже прямо вот-вот начнется, начинаешь понимать и сопоставлять отдельные факты сами по себе в совсем новом свете.
— Неужели уже тогда знали о намерении горцев хорошенько потрепать Черноземье. Вообще похоже на то. Договорились с ними за милую душу и поэтому заранее озаботились ремонтом. Ведь уходили сами отсюда зимой по уже полностью убитой дороге, да еще с огромным количеством сильно груженых повозок. Не меньше пятисот повозок, да еще с десяток тысяч лошадей окончательно убили давно необслуживаемую дорогу в полный хлам. Ну, так все должно было произойти неминуемо, степняки про подобное состояние дороги хорошо знают, поэтому озаботились ее ремонтом?
Я давно знаю про особое степное коварство, вот теперь еще лишний раз в нем убедился.
— Слишком много хвастали перед всеми соседями полученными от Астора трофеями? Которые сами забрали и еще город выплатил в качестве дани, подобным нехитрым образом разожгли в них пламя наживы. Да еще нахвастались выше крыши? Типа, пришли, жестоко нагнули и все отобрали! Набрали отсюда они всего порядочно, ничего не скажешь. Не разорили само Черноземье полностью, а теперь уже сожалеют об этом? Издалека и через полгода моя сила уже не такой страшной кажется? Особенно, когда есть кого под удар первыми послать, сами при случае ничем не рискуя? Да, могли намерено заманить своих бедных, но гордых и боевитых соседей в подобную кутерьму, чтобы потом снова снять новый урожай дани?
Мое предчувствие говорит мне именно про подобный вариант. Так что мочить, возможно, придется не только новых пришельцев, но и старых знакомых. Если они тоже попадутся под мою могучую руку.
«Хотя потом придется все равно вести диалог. Ведь старые знакомые Беи все же ограждают Черноземье от всех остальных племен степи своими владениями. Своих хорошо знакомых врагов-недругов с гор все же пропустили, тут вопрос личностей самих Беев и задуманного ими плана. А вот остальных все равно могут завернуть. Воевать со всей степью ни я, ни все Черноземье не готово пока. Нужно хотя бы перенести производство к рудникам и начать переселение жителей здешних хуторов в ту же сторону. Пора объяснить местным крестьянам, что подобные наскоки будут продолжаться пока все время и они ни от чего не застрахованы. Как бы я с частью Беев не договорился. Не эти придут, так другие явятся, подобные нашествия могут вообще каждый год происходить», — признаю я, что остановить подобный движ у Астора нет силенок.
«Но через пару лет уже могут появиться, стоит мне запустить те же пушки на конвейере!» — надеюсь я.
Крестьянам с хуторов несколько ближайших лет лучше переселяться в другую от города сторону и забыть пока о своих землях по берегу Протвы. На этом берегу точно.
«Теперь я, конечно, с артефактами полной невидимости и понимания чужой речи могу пройти незамеченным прямо до юрт главных Беев. Если вообще когда-нибудь захочу совершить данное путешествие в степи. Легко подслушать их разговоры и понять намерения. Так же легко расправиться со всеми и незаметно уйти. А если не получится незаметно, то перебить всю погоню, на подобное деяние я реально способен с заряженными Палантирами. Только от подобного терроризма толку большого не будет, кроме морального удовлетворения за наказание предателей. Так они не предатели никакие на самом деле, делают все в пользу своих людей. Тем более вообще не обязаны хоть на один мизинец задумываться о Черноземье и его спокойной жизни! — нехотя признаю я. — Ради моих с ними „дружеских“ отношений!»
Перебить Беев, с кем налажены какие-то понятные отношения — дело не сложное. Было даже тогда и тем более теперь сейчас. Но вот, кто придет на их место — окажутся ли они тоже хоть немного договороспособны? Или объявят нам тотальную войну? В любом случае придется и с ними договариваться, опять умасливать и уговаривать, одновременно демонстрируя свою прежнюю мощь. И какой тогда смысл менять понятное немного шило на совсем неизвестное мыло?
«Чтобы еще раз неминуемо нарваться на большое нашествие? — задаю я себе вопрос. — Новые Беи обязательно захотят повоевать хоть с кем-то, а прибыльнее Астора тут больше ничего нет!»
«Лучше все-таки правильно общаться, даже если они придут следом за горцами с понятными намерениями. Даже в таком случае не рвать тогда отношения насовсем. Просто уничтожить горные племена по максимуму, чтобы произвести сильное впечатление на как бы наших пока союзников. Получить еще год-два передышки, создать первые пушки и достроить дорогу через перевалы. Чтобы потом агрессия степных народов стерлась в самом Сатуме к большой пользе Астора! — решаю я напоследок. — Когда появится в доступности общий и сильный, хорошо богатый враг — тогда намерения насчет Астора у степняков неминуемо поменяются в лучшую сторону!»
Поэтому посидел в гнезде с биноклем с часок, только не дождался никого и спустился вниз. Сообщил по скошу Бейраку и через него всему гвардейскому и гильдейскому начальству, что никого на подходе пока не видно.
Сидеть на жердочке на большой высоте реально надоело, поэтому качнул силы из Источника и закинул по максимуму круг обнаружения вперед, сразу метров на восемьсот.
Первой все равно разведка степняков появится, почувствую я ее сразу, тогда уже наверх обратно полезу.
Так и сидел внизу, вызвав к себе пару охранников, чтобы пожарили мне на открытом огне немного свежего мяса. Уже и шашлыком сытно перекусил, и приспать снова успел, как сработало мое предупреждение. Несколько фигур на конях, явно наши клиенты, заехали в зону его действия.
— Вот и разведка пришла, — сказал своим людям. — Давайте к нашим, ждите сигнала, без него не лезьте. Как устрою разгром, так сообщу по скошу Бейраку и рогом тоже дублирую.
Сам карабкаюсь по привязанным к стволу самого высокого тут дерева ступенькам на развилку, где у меня устроен наблюдательный пост.
В руках мешок с парой Палантиров, фузея и карабин меня уже там ждут, там еще три Источника в мешке висят. Решил с ними перед битвой не разлучаться, а то мало ли как все пойдет. Больно уж много народа нужно перебить, а подобной каменистой почвы, как на том холме над Протвой, тут нигде нет.
Забрался спокойно, потом даже подождать с десяток минут пришлось появления разведки степняков. Но мне пока не до них, в бинокль пристально рассматриваю спуск горной орды с высокого склона впереди. Теперь
