Соло. Книга 5 - Василий Михайлович Маханенко
Стриж со своими магами всё чаще и чаще менялся. Силы заканчивались у всех. Рив взял на себя охлаждающую часть, хоть как-то снизив нагрузку с воинов Формитона, но и ему самому приходилось выкладываться на максимум.
В общем, работали все. Один только Кристиан Игниссар стоял без дела, наблюдая за происходящим с нотками раздражения. Ему обещали покорение десятки, что по факту превратилось в наше поражение. То, что мне удалось выманить вожака разлома на первый уровень и прибить всю местную армию вначале «Бурминской ночью», а затем «Метеоритом», не считается. Это исключение из правил и на поток такое не поставить. А то, что нельзя поставить на поток, нельзя назвать покорением.
Жар спал так резко, словно его никогда и не было. Защитный купол исчез и все, кто его поддерживал, рухнули на землю без сил. Мы выжили.
— Очнулся? — я подошёл к лежащему Ширу. Выглядел маг тьмы так, словно вновь превратился в скелет. Разве что на этот раз этот скелет был обтянут кожей. Тёмные глаза Шира открылись, какое-то время он бездумно смотрел на меня, потом резко подскочил и замер.
— Он здесь! — прошептал Шир и в тот момент все маги, что лежали без сил на земле, вскочили на ноги, активируя защитные артефакты.
В двадцати шагах от нас появилось существо, которое явно не должно было существовать ни в этом, ни в каком-то другом мире. Это был дракон. Мало того, это был дракон тьмы. Когда-то. Однако близкое знакомство с метеоритом не прошло для него даром, так что дракон тьмы пылал. Ярким таким, бурным чёрным пламенем.
— Это что, огненный дракон тьмы? — Патрик был одним из немногих, что не стал активировать защиту. Маг света не видел угрозы в появившемся питомце Шира. В то время как моё чувство опасности орало о том, что не всё так просто! Что дракон хоть и является питомцем Шира, но не является полностью покорённым существом! И исходит от него опасность не меньше, чем от лича десятого ранга. Если не сильнее!
Шир смело пошёл навстречу своему питомцу. Тот вспыхнул с новой силой и окружающий мир вновь начал нагреваться. Однако мага тьмы это не смущало. Он подошёл к Ночи практически вплотную. На фоне дракона Шир выглядел карликом — Ночь был в несколько раз выше его. Не говоря о том, что дракон был значительно длиннее.
Ночь наклонился, Шир подался вперёд и два существа соединились лбами.
— Что происходит? — послышался чей-то голос.
— Борьба разумов, — пояснил один из магов тьмы Стрижа. — Шир доказывает своему питомцу право повелевать им.
— Разве он его уже не покорил? — продолжил допытываться первый. — Он же сделал его питомцем!
— Разумных существ нельзя просто захватить, — пояснил маг тьмы. — Мало того, что их нужно заставить покориться, так ещё и постоянно свою силу нужно доказывать. Поэтому у меня нет лича. Если тот сорвётся, покрошит в мелкую капусту весь отряд. И ничего вы с ним сделать не сможете.
— Зачем вообще заводить что-то подобное? — в голосе первого мага послышалось недовольство и, как мне кажется, с ним были согласны многие. Действительно, зачем покорять существо, которое только и мечтает, чтобы тебя уничтожить?
— Истинное пламя! — прошептал Кристиан Игниссар, когда сбоку от Шира выросла огромная армия тёмных существ. Причём разом тварей под семьдесят, не меньше! И никого из них не было ниже восьмого ранга! Шир подошёл довольно требовательно к вопросу формирования своего зоопарка.
Ночь оторвал голову от Шира и навис над погонщиком, готовый раздавить его одним движением. Если прямо сейчас голова пылающего тёмным пламенем дракона пойдёт вниз, она раздавит мага тьмы в лепёшку и того ни один защитный амулет не спасёт.
Но Ночь не собирался давить Шира. Дракон смотрел на войско, что стояло за магом тьмы, и тут неожиданно Ночь исчез, чтобы появиться прямо посреди тёмных тварей. Раздался неприятный хруст — Ночь начал давить тварей, а те даже двинутся не смели! Никто не защищался, никто не противился. Все стояли и ждали, когда их уничтожит!
Наконец, дошла очередь до Красного Тумана. Дракон тьмы остановился рядом с полупрозрачным существом и наклонил голову, словно принюхиваясь к странному существу. Ручная собачка Шира стояла, как и остальные, не смея дёрнуться.
Ночь фыркнул. Или дунул, я так и не понял, что сделал питомец Шира. В общем, из ноздрей вышло тёмное облако, окутавшее Красный Туман и, как мне кажется, полупрозрачный питомец стал больше. Раза в два! Дракон решил, что его устраивает результат и отвернулся от Красного Тумана, зависнув над единственным разломным крикуном армии Шира. Какое-то время Ночь изучал крикуна, после чего повернулся к Ширу. Могу поклясться — между этими двумя произошёл разговор, после чего дракон испарился, растворившись в воздухе тёмной дымкой. Следом за ним последовал крикун и Красный Туман.
— Что это было? — спросил я, когда задумчивый Шир вернулся обратно.
— Отбраковка, — пояснил маг тьмы. — Ночь не будет работать со слабыми. Достойными был признан только Красный Туман. Да и то из-за того, что он ещё молодой и его можно менять. Ты видел, как на него сила Ночи подействовала. Крикуна оставили за неимением альтернатив, но при первом же удобном случае Ночь избавится ещё и от него.
— Отбраковка, — задумался я. — Получается, теперь у тебя должны быть существа уровня Красного Тумана или алого призрака?
Вроде простые слова, но они заставили всех замереть. О том, кто такой алый призрак, знали все. И то, что такое существо может являться всего лишь подчинённым нового питомца Шира, ставило мага тьмы на какую-то недосягаемую ступень могущества. И страха.
— Ночь сказал, что будет сам подбирать мне питомцев, — пояснил Шир. — Но в принципе ты прав. Теперь обычных питомцев у меня быть не может.
— Кстати, тут Патрик интересуется, кем Ночь является? — спросил я, заставив покраснеть мага света. — Огненный дракон тьмы? Или Дракон пылающей тьмы?
— Я сам не до конца понимаю, кто это, — честно признался Шир. — Когда-то Ночь была драконом тьмы. Но метеорит внёс свои коррективы. Чтобы не умереть, бывший вожак разлома начал меняться. Если бы я его не захватил, он
