Изгой Высшего Ранга VI - Виктор Молотов
— Когда-то давно я разработал технику Разрыва пространства, — начал он. — Одним из первых, собственно. Образовывалась воронка, напоминающая чёрную дыру. Засасывала всё вокруг.
— Знаю, — кивнул я. — Использую её регулярно.
Мне показалось, что уместно будет об этом напомнить. Учитывая, что двух Пожирателей я именно так и отправил неизвестно куда.
Наверняка именно из-за этого меня и пригласили сюда. Хотя полностью причин я пока не понимал.
Харин кивнул:
— Значит, вы сами наверняка задавались вопросом: куда ведёт Разрыв? Что происходит с тем, что попадает внутрь?
А ведь и правда. Вопрос этот меня мучил давно. Однако на живом человеке проверять — так себе идея. А других способов до сегодняшнего дня не было.
— Задавался, — ответил я. — И не раз. Но ответа не находил.
— У меня уже давно появилась теория, — Харин оживился. Глаза заблестели азартом. — Разрыв не всегда уничтожает. А если и разрывает на куски, то перемещает их куда-то. В другое пространство. Когда я был оперативником, возможности проверить не было. Ни времени, ни оборудования. Зато, когда устроился в академию… — он обвёл рукой лабораторию. — Здесь мне предоставили всё для исследований.
— Да, после сотой просьбы я согласился на эту авантюру. И самому стало интересно, — кивнул ректор.
Видимо, Харин уже давно заразил его своим энтузиазмом.
— Эксперимент уже проводили? — догадался я.
— Один раз, — кивнул Михаил Николаевич.
— Успешно?
— Относительно, — Харин замялся. — Удалось открыть проход. Расширить его до нескольких сантиметров. И на этом всё.
— Что вы там увидели?
— Словно попали в толщу воды, — хмыкнул ректор. — Темнота, колебания… А потом всё схлопнулось. Нам не хватило целенаправленного потока энергии, чтобы закончить. Даже для подключения кристаллов-накопителей нужно прерываться, а это обращает процесс вспять. И долгие годы я думал, как решить проблему. Пока сегодня Станислав Никанорович сам не пришёл ко мне с ответом.
Я покосился на Юрашева. Он стоял, скрестив руки на груди, и выглядел так, будто вспоминает что-то одновременно интересное и неприятное. Явно участвовал в том эксперименте. Вопрос только — из любопытства или чтобы контролировать ситуацию. Скорее всего, и то, и другое.
— Теперь, когда с нами маг S-класса, — Харин повернулся ко мне, — мы наконец сможем получить ответ. Вашей мощности хватит, чтобы открыть Разрыв внутри арки и удержать его достаточно долго.
— Вам не кажется, что время сейчас, как бы это сказать… не очень подходящее? — спросил я. — Город полон разломов. Нас, скорее всего, вызовут в ближайшие часы.
— Но пока не вызвали, — Харин улыбнулся. Хитро так, по-мальчишески. Прямо как когда даёт задание ученикам и заведомо знает, что они не справятся. А потом с бешеным энтузиазмом объясняет, почему.
— Точно вызовут, — нахмурился я.
— Понимаю, — он тут же посерьёзнел. — Если вы сейчас потратите всю энергию, то может не хватить на разлом. А вызовут вас обязательно, в этом сомневаться не приходится.
— Можно использовать артефакт-накопитель, — предложил ректор. — Для восстановления энергии после эксперимента. У меня в хранилище есть несколько S-классовых кристаллов. В отличие от установки, в бою между монстрами Глеб сможет легко подзарядиться.
Я кивнул. Сделал вид, что обдумываю предложение.
На самом деле накопитель мне был нужен как рыбе зонтик. Печать Пустоты давала бесконечную ману. Но об этом не знал никто. И знать не должен.
Так что да. Возьму накопитель. Но отдам его энергию кому-нибудь другому. А потом верну пустым.
— Хорошо, — сказал я. — Давайте попробуем.
А что? Мне и самому было интересно. Куда ведёт Разрыв? Что там, по ту сторону? Я использую эту технику как оружие — уничтожаю тварей, отправляю угрозы в никуда. Но «в никуда» — это не ответ. Это отсутствие ответа.
Маг S-класса, который не знает, куда ведёт его собственная техника. Звучит, прямо скажем, не очень.
[Понимание природы Разрыва пространства может приблизить носителя к достижению главной цели]
Какой цели — Система не уточняла. Как всегда.
Кстати, Система никогда не навязывала решений. Не говорила «делай так» или «иди туда». Просто указывала направление и предупреждала об угрозе. А решение всегда оставалось за мной.
Я давно заметил эту особенность. И, если честно, ценил. Мне и так хватало людей, которые указывали, что делать.
Харин активировал оборудование. Мониторы загудели, кристаллы на стеллажах засветились. Руны на арках начали наливаться голубым — сначала едва заметно, потом ярче.
Я стоял между арками и разглядывал руны.
— В моём случае руны, скорее всего, не сработают, — сказал я. — Моя магия довольно специфическая. Вы же знаете.
Харин хитро улыбнулся. Опять эта улыбка. Я уже начинал к ней привыкать.
— Сработают, — уверенно ответил он. — Это не обычные руны.
— В смысле? — я обернулся к нему.
— В стандартных защитных рунах заложено простое намерение, — Харин подошёл к арке, коснулся одного из символов. — Легко перебить чужой волей. По сути, это костыли. Как дополнительные колёса на велосипеде — помогают, но серьёзных нагрузок не выдерживают. Здесь же…
Он провёл пальцем по линии руны и продолжил:
— Здесь намерение сложное. Глубокое. Можно сравнить с обращением ко вселенной, чтобы она дала ответ на вопрос. Понимаете?
Пока не особо понимал.
— Не знал, что вы ещё и философ, — усмехнулся я.
Харин пожал плечами:
— Чтобы найти некоторые ответы, приходится быть сведущим во многих науках. В том числе и в философии. И уметь объединять несколько наук: философию, артефакторику и современную инженерию, чтобы построить всё это.
Впервые слышу от него что-то кроме боевой тактики и сухих инструкций по пространственной магии. Видимо, я сильно недооценивал старика.
— Итак, — Харин перешёл к делу. — Нужно огромное количество магической энергии. Причём одномоментно.
— Поэтому вам нужен я. Но почему именно сейчас? Почему не спросили меня, например, две недели назад?
— Мы обсуждали этот вопрос, и я сделал вывод, что энергии вам не хватит, — помотал головой ректор. — Но я ошибся. В чём и убедился сегодня, когда вы почти в одиночку расправились с тварями. Я вас недооценивал.
Я кивнул, этот ответ меня вполне устраивал.
— Итак, Глеб, — снова улыбнулся Харин. — Вы открываете
