"Фантастика2025. 194". Компиляция. Книги 1-27 - Алекс Холоран

Но Илиас стараний моих не оценил. Он смотрел на меня взглядом, будто всё-всё понимал. Будто точно знал, что сейчас творится в моей душе. Только проблема в том, что он не знал. И никто не мог представить, ЧТО я чувствовала.

Если бы дело было только в измене… Если бы только в ней. Но нет, Альберт умудрился втоптать меня в грязь самым низким способом.

Илиас смотрел на меня и между нами будто бы проходил безмолвный диалог.

«Не обманывай, я знаю, что тебе больно», – кричали его глаза. Я же упрямо «отвечала»:

«Пустяки, я с этим справлюсь».

Но он не верил мне. И правильно делал…

Тишина затягивалась и он, наконец, произнёс вслух:

– Как пожелаете, – отсалютовал мне.

И направился в сторону центральной площади. А там, насколько я знала, находились самые дорогие ресторации. Пришлось остановить его.

– Я думаю, – начала неуверенно, но собралась и продолжила спокойнее, – нам лучше пойти в другую сторону.

Мне не хотелось говорить ему о том, что я не располагала достаточными средствами, чтобы оплатить себе завтрак где-нибудь в «Золотой Лилии» или любом подобном месте, как и не могла позволить ему заплатить за меня. Словом, нам нужно было вернуться к началу бульвара, где ценник хотя бы отдалённо напоминал что-то вменяемое.

Илиас криво ухмыльнулся и спросил:

– Боитесь, что у меня не хватит денег оплатить счёт?

Хотелось закатить глаза, но я лишь улыбнулась, на этот раз не скрывая язвительности. Желает услышать правду? Да, пожалуйста!

– Боюсь, что денег не хватит у меня, потому что я не позволю вам платить за двоих.

Господин директор заломил бровь и с усмешкой спросил:

– Прогрессивный подход?

– Скорее рациональный, – отмахнулась и развернулась, давая понять, что на этот счёт спорить бесполезно. И что удивительно, мужчина противиться не стал. Догнал меня и, поравнявшись, пошёл рядом.

Ресторацию я выбрала самую обычную – без официанта, дежурившего у входа, без огромных ваз с живыми цветами и без вычурной таблички с золотыми буквами. Простая вывеска, простое название и обстановки тоже простая. Как и ценник, что не могло не обрадовать.

Мы расположились за столом, что стоял за колонной. Официант бесшумно принёс меню и так же бесшумно ушёл, давая нам возможность выбрать.

Есть по-прежнему не хотелось. И даже аппетитные названия не вызвали никакого желания. Я бездумно пролистала меню до последней страницы, после вовсе отложила его. Илиас тем временем внимательно изучал предложенный набор блюд, то и дело посматривая на меня.

– Ничего не выбрали? – спросил участливо.

– Почему же, – перевела взгляд на окно, – я буду чай.

– И всё? – удивился он.

– И всё, – пожала плечами.

Кто-то подменил господина директора, потому что он и в этот раз не стал спорить. Молча кивнул и, подозвав официанта, выбрал что-то. Я не слушала, что именно. Я пыталась понять, зачем я здесь. Почему ещё не дома? В своей уютной квартирке, где можно не стесняться и быть самой собой. Даже всплакнуть можно, потому что там меня никто не осудит за это, и не будет навязывать ненужную мне жалость.

– Какой? – очнулась от вопроса и с непониманием посмотрела на Илиаса. Он вздохнул и терпеливо повторил: – Какой чай?

– С мятой, без сахара, – бросила поспешно.

Официант невозмутимо кивнул и ушёл, вновь оставив нас одних.

– Жалеете? – спросил мужчина, привлекая моё внимание.

– О чём?

– Что согласились на завтрак со мной?

И как у него так точно получается читать мои мысли? Но обижать его не хотелось, да и… Не виноват он. Просто до этого мне везло, поэтому я и не сталкивалась с бывшим мужем и его новой пассией, сегодня везение закончилось. Илиас тут точно не при чём.

– Вовсе нет, – призналась честно.

– Хорошо, – удовлетворённо произнёс он. Хотел добавить что-то ещё, но его взгляд застыл, будто он увидел кого-то. Я обернулась – позади нас, за одним из столиков, усаживались двое мужчин. И что удивительно, черты лиц ни одного из них, я рассмотреть не смогла. Иллюзия? Отвод глаз?

– Что-то не так? – спросила, когда Илиас недовольно скривился.

– Почему? – удивился, но и я, и он понимали, как фальшиво выглядит это удивление. Впрочем, господин директор продолжил гнуть свою линию: – Всё хорошо, просто задумался.

Что же, сделаю вид, что поверила ему.

Разговор между нами больше не клеился. Илиас то и дело посматривал на мужчин, я же оборачиваться больше не решилась. Те, кто скрывают свои лица, вряд ли обрадуются излишнему вниманию от неизвестной им девицы.

В итоге, когда я выпила чай, хотела оставить на столе купюру нужного номинала и распрощаться с боевым магом, но он строго посмотрел на меня и без улыбки бросил:

– Выбор ресторации я оставил за вами, но платить за себя не позволю.

– А я не спрашиваю у вас разрешения, – злость тут же вспыхнула внутри меня.

Илиас нахмурился и посмотрел на меня иначе, так, будто и сам был не рад тому, как завершается наша встреча.

– Софи, давайте сойдёмся на том, что это моя плата за ваше лечение. Если вам так будет легче.

Что значит – если так будет легче? Я, вообще-то, сама в состоянии заплатить за себя, и уж тем более не готова принимать такие знаки внимания. Но ничего из этого я сказать не успела, потому что рядом с нашим столом поравнялся один из тех мужчин, появление которых так изменило настроение Илиаса.

Я подняла голову и поёжилась от холода, что окатил меня с головы до ног – на меня ледяным взглядом смотрел незнакомец. В то время как на его губах сияла вполне приветливая улыбка. Диссонанс, вызывающий страх.

Илиас Хантер

Лестер… Вот кого я точно не ожидал увидеть в центре столицы ранним утром. А с ним, если память не подводила меня, был парень, который участвовал в зачистке возле Гринварда, где я и умудрился получить ранение, пытаясь спасти одну крайне упрямую целительницу.

Дрейк, кажется? Решил переметнуться на службу к Хайду? Впрочем, всё это было не важным, куда интереснее было их нахождение в этой ресторации. Совпадение? О, нет, в случае с Лестером Хайдом в совпадения верить слишком глупо.

Лестер посматривал на меня даже не таясь, чем сводил на нет всё удовольствие от общения с Софи. Девушка