Время охотников - Данияр Саматович Сугралинов
А потом за нити дернули с той стороны. Ощущение было, словно из меня вырывают мозг и часть позвоночника, аж искры из глаз брызнули вместе со слезами, и я сложился, разинув рот. Вцепился в бетон, чтобы не упасть, меня вывернуло… взять орду под контроль не удалось! Мало того, у самого чуть душа не отлетела.
– Денис! – крикнула Вика, видя, что я отстал.
Я резко дернул головой, отчего затошнило еще сильнее и мир поплыл.
Так, вдох-выдох, вдох-выдох! Черт, я не готовился к битве, потому что думал, драться не с кем. Как недальновидно!
– Лукас, заводи! – прохрипел я и поплелся к машинам. – Сваливаем, не могу взять их под контроль! Ими кто-то управляет!
Я должен справиться. Давай, быстрее, шевели конечностями! Постепенно контроль над телом возвращался, но каждый шаг отзывался набатом в голове.
Зрение вернулось быстро, остались легкая тошнота и головная боль, которую усугублял бьющий по глазам свет.
Двигатель первой амфибии взревел, выплюнув облако сизого дыма. Вика подбежала ко мне, обняла за талию и увлекая за собой, но быстро идти не получалось из-за обломков под ногами. Громко выругался Сергеич, растянувшийся на сыпучке в двух шагах от броневика, но вскочил как на пружинах.
Вторая машина началась разворачиваться. Я остановился лишь на миг, чтобы посмотреть назад. Вика тоже глянула за спину и выругалась. Свет фар медленно скользил по рядам зомби, картинка плыла, и я переключился на «Фазовый взгляд», видя лишь тепловые сигнатуры бездушной пехоты. А вот за стройными рядами шагало… нечто.
Я сфокусировался на твари. Крупная тепловая сигнатура – метра два с половиной в высоту – двигалась за строем зомби, как пастух за стадом. Угловатый силуэт с лишними конечностями – определенно не титан. Титан пер, как носорог, эта тварь скользила плавно, почти бесшумно, и от одного ее вида по спине пробежал холодок.
Но еще страшнее стало, когда я изучил его куцый профиль:
Неопознанный объект
Класс: [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ]
Вот спасибо, система. Очень информативно! Я аж о недомогании забыл.
Тварь подняла что-то – в тусклом свете луны блеснул металл или что-то, похожее на металл, – и зомби резко сменили направление, обтекая нас справа. Будто кто-то переключил канал на пульте управления. А мне вспомнился Король Ночи, который так же управлял мертвецами, правда, руки у него было две.
– Твою мать, – пробормотал я себе под нос и заорал: – Заводи мотор, Лукас! Пугачи!
Рядом взвыл двигатель амфибии – Мигель завелся. Краем глаза я увидел, как Тетыща втаскивает Тори в салон, а Рамиз прикрывает их с автоматом наготове.
– Денис, давай! – сквозь рев моторов прорезался голос Сергеича.
Первые зомби добрались до периметра – бегун с оторванной челюстью, за ним амбал, еще один. Я попятился к амфибии, не выпуская из виду крупную тварь. Она стояла неподвижно, наблюдая за нами. Фасеточные глаза – я готов был поклясться, что видел фасеточные глаза, как у насекомого, – отражали свет наших фар.
Пугачи на крыше амфибии включились с характерным гудением, и ближайшие зомби шарахнулись в стороны, будто налетели на невидимую стену. Хоть что-то работает.
Увидев все, что хотел, я преодолел последние десять метров, спотыкаясь об обломки здания, запрыгнул в салон, и дверца люка поднялась.
– Лукас, гони! – крикнул я.
Амфибия рванула с места, и инерция движения опрокинула меня на лавку. Я сжал челюсти, подавляя рвотный спазм, сомкнул веки, мерно и глубоко дыша, а перед глазами неведомая тварь, наполовину скрытая темнотой, превращалась в Короля Ночи.
Обернувшись к поднятому люку, сквозь броню «Фазовым взглядом» я успел заметить застывший силуэт неведомой твари. Казалось, она видит меня сквозь металл. Тварь не преследовала и не командовала атаку – просто стояла и смотрела.
Впрочем, это пугало сильнее любой погони.
Судя по поведению, она не была бездушной, по всему выходило, что это и есть охотник, к приходу которых надо подготовиться?
Одно не билось: почему он пришел раньше срока?
В салоне воняло машинным маслом, потом и страхом – последнее, наверное, было моим личным вкладом в общую атмосферу.
Тори забилась в угол и мелко дрожала, обхватив себя руками. Тетыща сидел рядом с ней – молча, с непроницаемым лицом, с зажатым между ног белым мешком с артефактами. Вика тяжело дышала, Рамиз глухо матерился и вытирал пот со лба, Сергеич…
Сергеич, собственно, первым и нарушил тишину:
– Это что за хрень была, командир? Титан прокачался? Так вроде он здоровее был.
Хороший вопрос, вот только жаль, что ответа у меня нет. Охотник? Так, по идее, они еще не прибыли. Иначе зачем системе жнецов врать? Нет, это был кто-то другой… Но кто?
– Не знаю, – честно признался я. – Но зомбаки так не ходят, а управляла ими какая-то тварь, не босс, да и вообще не зомби.
– Они шли строем, – подтвердил Рамиз.
– А ты че, ими управлять не смог? – спросил Сергеич.
– Нет. Помнишь нашу встречу с первым титаном? – проговорил я. – Когда я был низкоуровневым, и он меня чуть не подчинил? Так вот, эта тварь чуть душу из меня не вынула, еще немного, и отключился бы.
Сидя у меня на коленях и прижав уши, Крош тихо и утробно рычал. Шерсть на его загривке стояла дыбом. Кот чуял что-то, чего не чуял я, и это тоже не добавляло оптимизма. По крайней мере, раньше я такого поведения за ним не наблюдал.
Внутренняя связь щелкнула, и голос Лукаса прорвался из динамика:
– Командир, я такого раньше не видел. За все время в «Щите» – ни разу. Хорхе посылал нас на десятки зачисток, и зомби всегда были… ну, тупыми. А эти будто приказы выполняли. Слышал, ты тоже так умеешь, но… это был не ты?
– Не я, – мрачно подтвердил я.
– Они не как будто выполняли приказы, а действительно выполняли, – сказал Тетыща. – Та тварь позади – она ими управляла. Подняла руку – они повернули. Опустила – остановились.
– Отлично! – нервно хохотнула Вика. – Просто отлично. Мало нам было зомби, титанов и каких-то охотников – теперь еще и дрессировщики завелись. Гребанные братья Запашные!
Подумав, я все же не стал держать информацию при себе и проговорил:
– Это не человек. Гуманоид, но больше похож на насекомое какое-то. Инсектоид.
– Успел прочитать профиль? – спросил Тетыща.
– Да. Но система выдала, что «данные удалены». Кем?
– Система что-то скрывает? – спросил Рамиз.
Я пожал плечами. Или мой уровень недостаточно
