Мёртвые души 11. Финал - Евгений Аверьянов

Я не дал ему столкновения. А подарил ему пустоту.

Ушёл вбок на полшага, пропуская его массу мимо, и в этот же момент площадка снова вспыхнула — Тар’Вел ударил второй раз, корректируя по движению.

И вот тут случилось то, что всегда случается, когда трое приходят «каждый сам за себя».

Молния не выбирала, кто там главный. Она выбрала траекторию.

Полоса разряда прошла по земле и зацепила Ауриона по внешнему ребру — по золотому наплечнику, по кромке шлема, по выступающим камням. Изумруды вспыхнули не красиво, а яростно, как линзы, которые внезапно стали проводниками.

Аурион заорал.

Не грозно. Обычный, злой, сорванный крик человека, которому внезапно стало больно и унизительно. Его рывок сбился. Парадная траектория превратилась в кривую. Он споткнулся о собственную уверенность, ушёл на шаг шире, чем планировал, и врезался плечом в поток липкой дряни, которая как раз опускалась после взрыва бурдюка.

Брухт захохотал так, что у него тряхнулось брюхо, и он сам едва не потерял равновесие. Смех был громкий, влажный, с бульканьем, будто он смеялся и пил одновременно.

— О-о-о! — протянул он, глядя на Ауриона, как на удачную шутку. — Сияние поблекло!

Аурион попытался удержать лицо, но его доспехи уже работали не так. Липкая масса облепила золотые пластины, утяжелила, потянула вниз. Он рванулся, пытаясь сбросить, и сделал это резко — слишком резко. Его центр тяжести ушёл вперёд, и он на мгновение открыл бок. Но воспользоваться этим я не успел.

Тар’Вел, увидев, что задел «союзника», не извинился и не остановился. Он даже не поморщился. А просто сменил угол и ударил снова — теперь тоньше, острее, как иглой, пытаясь достать меня в промежутке между шагами.

Я опять ушёл. Ещё и без применения магии.

Слева — сухой треск разрядов. Справа — сладкая вязкость, которая пыталась липнуть к воздуху, цепляясь за мои движения. Впереди — золото, которое теперь скрипело и шипело от чужой молнии и грязи.

Я держал темп и слушал только одно: где они ломают друг другу ритм.

И понял почти сразу.

Они мешали друг другу сильнее, чем я им.

Не потому что слабые. Потому что каждый из них считал себя единственным.

Я провёл ладонью по внутренней стороне наруча, проверяя, как доспех распределяет отдачу, и сместился ещё на шаг — так, чтобы следующая молния, если Тар’Вел опять ударит по площади, прошла через Ауриона или впритирку к Брухту.

Пусть продолжают.

Мне оставалось только не ошибиться первым.

Я поймал момент, когда у них у всех совпало одно: желание быть первым и нежелание слушать второго.

Тар’Вел снова поднял руку, воздух перед ним натянулся струной. Я уже видел, куда он целится. Не в меня — в место, где я должен оказаться через полсекунды. Умно. Если бы я шёл «как надо».

Пришлось импровизировать.

Я сместился по дуге, чуть глубже в рыхлый песок, где шаг тяжелее, зато траектория ломается. Песок взлетел, забил глаза мелкой сухой пылью. Доспех шевельнулся, подтянул плотность к корпусу, приглушил отдачу. Реакторы кормили меня ровно, без истерики. После города это ощущалось почти как издёвка: мир хотел меня убить, а потом сам же помогал выжить.

Я вывел их на одну линию.

Сделал это не красивым забегом, а серией коротких рывков. Я держал Ауриона между собой и Тар’Велом, а Брухта — ближе к их оси, чтобы он со своим бурдюком и липкой дрянью не мог атаковать меня, не заляпав «золотого».

Аурион попытался вернуть себе вид главного.

— Держите сектор! — рявкнул он, и голос у него прозвенел металлом, будто доспехи говорили вместе с ним. — Не дайте ему…

Его не дослушали.

Брухт в этот момент пытался понять, куда делась земля. Он покачивался, пучил глаза, и на лице у него была сосредоточенность человека, который очень старается стоять ровно и при этом не пролить нечто важное.

Тар’Вел вообще не реагировал на слова. Он работал как механизм: прицел — разряд — корректировка. В его глазах не было злости. Там было только решение задачи.

Я дал ему цель.

Аурион рванул ко мне, чтобы наконец-то продавить. Доспехи на нём скрипнули, сбрасывая липкую массу с плеча, изумруды вспыхнули, как если бы он подал себе команду «ускориться». Он шёл красиво, но теперь эта красота мешала: каждый его рывок оставлял предсказуемую линию.

Клинок скользнул под край наплечника, не углубляясь, а цепляя место, где пластина сходилась с подвижной частью. Аурион дёрнулся, шагнул шире, чем хотел. Тар’Вел в этот же миг ударил молнией — тонко, почти без вспышки, как шило.

Разряд прошёл по линии… и снова задел Ауриона.

Его доспехи выдержали, но сам он потерял темп. Его пятка встала на песок на долю секунды позже, чем должна была. Мир в бою иногда решается такими долями.

Брухт захохотал, поднял бурдюк — и поздно понял, что расстояние уже не достаточно.

Я сделал два шага навстречу, будто собирался ударить его. Он отшатнулся, поднял руку с бурдюком, собираясь разорвать воздух своей дрянью. Я не дал ему шанса.

Импульс в сустав.

Короткий, точечный, почти без расхода. Не молния и не взрыв. Просто сжатие энергии в узел и щелчок по колену, как по шарниру. Брухт взвыл, скорее от удивления, что тело вдруг перестало слушаться так, как он привык.

Бог попытался перенести вес на вторую ногу — и я уже был там.

Второй импульс. В голеностоп. Чуть ниже, чтобы «поплыло» сразу всё. Его ступня поехала по песку, будто под ней оказался лёд. Он замахнулся бурдюком, пытаясь ударить, как дубиной.

Я поставил печать-петлю.

На долю секунды. Больше и не надо.

Простая, связкая, как силок. Она легла на его ноги и потянула вниз, фиксируя. Ровно настолько, чтобы он не мог шагнуть и восстановить стойку.

Брухт рухнул на колени. Бурдюк выпал из пальцев и ударился о песок. Тонкая кожа лопнула. Вино разлилось широкой тёмной лужей и сразу же впиталось, оставляя тяжелый сладкий запах.

Брухт попытался подняться. Ладони ушли в песок, локти дрогнули. Он выругался так грязно, что даже мне стало неловко за него.

Я не добивал.

Мне нужен был контроль, не труп.

Тар’Вел увидел, что один «выключен», и сразу сместил приоритет. В воздухе снова натянулась струна. Я почувствовал, как разряд собирается.

Аурион, стиснув зубы, рванулся вперёд, пытаясь перекрыть мне пути отхода и одновременно закрыть