"Фантастика 2026-10". Компиляция. Книги 1-30 - Наталья Владимировна Игнатова
Сомневаюсь, что префекту есть какое-то дело до студентов.
Но желания размышлять о странном поведении луанцев я не испытывала. После чая меня стало клонить в сон - и кажется, я заснула прямо в кресле.
* * *
Кто-то ласково, почти невесомо гладил меня по щеке. Как будто во сне. Я потянулась за рукой и... проснулась. Никого, конечно. В полупустой комнате, непривычно светлой и большой, я была одна.
Солнце в окне напротив клонилось к горизонту, но сумерки ещё не сгустились. Я лежала поверх покрывала, в платье, но без туфель, накрытая клечатым пледом. Наверное, Сириль подрядила кого-то из мужчин перенести меня.
Неожиданно для себя я повела носом и разулыбалась. Скользнула с кровати и, на цыпочках, почти как настоящая безликая, скользнула к двери.
Он стоял рядом. Привалившись к стене, о чём-то сосредоточено думал и даже не сразу понял, что попался.
- Нашлась пропажа?.. - осведомилась я, машинально поднимаясь на носочки. Ковры в коридоре были тонкие, в отличие от тяжелых пушистых в спальне. Ноги мгновенно замёрзли.
- Я не терялся, - сухо обронил Тео, смотря куда угодно, но не на меня, - Сириль собирается на разведку. Пока верхом, куда смогут дойти лошади. В принципе, хватит и двух полоумных, которые рвутся к этому безднову дворцу, и если ты не хочешь...
- Хочу! - воскликнула я, и куратора перекосило. Да, помнится, он был не в восторге от нашего с Эстель участия. Но у меня тоже была причина. Причина, связанная с ним, между прочим!
- Послушай, а если в библиотеке дворца есть что-нибудь о твоём проклятии? В конце концов, Адель была выдающейся ведьмой своего времени, и её записи...
- Нет, Агата, - отрезал он холодно, - Адель не знает, чем меня прокляли, и вряд ли ответ находится во дворце.
От его ледяного тона я обхватила плечи руками. И вдруг разозлилась. Я больше никому не позволю себя морозить! Ни один мужчина не достоин, чтоб я травилась из-за него дурманом!
Хватит!
Адель давно умерла, и это не повод надо мной издеваться!
- Мы вызывали её призрак, - Тео впервые поднял на меня глаза, - суть проклятия известна - всем известна, но механизм действия Адель не понимает. Взять даже то, что проклятие не убивает, но не убивают, как правило, только материнские проклятия. Есть и другие противоречащие признаки. Так что если ты собралась во дворец из-за проклятия - то лучше останься.
Светлоликая Амэ, с этими одарёнными не расслабишься! Призрак Адель, надо же...
- Я всё равно пойду, - качнула головой. Сны появились с "благословением" Хранителя - а значит, разгадка кроется во дворце.
Глава 9
В итоге на "легкую" прогулку ко дворцу нас собралось аж четверо. Могло быть и пятеро, но дерзкий и нахальный Алан при виде тумана, устилающего разбитую дорогу, побледнел и сдал назад. Сириль с усмешкой предложила ему "посторожить лошадей" - животные диковато фыркали и били копытом, так что о прогулке верхом речи уже не шло. Скатившись со своей лошадки, я не удержалась от вздоха. Были мысли, что лорд Шелье представитель барона, специально запугивал нас по какой-то неведомой причине, но... насчёт животных он не соврал. Да и местные не горели желание лезть в проклятый туман.
Венсан, хмурый и надменный, оказался посильнее духом, хотя наша прогулка ему явно не нравилась. Впрочем, Тео тоже был не в восторге.
Эол и Арлет остались в особняке - после поезда эту парочку совсем разморило. Зато Эстель и Сириль просто лучились энтузиазмом. Обе переоделись в мужской костюм и своим независимым видом вызывали стойкое косоглазие у мужчин. Но подойти никто не решился - глаза у ночной ведьмы то и дело вспыхивали нехорошим огнём. Этак она всем местным пьяницам устроит день трезвости!
Боже Хранитель, сейчас только о пьяницах переживать!..
На контрасте с остальными я выглядела откровенно жалко. Наскоро умытая, в мятом платье "строгой гувернантки" и с убранными в пучок волосами. Голова была мутной после дневного сна. Настолько мутной, что туман меня не пугал. На моей родине туманы - это вообще национальная особенность... так!
Тео, спрыгнувший с лошади быстрым, кошачьим движением, ненадолго замер рядом со мной. Так-так!.. От него чудесного и очень-очень вкусно пахло горьким бодрящим кофе! Я аж потянулась за таким желанным ароматом, способным прогнать муть из головы. Куратор стоял ко мне спиной - и я осторожно, страясь не топать каблучками, обнюхала его тыл. Стоявшие в двух шагах сыскари вытаращились на меня с лёгкой безуминкой (почти как наши кони, честное слово!), но к счастью, не проронили ни звука. Я же наконец нашла источник запаха - фляжку у куратора на бедре. Теперь надо аккуратно отстегнуть карабин...
- Кхм, Агата!.. - раздалось сверху. Недовольный хозяин фляжки, сощурив глаза, смотрел на меня сверху. В ответ я захлопала ресницами в манере "девочка-цветочек". Зря что ли наставница надрывалась, вбивая в меня культуру аими?..
Тео замешкался - и этого хватило, чтобы отцепить фляжку. Пора покинуть место преступление...
Но нехороший мужчина успел сцапать меня за корсет!
- Верни фляжку.
Отчаянно помотала головой.
- Там коньяк, - решительно заявил куратор, - тебе нельзя.
Фыркнули мы с Сириль одновременно. Нашёл кому цветочки на уши вешать!
- Да бездна!.. - выругался Тео и потянул меня к себе: - Агат, для тебя это слишком крепко! Вернёмся домой - получишь разбавленный!
Мог бы придумать что-нибудь поубедительнее!..
Запыхтев, я скрутила крышку и глотнула... гадость! Точнее, что-то горькое, алкогольное, с привкусом миндаля. Фу!
Закашлившись, я с трудом проглотила этот коньяк, судя по вкусу, разбавленный парой ложек кофе. В горле разом стало горячо и горько, сердце застучало набатом, но зелье имело эффект - я немного пришла в себя.
- Предупреждал же, - устало заметил Тео, забирая у меня фляжку. В ответ я надулась.
- Какой с виду приличный человек, - громко пробурчала я подошедшей Эстель. Видимо, влияние ночной ведьмы сказывалось - вредность проснулась. - Поманил вкусным запахом, даже фляжку на видное место повесил, чтобы сама увязалась...
- Агата!
- И отговаривал специально, чтобы
