Оазис - Артемис Мантикор
— Я ничего не выбирал, это единственное доступное мне существо с высоким уровнем осознанности.
— Главное, чтобы грибница в тебе не возобладала над древом, иначе твой лес погибнет. Могу лишь надеяться, что ты не станешь родниться с деирдре. Надеюсь, ты вообще их не встретишь. А что до иных… маниту, цернунн, архиэнт, ньямэ… Но теперь это уже не важно. Ты выбрал микота.
— Учту, — кивнул я. — Но у меня хороший гибрид. Ты так и не сказала, что тебе нужно, кроме разговоров о прокачке. Не думал, что богам это интересно.
— Очень важно знать, из чего ты состоишь. Микоты склонны к распространению себя. Не погрязни в самокопировании и размножении. Вот и всё. А что мне нужно, скажи ты. Я всегда приходила к тебе, чтобы помочь.
— Бесплатно, надо полагать?
— Да. Разве я хоть раз просила что-то взамен? Хотя, в этот раз я, пожалуй, позволю себе дать тебе совет.
— Слушаю.
— Лучший выбор класса таковым лишь кажется.
— И всё?
— Да. Если я могу помочь тебе чем-то ещё — говори.
— Ты упомянула других существ, и что мне стоило переходить в них. Неужто ты бы мне дала нужный фрагмент?
— Если существо связано с природой, то да. Но только здесь и сейчас. Однако сущность микота в тебе теперь сделает любой названный мной вид своей копией.
— Ты назвала существо по имени «цернос». Этот фрагмент нужен моему другу. Так что, если тебе это ничего не стоит…
— Стоит. Я трачу очень много сил даже на простое общение с тобой. Цернос… вознёсшийся божественный аалорн. Предпоследний вид их линии. Но если это поможет тебе, ты найдёшь его.
— Где?
— На астральных тропах архидруида, — ответила Селена, после чего подняла руку в изящном зелёном платье, указала пальцем мне в лоб, а затем…
— Арктур! — воскликнула Тия, крепко меня обнимая.
Любимая встречала меня на выходе из терминала. Судя по счастливому лицу, она будто сомневалась, что я вообще выйду.
— Что-то не так?
— Дмитрий…
— Что с ним? — сразу напрягся я.
— Он невыносим, — ответила она и обернулась в сторону лестничного спуска, где на двух лапах прыгало недоразумение, названное системой чихаром.
Похоже, мозгов у него не сильно прибавилось. Только вид стал чуть более человечным. На картинке у Серой это выглядело куда менее странно…
Меня встречало лопоухое фурри, такая себе двуногая четырёхрукая прямоходящая гиена, скрещенная с лисой и персидским котом с длинным мехом. На голове откуда-то взялись чёрные рожки, которые не предполагались в базовом комплекте. Бежевая косматая грудь контрастировала с вишнёвыми лапами и копной человеческих вишнёвых волос. К тому же у существа было почему-то два вида ушей — торчащие козлиные и свисающие длинные собачьи.
На лице существа сияла полубезумная улыбка, а лапы пребывали в постоянном движении.
— Спаситель! Спаситель мой и избавитель великий! Края нет моему восхищению и благодарности тебе, о великий Арктур! Готов уверовать в Алолесье и исполнять любые приказы за пушистость этого хренозайца! Нет, это не то. Сейчас. Как говорили сиинтри, чувства можно передать лишь в музыке, поэтому я буду петь для тебя поэму!!
Всё это он выпалил на одном дыхании, так что половину слов было не разобрать. Ещё и голос странный. Вроде и человеческий, но звучал как-то диковинно.
— Так, стоп, угомонись, — остановил я бывшего глазастика, а ныне пушистика. — Ты уже и так заключил с нами контракт, так что будешь отрабатывать вложенные в тебя средства!
— Буду, мессир! Всё, что надо, буду. За эти нормальные руки, хрен с ним, что волосатые, я тебе что хошь сделаю! Великие строители, я могу говорить! Охренеть! У меня крутой голос. Нормальный рот. Боже, владыка, у нас же есть хавчик? Я видел внизу столько зелени, столько всего, что можно сожрать! Я так голоден, что сожрал бы весь мир! У меня нормальный желудок, а не расщепитель. Стоп. Нет. Даже два желудка! У меня два охрененных желудка! Это же просто праздник какой-то!
— Э-э… а чем ты питаешься? — осторожно спросил я, боясь нарваться на новый поток слов.
— Не знаю. Что жрут чихары? Надеюсь, мои желудки не против картошки. И сырников. И блинов. И шашлык. У тебя есть шашлыки, или друиды не едят мясо? Прости, если я чем-то тебя обидел. Я сам не знаю, что я ем. Может, я питаюсь магическими камнями? Лишь бы не знаниями, как раньше. У них совсем нет вкуса, ты знал? Ой, владыка, прости, я перешёл на ты и сам не заметил. Никоим образом не хотел тебя оскорбить. Я просто так рад, что у меня есть полный вкусовых рецепторов рот и эти два желудка… и не только они, ты не подумай, что я только жрать люблю. Мне всё интересно. Всё в моём новом великолепном теле!..
— Всё, всё, хватит. Это приказ, заткнись!
— Молчу. Прости, что прогневал, спаситель. Меня просто переполняют эмоции! Я прусь от своего голоса. Но хочу перепробовать всё. Дышать носом, кушать, бегать…
Что ж, голова от него быстро начинала болеть, но похоже, это обычный парень, который как-то оказался заперт в теле глазастой хреновины. Не очередной бог, падшее бедствие или вроде того.
— Как тебя вообще угораздило оказаться в шкуре той твари? Что ты делал там в локации, где мы встретились?
— Ты первый проходчик, которого я встретил спустя много-много-много дней. Прости, я сбился со счёта после шестьсот тридцать первого. Я тогда сильно разволновался. Чуть заражение мёртвой магией не схлопотал. Жуткое было время. Совсем уже разуверился, что выберусь из этого тела, и жил как монстр. Ну а что? По параметрам я вообще не человек, даром что духрес имеется.
— Откуда ты? Кто ты вообще?
— Дмитрий. Можно просто Дима. Когда-то давно был правой рукой императора Шики Первого. Если в этих краях кому-то известно это имя.
— Шики… знакомое имя, — задумался я. — Где-то слышал.
— Он правил одним из секторов, уничтоженных Хостером, — сказала Белая.
— Вы тоже слыхали об этой твари? Ужас! Ничего страшнее корректора-ренегата я в жизни не видел. Это он превратил мой сектор в руины. Он буквально враг всего живого. Даже не представляю, из глубин какого ада он мог выползти. Страшное существо!
— Мы его прикончили, — не удержался
