Разрушители миров - Тони Дэниел

Она все еще движется? Они уже достигли цели?

— Понял, Красный-4. Вы на цели?

— Подтверждаю, Черный-6. Только что добрались. Вокруг нас дохлые Баззеры. Мы свернулись и удерживаем позицию без Красного-1.

— Все в порядке, Красный-4. Свяжитесь с Красным-1 и остановите их.

— Черный-6, сэр, отрицательно. Все три машины не могут двигаться, и все мы пострадали. Красный-1 не отвечает. Запрашиваю помощь.

Вот почему он вызывает тебя. Тупица.

Он обдумал запрос и уставился на дисплей своей роты. Красный-1 был вне показаний дисплея, на западе. Все остальные танки первого взвода имели красный статус. Как и девяносто процентов танков остальной части роты. Единственным танком, который все еще колебался между желтым и зеленым, был его собственный.

— Понял, Красный-4. Рота приближается к вашей позиции. Я свяжусь с вами.

Валески подбородком переключился на командную сеть роты.

— Черный-7, Черный-6. Каков ваш статус?

Его старший унтер-офицер, первый сержант Лоренц, ответил:

— Сэр, мы все здесь тоже изрядно потрепаны. У меня один репульсор грозит отключиться, а остальные три работают примерно на сорока процентах но держатся. Я могу расставить приоритеты и вывести роту в оборону, пока высшее руководство разберется со своим дерьмом, чтобы сменить нас. Возможно, вам будет лучше отправиться на поиски лейтенанта.

Он согласился. Командир батальона, может, и будет в бешенстве, но это лучше, чем сказать, что он потерял лейтенанта без особой причины. Он не хотел, чтобы в его послужном списке была пропавшая без вести машина.

— Все понял, Черный-7. Я выдвигаюсь за ними. Вы здесь главный, пока ХО[27] не присоединится к нашим боевым эшелонам. Я вернусь так быстро, как только смогу.

Никому не нужно было подтверждать передачу, поэтому он переключился на переговорное устройство экипажа.

— Водитель, двигаемся по курсу два семь ноль. Сообщите, как только у вас будет радиолокационный контакт с Красным-1.

— Роджер, сэр.

— Связь? Мне нужны все частоты и прямой лазер на Красный-1. Что бы ни случилось, я хочу связаться с ними, как только мы установим визуальный контакт. Понятно?

— Принято, сэр. Все системы доступны.

— Сэр? Если они продолжат двигаться на запад, то найдут еще Баззеров и, возможно, даже улей, — сказал Гест.

Валески кивнул. Когда Баззеры приземлялись на планету, они оставляли значительные наземные силы для защиты своего луковицеобразного, похожего на улей, десантного корабля. Каждый из кораблей мог выпустить сто тысяч Баззеров. Красный-1 ждала верная смерть, если он не сможет его остановить.

— Наводчик, индексируйте подкалиберный. Сканируйте и поражайте цели по своему усмотрению. Интерфейс?

Холодный женский голос ответил мгновенно.

<<Да, капитан?>>

— Я хочу, чтобы вы просканировали каждую систему. Я хочу использовать все возможности ISR на поле боя — найти точки входа и использовать их. К черту последствия. Я хочу знать все, что происходит вокруг нас. Мы в одиночку отправляемся на вражескую территорию, и мне нужна любая информация, которую я смогу получить, синтезировав ее на своих экранах и направить на пост стрелка. Сделай это и не говори мне, что ты не можешь. Понятно?

<<Подтверждено.>>

Танк набирал скорость, двигаясь через скопление горящих и уничтоженных вражеских машин. Насколько он мог судить, коллекция вражеских танков выглядела как срез истории Земли — от высоких, неуклюжих машин времен Второй мировой войны, таких как “Шерман”, до сбрасываемых с воздуха “Шериданов” и даже близких к ранним моделям “Аннигиляторов”. Хотя вместо гладкой металлической или композитной брони танки Баззеров обладали биологически сконструированной броней, выполненной из шестиугольников, напоминающих пчелиные соты. Способная менять цветовую гамму в соответствии с рельефом местности и окружающими транспортными средствами, броня сама по себе не была живой, но Баззеры использовали ее, чтобы подобраться к врагу обманчиво близко и подавить его силой. Однако большинство вражеских танков, по-видимому, были выведены из строя или значительно повреждены в тех местах корпуса, где танки созданные человеком, не были бы.

Это неважно. Оставь это для блевотины из Разведки. Баззеры скопировали нас так же, как они скопировали Эфеани и Муррдов.

Ничто неважно. Просто найди Красный-1.

Дальше к западу от опорного пункта уничтоженные машины Баззеров были еще больше разбросаны по местности. Тем не менее, густой дым от горящих машин, а также окружающая трава и лес создавали ядовитую дымку, которая закрывала солнце. Его водитель нажал на акселератор, и репульсоры отреагировали. Двигаясь над землей на высоте двух метров, танк легко объезжал невысокие открытые скалы, а потом лес сменился открытой прерией.

<<Предупреждение о контакте. Слева на десять часов,>> прозвенел интерфейс. Орудие главного калибра уже двигалось в указанном направлении, и сержант Гест без лишних команд открыл огонь, с легкостью уничтожив поврежденную вражескую машину.

<<Цель уничтожена.>>

Внутри башни раздался новый звук. Звук, похожий на удары тысяч шарикоподшипников о внешнюю броню одновременно, был похож на мощный град, который они видели на Рее-4 годом ранее.

Танака повернулся в его сторону.

— Противопехотные?

Он хмыкнул.

— Интерфейс? Отчет о повреждениях.

<<Все внешние сенсоры и вооружение остаются в рабочем состоянии. Похоже, мы подвергаемся воздействию артиллерии с воздуха.>>

— Нашей или их?

<<Похоже, это дружественная артиллерия, командир. Передан запрос на прекращение огня. Доступно низкоскоростное соединение с орбитальными объектами.>>

Двадцать секунд спустя звук прекратился, и воцарилась жуткая тишина глубокого поля боя. Тишина длилась недолго.

— Сэр, радарный контакт с Красным-1. — крикнул водитель из корпуса. — Они примерно в двух тысячах метров перед нами и продолжают продвигаться.

— Какова их скорость?

— Холостой ход, сэр. Такое ощущение, что они включили переднюю передачу и не могут остановиться.

— Они не могут остановиться, они не могут связаться, и если мы их не остановим, они нарвутся прямо на Баззеров, — крикнул Гест с места стрелка, повторяя собственные мысли Валески.

— Водитель, как можно быстрее. Сократите это расстояние.

— Вас понял, сэр.

Он повернулся к Танаке.

— Направьте лазер, как только они будут на прямой видимости.

Танака пожал плечами.

— Там тонны густого дыма, сэр. Я сделаю, что смогу.

Он кивнул и постарался не выдать своего огорчения. Его молодой специалист по связи обладал выдающимися способностями, когда дело касалось управления различными системами связи на борту командного “Аннигилятора”, но даже у него были некоторые ограничения.

<<Контакт с Красным-1. Одиннадцать сотен метров и приближается, >> сообщил интерфейс. <<У меня положительный захват систем управления и контроля; машина серьезно повреждена.>>

Он переключил передатчик.

— Красный-1, это Черный-6, прием. — Ответа не последовало. Он медленно сосчитал до пятнадцати, в то время как его мозг лихорадочно соображал, что же могло произойти.

— Красный-1, Красный-1, это Черный-6, прием.

И снова ответа не последовало.

Черт возьми, Джексон.

Валески снова приник к обзорным блокам.