Черноземье. Сатум - Иннокентий Белов
— И мне очень нужно знать, какие у тебя есть мысли по сложившейся ситуации. Если через пару лет мы все-таки пробьем дороги, орда устремится в Сатум.
Теперь жду ее ответа на мой последний вопрос.
— Знаешь, Ольг, мне почему-то кажется, что моя жизнь в качестве часто рожающей жены Крома необратимо подошла к концу, — немного подумав, отвечает на полном серьезе Клея. — Не скажу, что мне в ней все нравилось, наверно, случился такой период, когда я просто хотела стать матерью большой семьи при очень сильно любящем меня муже. Все у меня хорошо получилось, дети умненькие и здоровые растут. Но мне еще двадцать шесть лет, скоро двадцать семь, я уже давно задумываюсь вообще о смысле своей жизни. Последние пару лет точно, а больше всего после того, как ты инициировал меня. С магией в руках я могу поменять свою жизнь спокойно и незаметно, иначе только внезапный побег мог бы дать мне необходимую свободу. После твоих слов сейчас я вдруг поняла, что данный период только жены и матери в моей жизни заканчивается.
Быстро все же подобное Клея поняла как-то слишком. Наверно, уже давно морально созрела идти дальше и расти над собой. Что большая семья — не все то, что ей необходимо в жизни, когда родина стонет под отвратительной властью.
— Кром будет сильно против! — коротко возражаю я.
— Да, он такой несгибаемый мужчина. Но ему все равно придется дать мне свободу. Речь идет о всей моей несчастной, рабской стране, за которую мне и больно, и стыдно сейчас. Раньше я думала, что так ужасно люди живут везде, но теперь увидела все своими глазами. Я уверена, что за два года добьюсь своего, — лицо у Клеи понемногу становится такое восторженное, она уже явно примеряет роль спасительницы своего несчастного народа.
«Который, даже может быть, на самом деле здорово так счастлив, когда от него ничего не зависит вообще, — улыбаюсь я внутри себя. — Для подобных настроений в обществе должны определенные перемены случиться. А какие перемены могут быть у невероятно забитого сатумского крестьянства? У астрийского я их никаких не заметил. Только начинать я все же планирую не именно с крестьян, а с гораздо более свободолюбивой части народа, живущего около Сиреневых гор. Которые и лесорубы, и разбойники одновременно», — понимаю я, но ничего не говорю Клее.
Чем более она будет уверена в правильности своего предназначения, тем убедительнее будут звучать ее слова, тем лучше они станут проникать в души слушающих ее людей.
— Наверно, у нас будет побольше времени, года два с половиной, даже три, но дальше сдерживать степняков я не смогу. И так им нужно показывать быстро строящуюся дорогу, чтобы они соглашались хоть как-то терпеть. Придется еще откупаться от них опять нашими же промышленными изделиями, еще поэтому я запускаю побыстрее производство за городом. Только все дело в том, Клея, что тебе придется еще раньше начинать уходить из Астора и совершить со мной несколько путешествий. Куда-то на пару осьмиц, куда-то на пару месяцев, то есть оставлять свою семью довольно надолго! — заранее предупреждаю я ее. — Чтобы стать настоящей магиней и добраться хотя бы до четвертой ступени.
— Почему именно четвертой? — не понимает Клея, ничего не знающая о здешних магических уровнях и рангах. — Это же очень высокая ступень?
— Именно с данного уровня появляется возможность очень надежно себя защитить от покушений и заказного убийства. Поэтому добраться до четвертого уровня будущей спасительнице Сатума очень желательно. Есть и другие возможности себя защитить. Но они не такие простые, надежные и не слишком быстрые, — объясняю я Клее.
— Я решу вопрос с Кромом, а моя семья и без меня сможет нормально жить. Уж нянек и гувернанток Кром может нанять целую армию. Не знаю, куда нам столько денег, которые остались еще после его отца и каждый месяц попадают в Кассу? Нам с ним и нашим детям не потратить их за всю свою жизнь. Тем более лучше их отдать на дело освобождения моей родины от ужасного гнета! — лицо Клеи становится все убежденнее в своем высоком предназначении и полной правоте.
«Ну, про семейный капитал Кромов я вообще не задумывался сам. Но даже его маленькая часть очень облегчит начало избирательной компании для Клеи! — отчетливо понимаю я ее большие финансовые возможности. — И здесь набор наемников, и там набор добровольцев!»
Придется раскрыть еще кое-какие тайны моей верной соратнице, потому что скрывать свои возможности нет никакого смысла. Пусть знает, на что способна моя магия и что нам может дать ускоренный технический прогресс. И тот путь технологического развития, которым мы должны пройти обязательно.
— Отвечу тогда на твой вопрос, как ордынцы смогут захватить замки и крепости Сатума. С укреплениями я сам помогу разобраться степнякам. Своей магией или теми же пушками. Которые через год-полтора начнет отливать мой компаньон Водер по моему заказу, — объясняю я Клее.
— Пушками? Что это такое?
Приходится потратить несколько минут, рассказывая про подобное оружие и принципы его использования.
— Ты хочешь передать степнякам настолько страшное оружие? — удивляется Клея. — Чтобы они потом обратили его против тебя и Астора?
— Нет, конечно, только мои люди станут из него стрелять и вообще обслуживать орудия. Без пороха и ядер, всего такого правильно произведенного, пушки ничем не опасны. Просто сам я не смогу объехать все укрепления и замки до единого, все города и крепости. Поэтому придется орудийные команды прикреплять к разным ордам.
Теперь требуется Клее хоть немного рассказать про мои невероятные возможности в деле разрушения укреплений.
— Зато могу за всего одну требинку полностью разрушить ворота или даже крепостную стену в любом месте. Без всякого риска для себя, поэтому первые укрепления мы станем брать именно таким образом, чтобы создать себе максимально защищенный плацдарм из нескольких замков на той стороне гор. Чтобы они защищали дорогу из Астора, нашу главную транспортную артерию, от которой мы очень зависим.
— Ты способен на такое? — поражается Клея.
— Да, притом способен сразу на десяток крепостей и замков по очереди. Даже без отдыха, но солидное время уйдет на дорогу от одного укрепления к другому.
— Тогда еще вопрос, сколько степняков смогут
