Тени легиона - Николай Александрович Метельский
Когда из портала демонов появилась нога, я напрягся, а когда к нам вышла Сонтано с разведывательным шаром Плетница в руке… Ну… Я офигел. Даже, наверное, охренел.
— Страх! — вытянул я вперёд руку.
Появившийся за спиной огромный полупрозрачный мужик метнул в Сонтано копьё, в результате чего на том месте, где она стояла, возникло огненное облако.
— Принц⁈ — посмотрел на меня Плетниц.
— Она не может здесь быть! — крикнул я сквозь шум ревущего пламени. — Территория демонов для неё запретна!
Когда облако пламени исчезло, у портала не было никого. И это странно. Хотя бы тело этого нечто должно было остаться. Я замер. А потом вновь дёрнул Плетница за рукав, но стоило нам сделать пару шагов, как из фиолетовой пелены портала вновь вышла Сонтано. На этот раз с поднятыми руками.
— Романо, сука! Хорош в меня палить! — крикнула она.
— Сонтано здесь не может быть! — крикнул я в ответ.
— Я может, и не могу, а вот мой разведклон очень даже! — ответила она раздражённо.
— Что за клон? — посмотрел я на Плетница.
— Пф-ф-ф… — выдохнул он. — Есть такое, но расстояние… Как она им управляет? Портал тут не помощник.
— Как ты им управляешь на таком расстоянии⁈ — крикнул я.
На это она закатила глаза.
— Ориентированные частицы пространственных струн третьего порядка! — ответила она. — Доволен⁈ Понял что-нибудь⁈ Не задавай тупых вопросов, будучи тупым воякой!
Блин. А ведь очень похоже на реальную Сонтано. Грёбаная стерва.
— Что за частицы? — посмотрел я на Плетница.
— Пф-ф-ф… — повторил он свой выдох. — Я понял, о чём она, но не понял, что за третий порядок. Их всего два, если что.
— Что лежит в Портуме⁈ — задал я вопрос.
— Вино моё, гадёныш! — рявкнула Сонтано.
— Ну, точно она, — кивнул я. — Пойдём, пообщаемся. Дан! Готовность раз!
— Принято! — крикнул парень мне в спину.
Подойдя к Сонтано, осмотрел её с ног до головы. Она в этот момент занималась тем же. Одета она была в свободное платье до колен белого цвета и элегантные туфельки того же цвета. Хороша, чертовка, тут главное помнить, сколько ей лет и то, какой у неё характер.
— Что у вас тут происходит? — спросила волшебница. — Я так понимаю, Колодец твари всё-таки осквернили?
— С чего это? — не понял я.
— С того, что портал открыт, — процедила она.
А, ну да, она же не в теме. Привык я, что старушка знает если и не всё, то очень многое.
— Нет, — качнул я головой. — Демонический фон в пределах нормы. Нормально всё с колодцем.
— Тогда… — замолчала она растерянно. — Тогда зачем они портал открыли? В смысле… Что-то я запуталась. А демон-герцог где?
— Не знаю, — пожал я плечами. — Скорее всего, как я и думал, он сейчас сюда мчится. Но даже с его скоростью, он тут не раньше чем через несколько дней будет. Причём армия, если она собрана, его скорость поддерживать не может, так что пусть приходит. Мы его тут и укокошим.
— То есть всё по плану, кроме портала? — задумалась она. — Чёрт.
— Думаю… — начал я. — Первое, что приходит на ум, это какой-то важный для ритуала элемент, который находится на Островах. Тут другое интересно — демоны разделили армию.
— Ты о чём сейчас? — вскинула она бровь.
— Когда мы пришли сюда, они только строили портал, — ответил я. — Твари не могли не знать о нас, но всё равно разделили армию на две части, одну из которых отправили к вам.
— То есть у нас только половина? — уточнила она, после чего осмотрелась. — И что тут такого?
— А то, что это глупо, — поморщился я из-за её непонимания. — Это насколько надо меня не уважать, чтобы разделить армию?
— Ты не Алекс, — усмехнулась она.
— Да… Я… Я — это я, — собрался я после короткой растерянности. — А легион — это легион. Предок научил их уважать и бояться смертных, а тут… При этом я не могу назвать демон-лорда, который здесь командовал, идиотом. Правильно он всё делал.
— Ну а в чём ещё могла быть… причина… — подзависла она в конце.
Видимо, поняла, к чему я клоню. Но озвучить надо.
— Ограниченность во времени, — произнёс я. — Это единственное разумное объяснение. А теперь скажи мне, всезнайка, на каком этапе у них может быть ограничение по времени?
— Без понятия, — вздохнула Сонтано.
— Вот и я не понимаю, — произнёс я хмуро. — С одной стороны здорово, что у тварей проблемы, а с другой — непонятки какие-то. И я очень боюсь, что большая часть моих измышлений по этому поводу ошибочны. Как-то всё слишком не по плану идёт.
— По поводу времени я с тобой не соглашусь, — качнула она головой. — Тут всё что угодно может быть, но, скорее всего, это просто неизвестные нам детали. Так, стоп, — вскинула она голову. — Вот я дура. Подожди минуту.
После чего зависла. Не просто замерла, а как будто в статую превратилась. Даже полы платья, что до этого времени колыхались на ветру, замерли.
— Потрясающе, — пробормотал Плетниц, смотря на ноги Сонтано. — Получается, она этой иллюзией в реальном времени управляет? Вот это я понимаю — контроль.
— А ещё эта иллюзия в руках твой шар держала, — заметил я. — То есть никакая это не иллюзия.
— Артефакт… — вздохнул Плетниц, после чего посмотрел на меня. — Жалко шарик.
Ну да, понять можно. Десятки золотых в одно мгновенье сгорели в пламени моей техни… заклинания. Страх — это же заклинание.
— Ну, извини, — отвернулся я. — Кто ж знал…
— Я здесь, — услышал я женский голос, заставивший меня повернуть голову.
И вновь всё, что должно колыхаться колышется. И подол платья, и рукава и волосы.
— Выглядишь раздражённой, — хмыкнул я. — Больше обычного.
На это она бросила в мою сторону злой взгляд.
— Пришлось с Советом поругаться, — процедила
