Черноземье. Сатум - Иннокентий Белов
В течении получаса происходит высадка, вскоре мы остаемся одни на пустынном берегу, лодка затащена повыше на берег и привязана к деревьям. Я успеваю за время переправы подняться повыше на скалу, там перелезть с одного дерева на другое и оттуда начать осматриваться.
Хочу просто сразу определиться с тем, куда мы попали и можно ли отсюда куда-то вообще пройти.
С ветки на большой высоте, где сразу захватывает дух, включив орлиное зрение и используя свой двенадцатикратный бинокль, я хорошо вижу, что нас ждет впереди. Потом осторожно спускаюсь вниз и присоединяюсь к напряженно ждущим меня спутникам. Они дружно молчат, ожидая, что я расскажу.
— Перед нами большая долина с деревьями и прочими интересными местами. Проход прямо туда есть! — я показываю рукой влево. — Придется, наверно, спускаться с высоты, потому что там низко, а здесь высоко. Дальше, если прямо идти, за сам вулкан, через день пути высокие скалы и другая долина, гораздо выше нашей по уровню. Если пойти налево, куда нам требуется, то через примерно половину сотни лиг видна еще одна скальная гряда. Пока не понять, сможем мы там пробраться или нет. Думаю быстро сходить туда, мы тогда успеем вернуться на корабль, он нас будет еще полтора дня здесь ждать.
Так что мы выходим сразу же, хотя у охранников все еще трясутся ноги после переправы на берег. Ночной гость здорово перепугал совсем сухопутных мужиков своей несоизмеримой мощью и тем обстоятельством, что его никто не видел.
«Все непонятное очень страшно, — усмехаюсь я, карабкаясь по камням. — Уж я-то на касаток, китов и гигантских кракенов насмотрелся по телевизору в своем мире. Но здесь и совсем другие чудовища могут быть!»
Примерно с час мы пробираемся по скальным нагромождениям, густо поросшим кустами и небольшими деревьями, от берега, потом видим перед собой зеленую долину, сплошь заросшую невысоким лесом.
Только к ней нужно спуститься с каменной гряды, приходится вязать веревки, чтобы совершить спуск без особого риска.
Но я с первым шагом по земле чувствую, что она заметно качается под ногами.
— Да это, братцы, натуральное болото. Рубим первым делом шесты и далеко от камней не отходим! — командую я.
Приходится с километр шагать рядом со скалами, но вот болото заканчивается, под ногами нормальная земля и мы спешим дальше. Что удивительно, вокруг нет зверей и даже птиц почти не слышно, еще какой-то странный запах лезет мне в ноздри.
«Как будто битумом пахнет, когда асфальт кладут», — вспоминает память знакомое слово.
Только за лесом ничего интересного не видно, а карабкаться на скалы вдоль берега мне не хочется. Они довольно отвесные, да еще я спешу к следующей гряде, откуда хочу побольше всего рассмотреть.
— Шесты не бросаем, кто его знает, что там дальше! — кричу упарившимся от быстрой ходьбы и довольно высокой температуры воздуха охранникам. — Жарко здесь что-то, как не на Север попали!
— Есть такое, господин Капитан! — отвечает совсем мокрый Бейрак, очень мощный телом.
Через еще час добираемся до начала каменной гряды, которая ограничивает здешнюю долину с болотом и забираемся на нее. Благо с нашей стороны хватает мест, где можно подняться повыше.
Я оставляю свои мешки доверенному Бейраку и лезу все выше, благодаря природной ловкости и огромной силе в руках. Спутники мои так не смогут, просто боятся из-за своей неуклюжести сорваться вниз и переломаться.
Вскоре забираюсь на одно из более-менее высоких мест и с нетерпением смотрю за гряду.
Следующая долина явно ниже уровнем и должна бы быть залита водой, как мне кажется, но нет, вся покрыта песочными и глиняными наносами. Именно здесь видны булькающие пузырями источники и еще много локаций, где поднимающийся пар обозначает опасные для прохода места.
— Обалдеть, как одна каменная гряда отделяет хорошо заросшее натуральное болото от места с явной вулканической деятельностью! — поражаюсь я удивительному чуду природы.
Хотя сама гряда расползается по низу на целый километр в основании, довольно широкая преграда получается между совершенно разными кусками видимого мне ландшафта.
— Ага, нам сюда идти все же не нужно. Опасно и нет особого смысла, — с этими словами я крайне осторожно на узком уступе поворачиваюсь в сторону пройденной долины и замираю, разглядев в бинокль черную землю и такое же солидное озеро посреди нее.
— Так, у нас появилось первое нефтяное месторождение! — поздравляю я себя с явным успехом.
Ничем другим радикально черное озеро и буро-черные пески вокруг него не могут оказаться. Краткое пособие начинающему геологу из наших семидесятых годов я тоже успел прочитать, скоро еще его переводить на асторский язык понадобится.
Выучить две пары здешних начинающих геологов — есть у меня и такая задача, чтобы с надежной охраной постоянно бродили по местным землям и составили для меня карту полезных ископаемых. Тех, которые пока можно обнаружить визуально или с легкими раскопками, но через несколько лет мы и до настоящего бурения недр дойдем.
Как раз полоса ярко-зеленого, невысокого леса отрезала нас до этого момента от видов будущей нефтедобычи. Которая тянется до далекой скальной гряды, только битумным запахом предсказывая, что именно тут находится.
Я спускаюсь вниз и ничего не говорю про найденную нефть моим спутникам, такая информация вообще не для них.
— Вперед не пойдем, возвращаемся на берег! За скалой опасные земли с неустойчивой поверхностью. Обойдем следующую долину на корабле! — неимоверно радую я своих людей, что не придется и им тоже карабкаться за мной на опасную высоту.
Впрочем, кое-какие высоты подстерегают нас при возвращение на береговую скалу, но с ними я так же легко справился, а мои люди забрались наверх со страховкой.
К месту высадки пришли уже в темноте, тут охранники истово взмолились перед господином Капитаном, чтобы сейчас не переплывать на шхуну, а остаться здесь, на таком надежном и совсем не качающемся берегу.
— Вдруг сегодня ночью то чудовище не просто толкнет корабль, а пробьет ему дно? — спрашивает меня кто-то из парней, только я ничего сильно успокоительного им сказать не могу.
Потому я громкими криками и горящим факелом вызвал со шхуны лодку с матросами, объяснил им, что ночуем здесь и вернулся к своим парням, уже успевшим разжечь костер.
Ночь прошла спокойно, небольшой костерок за камнем не приманил никакую хищную тварь из моря, но мой раскинутый на всякий случай маячок показал мне — очень крупное животное проплыло мимо, но не обратило на мой отряд никакого внимания. Зато долго ныряло и кружило вокруг шхуны, заметно перепугав моряков, судя по их
