Гарем на шагоходе. Том 12 - Гриша Гремлинов
Я потряс головой, отгоняя навязчивое желание немедленно найти что-нибудь большое и тяжёлое и швырнуть его куда-нибудь очень далеко.
— Спасибо, Лия, — пробормотал я. — И спасибо, Ди-Ди. Укол был… незабываемым.
Механик виновато улыбнулась.
Мой взгляд упал на пол. В лужице запёкшегося полимера лежал гиперкуб. Абсолютно целый, без единой царапины. Его грани тускло поблёскивали в свете раскалённых стен, словно насмехаясь над всей этой суетой.
Я подошёл, нагнулся и поднял его, едва не наступив босой ногой в потёки оплавившегося металла. Артефакт остался холодным на ощупь. Я сжал его в ладони. Эта штука — причина всего. И решение всего. Ключ ко времени и пространству, который я до сих пор использовал как дубинку. Но скоро, очень скоро всё изменится.
Снова повернулся к оплавленной бронеплите, перекрывавшей нам путь.
— Пора идти, — сказал я.
«Секач» снова выскочил из протеза, на этот раз его багровое сияние полыхало ярче, яростнее. Подошёл к плите. Один удар. Второй. Третий. Я не стал вырезать аккуратный квадрат. Я просто кромсал её, как мясник тушу, выплёскивая избыток энергии. Куски металла с лязгом падали на пол. Через несколько секунд в плите зиял уродливый, рваный проход.
— За мной, — бросил я и первым шагнул в темноту.
* * *
Группа «Браво» двигалась по небоскрёбу, как стая волков, случайно забредшая на съезд клуба любителей медитативной йоги. Вокруг царил гротескный балет корпоративного безумия, а они, в своих респираторах и с оружием наготове, были единственными, кто не участвовал в этом празднике жизни.
После зачистки вестибюля они поднялись по служебной лестнице и оказались на втором этаже — огромном, залитом светом пространстве, где располагались офисы «белых воротничков». И здесь пыльца Розы явила себя во всей обескураживающей красе.
За стеклянными стенами переговорных комнат, где ещё час назад обсуждались квартальные отчёты и стратегии поглощения конкурентов, теперь разворачивались сцены, достойные пера сумасшедшего драматурга.
В одном офисе, принадлежавшем, судя по табличке, отделу финансового планирования, седовласый, солидный мужчина в дорогом костюме стоял на столе и с пафосом, достойным великого трагика, декламировал годовой бюджет.
— О, баланс мой, свет очей моих! — вещал он, прижимая к груди распечатку с цифрами. — Твои дебеты стройны, как кипарисы в лунную ночь! Твои кредиты поют, как соловьи в майском саду! И нет в мире ничего прекраснее, чем эта восхитительная, эта божественная строка «Итого»!
Его подчинённые, сидя на полу, слушали его, замерев от восторга. Некоторые плакали от переизбытка чувств, другие пытались строить из папок с документами алтарь в честь своего начальника.
— Какая пошлость, — процедила Кристалл, с отвращением разглядывая эту сцену. — Они даже нормальную оргию устроить не могут! Скучные, примитивные создания.
— Анализ показывает, — безэмоционально вставила Вайлет, — что уровень эндорфинов в крови данного индивида превышает норму в семьсот раз. Вероятность того, что он попытается заключить брак с калькулятором, составляет 48 %.
В соседнем зале, где трудился IT-отдел, творилось нечто ещё более странное. Группа системных администраторов, обнявшись, водила хоровод вокруг главной серверной стойки, распевая песню собственного сочинения:
Наш сервер, наш сервер, ты самый могучий!
Ты данные хранишь, разгоняя все тучи!
Тебя мы обнимем, трудом обеспечим!
И патчами новыми нежно залечим!
Один из них, самый ретивый, пытался поцеловать гудящий блок питания, но, получив лёгкий удар током, лишь сильнее воспылал к нему страстью. Кристалл не могла отделаться от мысли, что уже недавно видела такую картину. Только там в главной роли было существо с белым пушистым хвостом.
— О, ты строптив, мой раскалённый бог! Но я добьюсь твоей любви! — бормотал мужик, снова пытаясь прильнуть к корпусу прибора.
— Если бы Гудвин это видел, то зааплодировал бы, — хмыкнула Лекса. — Вот оно, правильное отношение хуманов к великому и могучему искусственному интеллекту!
Они двинулись дальше по коридору, стараясь не смотреть по сторонам. Но безумие преследовало их. Из-за угла выехала группа уборщиков. Они не мыли пол. Они танцевали вальс со своими швабрами, нежно прижимая их к себе и кружась под воображаемую музыку.
— Это уже даже не смешно, — пробормотала Лекса, обходя танцующую пару. — Это просто грустно.
— Напротив, — возразил Орион, с любопытством разглядывая происходящее. — В этом есть своя извращённая поэзия. Трагедия маленького человека, который всю жизнь мечтал о любви, а нашёл её в объятиях палки с тряпкой. Очень… метафорично!
Кристалл закатила глаза.
— Только ты можешь найти поэзию в слабоумии.
В этот момент, пока группа пересекала очередной холл, Валериус, до этого шедший молча, поравнялся с Лексой. Его аристократическое лицо, наполовину скрытое респиратором, выражало крайнюю степень раскаяния.
— Лейтенант, — начал он приглушённым голосом. — Я полагаю, мне следует принести извинения за моё… поведение в вестибюле. Атмосферные условия были, скажем так, неблагоприятными для поддержания ясности рассудка.
Лекса бросила на него быстрый взгляд. Она ожидала чего угодно — сарказма, надменности, но не искреннего, хоть и очень сдержанного, сожаления.
— Забей, Дракула, — она по-свойски, немного грубовато, хлопнула его по плечу. Вампир от неожиданности едва не поперхнулся. Такой фамильярности от смертной он не ожидал. — Бывает. Считай это производственной травмой.
— Я ценю ваше великодушие, — сухо ответил он, одёргивая куртку. — Но моё поведение было неподобающим.
— Слушай сюда, Валерка, — Лекса остановилась и посмотрела ему прямо в глаза, понизив голос. — Совет на будущее. Если надумаешь повторить свои подкаты, когда будешь в трезвом уме, имей в виду одну простую вещь. Капитан не будет устраивать разборки или вызывать на дуэль. Он просто найдёт для тебя очень маленькую, тёмную и тесную коробочку. И закроет в ней. Навсегда. Понял?
Валериус молча кивнул, в его алых глазах промелькнуло что-то похожее на понимание и, возможно, даже толику уважения к её прямолинейности. И уж ему совершенно точно не хотелось вступать в конфликт с новым повелителем.
Именно в этот момент комедия закончилась и начался боевик.
В дальнем конце коридора появились роботы.
Они ничем не походили на встреченных до этого дронов. Огромные, под три метра ростом андроиды, закованные в матово-чёрную броню. Они двигались с нечеловеческой грацией и целеустремлённостью. На их гладких, безликих головах горели не красные, а холодные синие сенсоры. В одной руке каждый держал массивный щит, а в другой скорострельный пулемёт.
— Протокол «Зачистка» активирован, — раздался из их динамиков единый, синтезированный голос. — Все неавторизованные биологические объекты подлежат немедленной аннигиляции.
— «Преторианцы», — констатировала Вайлет. — Элитная гвардия Магнуса.
— Значит, сейчас он останется без элитной гвардии, — усмехнулась Лекса, с хрустом разминая пальцы в силовых перчатках. — Готовьтесь к генеральной уборке, мальчики и девочки!
