«Фантастика 2025-138». Компиляция. Книги 1-20 - Владимир Владимиров

- Спасибо, - растерянно произнес мужчина, грязной рукой почесывая затылок. – Шустрый ты.

- Да уж, - скептически ответил тот, оглядывая себя. – А ты что один? Где мать? –поинтересовался Дим, имея ввиду орущего младенца.

Мужчина дернулся, будто только сейчас услышал и полез в телегу, неловко беря на руки ребенка, пытаясь успокоить.

- В деревню побежала, за подмогой. Было ясно, что вдвоем не справимся.

- Ясно.

- Как тебя отблагодарить? Может, со мной в деревню? Отмоешься и одежу тебе какую справим. Ты вроде парень нормальный.

Сказал мужчина таким тоном, ясно давая понять, что нормальный человек в подобных нарядах ходить не может.

- Ты мне лучше скажи, сколько аров прошло после войны?

- Так, - собеседник снова почесал затылок, - три ара, два минора и двадцать три дня.

От этих слов внутри Дима разлилась патока, запечатывая дыру в его душе, из которой до этого мига не преставали хлестать страх и паника.

- А сэтов и мен? Не считаете? – уже весело спросил он.

Парень бросил на него обиженный взгляд.

- Это у вас городских, - поставил он печать на Дима, - все легко. Все уже забыли. А мы люди попроще, мы и мены считаем. Сказать?

Димостэнис растерянно кашлянул.

- Тяжело пришлось? – уже серьезно спросил он.

- Будто сам не знаешь, - буркнул мужчина.

- А ты расскажи.

- Да что рассказывать. Разруха, голод, Талла своим теплом не балует. То дожди, то вьюги, то мороз среди Варны. Мужиков на полях нет, бабы стенают, дети умирают.Мы тоже не знаем куда деваться. Империи больше нет. Дома нет. Кому служить не понятно. Пока князь наш, правда тогда еще не наш был, не сообразил и предложил нам присягнуть на верность ему и его Благословенной земле. Вот мы и остались. Разбрелись кто куда. Правда больше по деревням и селам, в городе нас-то не принимали особо. Да здесь на земле и лучше. Дома пустые стоят. Всем, кто работать и землю пахать хотел, всем свой надел давать стали. Селяне сначала зыркали и сторонились, а потом вроде пообтерлись, попривыкли. Бабам-то и ласка нужна мужская, и поле помочь засеять, и урожай собрать. Так и живем. Я тоже избранницу нашел. Вот, уже второй, - в заключение речи мужчина, гордо посмотрел на чуть успокоившегося малыша.

Димостэнис попытался переварить свалившуюся на него информацию. Ясно было пока, что он отсутствовал три ара, сейчас он в Мюрджене и Эардоре по обыкновению придумал и воплотил в жизнь свою очередную безумную идею, которая сработала и дала толчок к новой жизни, как всего княжества, так и людей, живущих в нем.

- Мы - это имперцы? - осторожно спросил он. – Князь перетащил в Мюрджен имперцев?

Парень уже откровенно смотрел на него как на умалишенного.

- Ты что с Таллы свалился?

Дим хмыкнул.

- Вроде того. А подробнее расскажешь?

Селянин какое-то время смотрел на него и на его лице отчетливо видны были следы борьбы.

- Круис, - наконец произнес он, - садись в телегу, поедем ко мне. Нечего Марку заставлять зря бегать. За стол сядем, поговорим, как нормальные люди. Одежу тебе справим. Тебя звать-то как?

***

Димостэнис покинул село, одетый, как «нормальный человек», накормленный и заполнивший в голове часть пробелов, которые у него образовались за время его отсутствия. По крайней мере ту часть, которую могли восстановить этот селянин - бывший имперец и его семья, добродушно пригласившая разделить с ними стол за небольшую услугу, которую он оказал и которая ему ничего не стоила.

На душе было легко и спокойно. Он ощущал свое серебро, силу и знал, что в любой момент может войти в Тонкий мир, и Элиас его примет. Но ярче всего он ощущал внутри себя нити, которые сейчас стали его путеводным маяком. Нити, которые тянули за собой и вели к единственной конечной цели всей его жизни. И сейчас избавившись от страха и паники первых мен, Димостэнис чувствовал их силу. Уняв бешено стучавшееся сердце, он открыл проход и пошел туда, куда они манили.

Этот дом Дим узнал сразу, хотя и не был здесь уже больше чем целую жизнь. Дом, который подарил ему еще князь Иасион и, о котором он забыл почти сразу, как покинул Мюрджен. Цветущий, благоухающий зеленью и цветами район для знати по соседству с имением правящих князей.

Дверь в дом была открыта, но Дим не решался в нее войти. Оказавшись здесь, он как-будто лишился того стержня, который вел его все эти ары и помогал преодолевать все трудности, встающие у него на пути. Сейчас он чувствовал лишь гулко стучащее сердце и ватность во всем теле.

Димостэнис беспомощно обернулся, словно ища поддержки, и увидел сидящего среди цветов и травы маленького рыжеволосого мальчика, который увлеченно переставлял деревянные лошадки и о чем-то интересном им рассказывал. На негнущихся ногах, словно они были сделаны из того же материала, что и эти лошадки, он подошел к малышу.

- Привет, - тихо произнес Дим.

Мальчишка поднял голову, демонстрируя россыпь веснушек на слегка вздернутом носике.

- Ты пришел к маме?

Димостэнис кивнул.

- И к тебе.

- Мы не знакомы, - резонно заметил малыш.

- Димостэнис, - представился гость.

Мальчик хлопнул несколько раз светлыми ресницами.

- Меня тоже так зовут.

- Вот и познакомились, - Дим сглотнул, вставший в горле ком, - а сколько тебе аров?

Малыш склонил голову, сосредоточенно считая пальчики.

- Три, - мягко ответил за спиной родной голос.

Наконец сердце перестало стучать. Наверное, оно всего-навсего остановилось. Димостэнис медленно повернулся.

Олайя просто подошла к нему. Как будто он вернулся с верховой прогулки или ходил в соседний дом, навестить друзей. Легко положила ему руки на плечи.

- Ты вернулся? – она подняла на него глаза, в которых он успел увидеть океан тоски и одиночества, разлитый по ее душе.

- Да.

Олайя подняла руки и провела по его волосам, щекам, слегка зацепила пальцами губы. Вернула ладони на плечи.

- Навсегда? – голос не удержался, дрогнул.

- Да. И теперь наконец смогу выполнить свое обещание – сделать тебя счастливой.

- Наконец ты хотя бы это понял: без тебя счастья нет.

Дим мягко притянул ее к себе.

- Ни счастья. Ни жизни. Ни смысла.

Она уткнулась ему носом в грудь. Димостэнис втянул в себя незабытый запах ее волос.

- Теперь