Портальеро. Круг шестой - Юрий Артемьев

Надо будет, как Олег вернётся с ним это всё обсудить. Иначе вся наша «молниеносная» операция будет обречена на провал. Правильно говорят, что гладко было на бумаге, да забыли про овраги…

Вернулся Митька с подносом. Молодец. Умудрился принести это по шатающейся палубе и ничего не пролить. Хотя море сегодня спокойное. Но всё же…

Я даже не ел, а просто жрал, не чувствуя вкуса. Хорошо ещё, что меня никто не видит. Казак на страже моей каюты стоит там, за дверью. Ну а я пополняю запас жизненной энергии. Да… С магической силой попроще будет. Впитал камушек и вуаля. Тру-ля-ля… Мля.

Голод постепенно уходит, а вот мысли в голове никуда не делись. Похоже, что я вписался в авантюру, переоценив свои силы. Один корабль, доставшийся нам в качестве трофея, заставил меня потратить столько сил, что я чуть не потерял сознание от истощения. А я ведь только-только недавно привёл себя в норму, набрав прежнюю форму. Я не железный и не бессмертный. Я всего лишь человек. Обычный человек… Ну, может не совсем обычный, но человек же.

Доев весь обед до последней крошки, я прислушался к себе и понял, что голод больше не подаёт о себе никаких сигналов. Значит можно немного расслабиться и подумать о том, как действовать дальше.

Машинально я извлёк из хранилища ещё один кристалл и впитал его. Настроение стало ещё лучше. Захотелось выкурить сигаретку, и я вышел на палубу.

Стою, курю, на море смотрю…

От захваченного турецкого корабля отделилась шлюпка и направилась в нашу сторону. А за ней следом и ещё две…

Мне не нужно пользоваться биноклем, чтобы разглядеть, кто там плывёт к нам. На первой шлюпке Олег Константинович со своими казаками, а на остальных… Поручик Воронович и все те, кто принимал участие в абордаже. Но шлюпки полупустые. Следовательно все моряки остались на захваченном корабле. Значит там всё в порядке. Зачистили посудину, и сейчас двинут в сторону России.

А нам пора бы подумать, как дальше будем действовать. Потому что делать так, как сегодня, я больше не буду. Слишком уж это энергозатратно. Да и сдались мне эти старые бронированные лоханки. Проще всё-таки пускать их на дно. А там уж, как фишка ляжет.

* * *

Олег был одновременно и обрадован, и расстроен. Обрадован тем, что нам всё-таки удалось захватить свой первый трофейный корабль. Ну а расстроен, конечно же тем, что это возможно наш первый и последний трофей такого типа.

— Но, почему, Макс?

— Во-первых: На захват корабля я затратил слишком много сил. И если бы кораблей было три или четыре, то у меня бы ничего не получилось. Извини! Я не всесильный…

Олег молча слушал меня.

— Ну а во-вторых: Скажи мне, Олег, какова наша главная цель? Неужели это только желание просто ограбить Османскую империю. Может быть будет проще забрать кораблики у Великобритании? Там их и больше в разы… Да и к тому же, английские моряки кораблей не жалеют обычно. Знаешь, какая у них там есть поговорка? «У короля много…»

— И что ты предлагаешь?

— Давай я буду просто топить их броненосцы. Мне так будет проще. А вот в Стамбуле я уж постараюсь на всю катушку.

— Но, как мы туда попадём?

— Вот потопим все турецкие корабли, тогда и подумаем об этом. У нас есть чем их удивить.

— Но у них там войска, пушки… Одни береговые батареи чего стоят. Нам просто не дадут высадиться на берег.

— С береговыми батареями я разберусь как-нибудь.

— Ну а дальше… А дальше видно будет. Война план покажет.

— Я не понимаю тебя, Макс.

— На заморачивайся по пустякам, дружище! Давай лучше пообедаем. А то я что-то снова слегка проголодался.

23 июня. 1914 год.

Чёрное море. Где-то вблизи от турецких берегов.

В общем, князь в конце концов со мною согласился. Естественно, когда я ему в красках обрисовал всю картинку. Если я после захвата одного небольшого кораблика вымотался так, что чуть не сдох то, что со мною будет, когда я попробую сделать то же самое, только в двойном размере. Я сразу на пальцах Олегу объяснил, что разница между триста человек экипажа и пятьсот-восемьсот — это очень большая разница.

— Так что мне проще потопить весь турецкий флот, чем захватить два-три крейсера, князь.

— И как ты это сделаешь?

— Ну, Олег… Я не буду тебе в подробностях разъяснять всю технологию моих диверсий. Но, если в двух словах, то самое простое, это проделать большую пробоину, а лучше даже две, ниже ватерлинии, и экипаж огромного корабля тут же потеряет всякий интерес к дальнейшим приключениям и займётся исключительно воплями в стиле: «Спасите наши души!»

— А мы их будем спасать?

— Зачем? Спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Ибо сказано в одной умной книге: «Помоги себе сам!»

— Там про другое написано, вроде бы…

— Какая разница?

— А ещё какие варианты есть?

— Ну есть ещё мой любимый вариант — взорвать пороховой погреб. Ну, или как там у них, у моряков называется… Крюйт-камера, кажется? Но это тоже не важно. Мне всё равно чего взрывать.

— Если всё получится так, как ты говоришь, Максим, то нам останется только высадиться на берег и победить всю турецкую армию… И там, как мне кажется, мы обломаем себе зубы.

— А ты уже предупредил императора?

— Да. Я заранее обговорил с ним наши действия. Но, как мне показалось, он мне не поверил.

— Это нормально. Я бы тоже не поверил, если бы ко мне пришёл «юноша бледный, со взглядом горящим», и стал бы мне втирать по ушам всякую пургу, что, дескать, он один с ротой солдат захватит Царьград. Но он хотя бы в курсе, что мы уже вышли на тропу войны?

— Да. На том корабле, что ты захватил, я оставил послание для Михаила.

— И что он пообещал, в случае наших успехов на фронте?

— Говорил, что готов отправить войска. Но только в том случае, если у нас всё получится.

— Получится. — попытался я успокоить князя.

— Ты в этом так уверен?

— А у нас просто нет другого выхода. Тут, как говорят наши заклятые друзья наглосаксы: Фифти-фифти. Либо получится,