Кондитер Ивана Грозного 4 - Павел Смолин
Больше года уже душу отвожу — пеку, консервирую, плавлю да смешиваю. И перегоняю — спирт-то не только оружие бесовское, но и ценнейший для производств ресурс. Забавная особенность все-таки в человеке сидит: когда чего-то нет, оно как будто и нормально, но стоит тому же сахару появиться — всё, без него жизни уже и не мыслишь. Не хватало мне его, и, покуда не появился, я даже не понимал, насколько. Впрочем, вру — чем угодно занимался, кроме профильной «кондитерки» как раз из-за нежелания плодить компромиссные блюда, а теперь аж щурюсь от удовольствия, взбивая тесто и экспериментируя с начинками.
— Под тортик место осталось? — спросил я гостя.
— Под тортики твои, Гелий, уже вся Москва по второму брюху отрастила! — хохотнул он.
Раньше «пир Государев» в головах ассоциировался с престижем, красиво запеченными лебедями, рыбкой да хмельными напитками, а теперь — с многоэтажными, нежнейшими тортами. Неудивительно, что лицо князя несколько померкло, когда слуга Федор занес самый что ни на есть утилитарный, с тарелку диаметром и в пяток сантиметров высотой, покрытый сверху сгущенкой.
Когда торт разрезали, нашим глазам явились аккуратные, тонкие коржи. Это — уровень толковой домохозяйки, но мне и такому пришлось долго своих и Государевых поваров учить. Не потому, что глупы, а просто учились другому и иначе. Парадоксально, но логично — «с нуля» человека как мне надо выучить проще, чем «переквалифицировать» опытного местного кулинара.
Вкус…
— Ляпота! Даже в Сибирь уходить жалко, — пошутил Андрей Михайлович, запив кусок торта и сыто откинувшись на стуле. — Вижу теперь, отчего ты «кондитером» назваться норовил.
Именно! Какой «кондитер» без сахара? Так, баловство. А что до Сибири…
«В Сибирь сразу после похода» — это с учетом долгой передачи служебных и личных дел, растянувшейся до сего дня. Внесло свой вклад в задержку и накопление людей с ресурсами: до похода копили в основном последние, а после пункты приема добровольцев чуть не взяли штурмом толпы воинов, которые привыкли видеть в Курбском источник своей удачи. Столько людей «Сибирской военно-торговой компании» не нужно, и как только работающие в «приемниках» дьяки получили указание сократить поток, кадровый отбор установился сам: кто больше дьяку предложит, того в «сибиряки» и запишут.
Эпичные победы над соседями, слава и положение любимого (заслуженно любимого!) воеводы Царя — это все очень приятно, но выращенный в Дворовом инкубаторе Андрей Михайлович при всех своих великолепных стратегических и тактических качествах болен смертельной для такой должности болезнью: он не хочет воевать.
Не потому, что гуманист. Не потому, что моралист, или там хлеба́ сажать любит больше, чем мечом махать — нет, ему просто не нравится. Настолько, что за время знакомства мы не одну сотню часов вместе вздыхали о том, как не хочется переться куда-то за тридевять земель, чтобы доблестно рубиться с сильными врагами. Это последние пару походов мы легко обходились, но раньше-то было иначе. Но и слабаков лупцевать Андрею Михайловичу не нравится — князь грезит нехоженными тропами, таежными дебрями и славой первооткрывателя в чисто географическом смысле слова.
Татарва сибирская здесь так, что-то вроде приятной адреналиновой перчинки — оплошаешь, накажет больно, но плошать-то никто не собирается! Отборную тысячу своих людей, казачий костяк армии, Курбский гонял в хвост и в гриву все время после возвращения. Летом — по лесам скакали, отрабатывая стычки с татарвой, а по зиме раз в седмицу ночевали под открытым небом — экипировка позволяет, если хоть лапника под себя настелить, поэтому заболевших гнали в шею: людям со слабым иммунитетом в «костяке» делать нечего!
Цель похода — надавать по сусалам остаткам Белой орды, создать цепочку опорных крепостей и другую инфраструктуру, которая позволит Руси «стравить» избыточное демографическое давление к тому моменту, когда более приятные климатом территории Кубани уже будут заселены, а «бэби-бум» останется. Надолго планируем — так, чтобы потомки в какой-то момент нам сказали «спасибо» за предусмотрительность.
Интегрировать Сибирь в Русь целиком сейчас физически невозможно, поэтому князь до Тихого океана не пойдет — достаточно выбить агрессивную татарву из относительно ближнего Зауралья (бассейна реки Обь), а с договороспособной ее частью да тамошними аборигенами наладить торговлишку и сбор с оных налога пушниной. Пока — хватит, а потомки продолжат, в процессе обнаружив колоссальные залежи природных ресурсов.
— Без сладостей я тебя не отпущу, Андрей Михайлович, — улыбнулся я в ответ. — Щас рот прополощу, и приглашаю тебя на подарки для тебя приготовленные смотреть.
Я две недели назад себе от греха подальше начавшую гнить левую верхнюю «восьмерку» велел выдрать. Остальное пока, слава Богу, держится, а вот у князя во рту дырок уже с пяток наберется. В Сибирь с ними парочка моих врачей широкого профиля идет, будет кому зубы мужикам дергать, но я все равно средневековым жителям в этом плане очень и очень сочувствую.
— В чужой монастырь со своим уставом не ходят, — поднялся из-за стола Курбский следом за мной. — Тож зубы помою.
После такого плотного завтрака полежать бы часок-другой, но мы с московской элитой и так как-то очень быстро обрастаем «вторыми брюхами», просто не так как имел князь, а в виде жира, поэтому я повел князя ко «внутреннему» поместному порту, смотреть на подготовленные к погрузке на струги «подарки».
Добро сложено на легкие, но очень прочные телеги — такие легче таскать по лесам, грязи и болотам. Прежде всего…
— Валеночки, — указал я на ближний к нам ряд телег. — Полторы тысячи пар, скорее всего многим велики будут, но тут уж ничего не поделаешь.
— Ничего не поделаешь, — согласился привыкший к индивидуальному пошиву Курбский. — Ничего, ежели без маршей, сильно помогут.
Следующий ряд.
— Одежа теплая. Не мех, но поможет. Пятьсот комплектов.
Покрутив в руках вполне привычного мне дизайна телогрейку, Курбский кивнул:
— Добротно.
Следующий ряд для гостя был гораздо интереснее. Слуги открыли ближайший ящик, достали из соломы тройку промасленных свертков и показали нам содержимое.
— Ладные пищали, — похвалил Курбский
