Потоп - Андрей Готлибович Шопперт
В моём министерстве финансов работают десятки чиновников и сотни человек обслуги. Один Московский Банк чего стоит. В этом году откроем банки в Астрахани, Киеве, Ростове-на-Дону, Петербурге и в Тюмени. Там по речным путям проходит много товаров, а вблизи открыты торговые ярмарки, где в ходу векселя и шёлковые деньги.
На службе я и себя не забываю. Я тоже, как и мой друг детства Голова(канцлер), владею или имею долю в десятках мануфактур, шахт и рудников. Домна в Гуляйполе даёт столько чугуна и железа, что не успеваем перерабатывать. Часть чугунных чушек отправляем на продажу в Стамбул(так царь приказал называть Константинополь). Новая домна на реке Выксун так и вовсе даёт чугун и железо не хуже шведского. Из него на моей оружейной мануфактуре опытные тульские мастера делают мушкеты, винтовки и револьверы. А ещё корабельные пушки чугунные, которые не взрываются даже после тысячи выстрелов. Самый лучший чугун в России!
Мои люди получают заказы на строительство кирпичных зданий в столице и губернских городах, на мощение городских дорог чурбаками, на возведение бараков для рабочих и казарм для солдат. Меховая Компания и Банк ещё добавляют огромный прибыток. Моё общее состояние давно перевалило за миллион рублей. Но счастья эти деньги мне пока не приносили. Мама в прошлом году умерла в Виндаве. Перед смертью просила передать царю шахматы на которых она вместе с мелким Виктором Вайсом зарабатывала, обыгрывая уличных шахматных игроков. Моя сестра Мерседес-султанша Кёсем правит огромной Османской империей и ей не до меня. Хорошо, если одно письмо в год приходит. Женщины, что были в моей жизни ценили не меня, а мои деньги. Поэтому надолго не задерживались. Но вот недавно я познакомился со студенткой университета Надеждой Сусловой. Эта девушка на свадьбе Молотова и Кировой была подружкой невесты, а я у Молотова за дружка был. Так и познакомились. Она из семьи крепостных. С детства работала то пряхой, то пастушкой. Цену деньгам знает и не просит в подарок отрез парчи. Она ничего не просит, но и от встреч не отказывается. Только предупредила сразу, чтобы без баловства. А я что? Без понятия? Такую девушку силком возьмёшь — и всё. Поминай, как звали. В этом она на свою «приёмную мать» Дашку Кирову(Молотову) похожа. Ванька Молотов, даром что генерал, много лет её замуж звал, пока та не согласилась. Моя Надя с Дашей — одного поля ягода. Поэтому я её в постель не тащу, а всё больше гуляю с нею по Москве и разговоры разговариваю. А поговорить она мастерица. Столько за пять лет книг прочитала, сколько я и за двадцать не прочёл. Да-да. Как раз в следопытах в Виндаве и прочитал первую книгу Заруцкого «Али-Баба и сорок разбойников».
Место действия: Вена.
Время действия: апрель 1618 года.
Император Священной Римской Империи, Фердинанд II.
В прошлом году я женился на своей крестной дочери Элеоноре Гонзага. Она была на двадцать лет моложе меня, что сделало меня невероятно счастливым в брачной постели. Супруга быстро нашла контакт с моими детьми и я мог бы жить тихой счастливой жизнью если бы не война. А ведь всё так хорошо начиналось…
Прага взбунтовалась девять лет назад. Император тогда слишком долго вёл переговоры. Я бы сразу вырвал жало у змеи. Сейчас чехи сплошь, как один верные католики. «Неверные» либо уехали на Север, либо лишились жизни. С еретиками разговор должен быть коротким — либо преклоняешь колено, либо теряешь голову. В начале войны мы шли от победы к победе. Шутка ли, две империи Габсбургов и Католическая Лига с десятком стран-союзников. Богемия с поддержавшей её Евангелической Унией изначально была обречена.
Сначала генерал Бюкуа разгромил войско еретиков под Прагой, потом фельдмаршал Тилли под Штадлтоном. И Пфальц и датского короля тоже быстро разбили. В Курляндию мне с польским королём не нужно было лезть, а тем более потом в Россию. Москву мы не взяли. Более того, русские захватили земли Речи Посполитой и заключили союз с Османской империей. А вот тут уже запахло жаренным. Огромная Османская армия стояла на Дунае и при желании могла осадить мою столицу — Вену. Так они и сделали. Мы с трудом смогли сорвать осаду, но в это время русские заняли Пруссию, Бранденбург и Саксонию. Курфюрст Саксонии Георг Первый не решился дать бой и отошёл к Праге, где вместе с бывшим польским королём Владиславом(у него от королевства осталась всего пара провинций) они начали собирать войско для атаки на русских. Почти целый год наёмники только и занимались налётами на территорию противника без прямого столкновения на поле боя. Грабёж мирного населения — вот основное занятие наёмника на войне.
Смотрю на карту мира скопированную у кого-то из русских. Владения России очерчены красным, а их союзников зелёным. Это не считая Англии, Голландии, Швеции и Османской империи. Моя Священная Римская Империя кажется здесь карликом против великана. Куда смотрели мои советники когда начинали войну против такой махины?
Русские нависли над Рудными горами, где добывается серебро для моей Империи, но пока вперёд не идут. Зимой я посылал в Прагу генерала Эрнста фон Мансфельда. Он лет десять назад начинал офицером в испанской армии, а затем перешёл на службу ко мне. Прошлогодний разгром части османской армии под Веной — его рук дело. Но в Праге курфюрст Георг и король Владислав отказались отдать свои войска в подчинение Мансфельду приведшему с собой всего три пехотных полка. Протестантская дурь в голове курфюрста и шляхтенский гонор польского короля вывели меня из себя. Это почти мятеж против императора. Меня! Я решил войск им не давать — пусть
