Сын помещика 5 - Никита Васильевич Семин

этаже. Такой же дождь за окном. Огни в домах напротив. Проезжающие внизу автомобили. Все это моя рука словно самостоятельно переносила из головы на холст. Пока — лишь карандашом. Когда я закончил, наступил уже полдень. Тучи за окном начали рассасываться. В комнату заглянуло солнышко, и внутри у меня, вторя этому, стало разливаться тепло. На миг я окунулся в прошлое, в свою потерянную жизнь. Да, ее безумно жаль, но вернуть назад я ничего не могу. Поэтому стоит все отпустить. Как вчера Валентина отпустила меня. Я это понял по ее глазам, когда она вышла нас провожать.

Свернув холст, я вышел в гостиную. Утром близнецы уговорили отца разжечь камин. Хоть сейчас он почти прогорел, но угли еще остались. В него-то я и сунул свою работу. Пусть не сразу, но бумага затлела, а затем на ней появились огоньки. Через минуту весь холст был уже объят пламенем.

— Неудачная работа? — спросила тихо подошедшая мама.

Я ее даже не заметил.

— Скорее, способ привести слегка расшатанные чувства в порядок, — слабо улыбнулся я.

— Понятно.

Мы немного помолчали, после чего она добавила.

— Через неделю у Людмилы день рождения. Сергей Александрович разрешил ей пригласить гостей. Как я слышала, она хочет позвать Кристину. И твою невесту. Уж не знаю, насколько это правильно, но постарайся донести до Анастасии, что Кристина… в общем, ты понял, — скомкано закончила мама.

— Хорошо, — кивнул я в ответ. — Завтра как раз собирался в Дубовку. Там ей и подарок возьму тогда.

Мама благосклонно кивнула, после чего оставила меня снова одного. Надо же. Сестре одиннадцать исполняется. Надо подумать, что ей подарить. А насчет предупреждения мамы я спокоен. Кристина уже видела Настю, и ничего не случилось. И после того, как узнала о моей помолвке, ничем не выдала, что не рада этому. Так что зря она волнуется.

Глава 12

21 — 22 августа 1859 года

Тучки, что ходили по небу, все же разошлись. Поэтому мне захотелось прогуляться, подышать воздухом. А то все дома сижу, на улице редко бываю, словно вампир какой.

На заднем дворе я обнаружил Митрофана, который рассказывал что-то Тихону. Судя по хмыкам парня и довольному лицу конюха — втирал какие-то байки. Митрофан в этом мастак, да и любит подобное. Сам Тихон аппетитно грыз яблоко. Настолько смачно, что мне и самому захотелось.

— Тихон! Найди мне яблочка! — тут же приказал я парню.

Тот только в этот момент заметил мое появление на крыльце и тут же подскочил, умчавшись к нашим хозяйственным постройкам. Туда как раз Корней переносил все плодовые деревья, расчищая мне место под тренировочный полигон. Он его пока не закончил, но дело не стоит на месте. До зимы точно успеет, но вот смогу ли я воспользоваться и полосой препятствий и остальными подготовленными снарядами до весны — пока не знаю.

— Ну как тебе он? — спросил я Митрофана, встав рядом.

— Молодой ищщо, — протянул конюх. — В сказки верит, — хихикнул он. — Но силушкой не обделен. Да и кой-каким жизненным опытом.

— Иначе бы не смог нам лесопилку сжечь, — согласился я с мужиком.

Тут вернулся сам парень и протянул мне только что сорванное яблоко.

— Ты бы хоть в воде его ополоснул. Или решил меня на тот свет отправить?

— Как можно, барин? — испуганно возмутился Тихон. — Да чего с того яблока будет?

— Грязные овощи и фрукты есть — хвори к себе притягивать, — разъяснил я для него.

По взгляду вижу — не согласен парень со мной, но спорить не стал. Быстро сбегал к бане, где в бочке вымыл яблоко и снова протянул мне. Да и про себя он не забыл, как и Митрофану одно перепало.

— Эх, жаль яблочный спас пропустили*, — вдруг сокрушенно вздохнул он. — В деревне-то праздновали? — обратился он к конюху.

— А то как же, — солидно кивнул Митрофан. — Все чин по чину провели. И урожай собрали из яблок, и девки свои гадания проводили, — тут он хитро прищурился, посмотрев на Тихона, — и повенчали кое-кого, а кто-то и посвататься успел.

— Рано мне еще свататься, — сделал вид, будто его это не касается, Тихон. — Я и так хорош, девки на меня сами вешаются. Барин, — вдруг обратился он ко мне. — А дозвольте в деревню сходить?

— Хочешь на деле доказать, что сейчас сказал? — усмехнулся я. — Ты смотри, тебе твое «доказательство» там оборвут.

— Не сумеют, — самоуверенно заявил он.

— Главное, чтобы все по согласию было, — тут же строго нахмурил я брови. — Узнаю, что силой кого пытался взять — сам тебя оскоплю.

— А как же иначе? — ничуть не испугался Тихон. — Мне силой и не интересно. Так дозволяете?

— Ну, сбегай, — пожал я плечами.

Сейчас он мне был особо и не нужен, а держать рядом с собой «просто так» я не видел смысла. Пускай погуляет, потом более верным будет. Может цинично, но теплых чувств я к нему никаких не испытываю. Парень пока не доказал, что ему можно доверять.

— А ты чего к своим не идешь? — спросил я Митрофана.

Это у Тихона родни в деревне нет, а вот у конюха там жена и дети. Сегодня выходной, вроде бы мы никуда не собирались уезжать, поэтому то, что мужик не побежал к семье, выглядело странно.

— А, — махнул он рукой с напускным безразличием, — чего я там забыл? Слушать, как Серафима на меня причитать будет? Или как Егорка с Варварой по двору носятся и галдят? Уж лучше я здесь, в спокойствии. А вдруг, ваш отец, меня кликать начнет? Не дозовется, так потом и наказать может.

И почему мне не верится, что это настоящая причина? Под моим взглядом Митрофан не выдержался и «сдался»:

— Слухи ходють, что Серафима под подол другого пустила, пока меня не было. А проверять их мне не охота. Это ж тогда прогнать ее придется перед всем честным людом. Да плеткой отстегать. А делать это мне не охота… люблю я ее, — добавил он совсем тихо.

Про вид наказания, что упомянул Митрофан, я раньше вроде слышал, как какую-то байку. Поэтому из интереса расспросил поподробнее, действительно ли это так. После чего у меня