Сын помещика 5 - Никита Васильевич Семин

16 — 17 августа 1859 года

Отец вчера вернулся от Алдонина под изрядным градусом, как и ожидалось. Дождь на улице так и не прекратился, перейдя в мелкую морось. Мерзкая погодка. Но и дальше оставаться в гостях не было никакого смысла. Дома дел хватает. Я смотался до порта, договорившись с Саввой Глебовичем об установке на мою яхту ограждения по предложенному им варианту, и домой мы отправились уже на тарантасе. Да уж, отвык я от тряски в нем. Дороги к тому же развезло от грязи и пару раз нам даже пришлось выходить, чтобы лощадь под руководством Митрофана смогла вытянуть наш транспорт из грязевой «ловушки». Я в этот момент крепко задумался о том, где бы найти резину или ее заменитель. Да и вообще обновить наш транспортный парк. Те же кареты уже и рессоры имеют, пусть и не все, изрядно смягчающие тряску. Опять же, какой-нибудь обогрев внутрь было бы хорошо получить. Иначе зимой мерзнуть будем во время пути.

Когда мы проезжали по землям князя Белова, то обратили внимание на поминальный звон колоколов в их церкви и траурную процессию. По приказу отца Митрофан сбегал до ближайших крестьян и вернулся с ошеломляющей новостью:

— Князь преставился, — выдохнул он. — На днях привезли его от графа Свечина. Сам граф и привез. Ходят слухи — грудная жаба его придушила.

Мне это выражение было неизвестно, поэтому я осторожно расспросил, что оно означает. Оказалось, инфаркт. Не выдержал Григорий Александрович свалившихся на его долю испытаний. И вроде бы — какая нам разница? Наоборот, хорошо, что такой враг в иной мир отошел. А другом он нам точно в ближайшей перспективе не стал бы. Но вот как теперь быть с распиской, по которой он нам денег должен?

— По уму, — говорил отец, — теперь долг на его родных ляжет. Супруга его должна теперь выплатить, Дарья Дмитриевна. Но как оно будет — не ведомо. Еще начнет юлить и всячески затягивать выплату.

— Так может, нам самим с ней поговорить по этому поводу? — предложил я. — Заодно посмотрим, что она за человек.

Отец согласно кивнул.

— Но только завтра, — постановил он. — Сейчас пускай спокойно похоронит мужа.

Так, обсуждая неожиданную смерть Белова, мы и добрались до дома.

* * *

Маргарита поежилась под каплями моросящего дождя, покинув дилижанс, и быстрым шагом пошла вдоль улицы. В Царицын она приехала, чтобы отдать заказ Анастасии. В город она прибыла не одна, захватив с собой и Пелагею. Но сейчас девушка должна была снять для них комнату до завтра, а женщина как раз успеет посетить Скородубовых, чтобы зря не терять времени. А потом можно и к Екатерине Савельевне зайти, чтобы отдать уже ей заказанные для ее ночных бабочек платья.

В квартире Скородубовых ее не ждали, однако визиту обрадовались. Поздоровавшись с близняшками и их отцом, Маргарита Игоревна прошла в комнату сестер. Когда они расселись, женщина заметила на пальце Анастасии красивое кольцо. Причем не на абы на каком, а на том, куда только обручальное надевают.

— Вас можно поздравить? — тут же проснулось в Маргарите любопытство. — И кто же этот счастливчик?

— Роман, — потупившись, прошептала девушка.

Эта новость вызвала у Угорской целую бурю эмоций. От удивления и недоверия, на того ли Романа она подумала, до досады и легкого огорчения — если она права, то парень теперь вряд ли когда-нибудь окажется в ее постели. И не потому что она не сможет его соблазнить, просто Маргарита не хотела бы ссориться с одной из сестер из-за мужчины. Все же у них очень теплые, даже дружеские отношения.

— Я правильно поняла, что вы имеете в виду Винокурова? — решила уточнить Маргарита.

— Да, — вместо сестры ответила Анна. — Обскакала она меня, а такой скромницей притворялась.

Сказала Аня это вроде и с подначкой, но без злости. Скорее в ее голосе была слышна грусть и легкая зависть. Тут же Маргарита стала расспрашивать — когда это успело пройти сватовство и помолвка. Про платье и потом можно поговорить, а вот такие горячие новости нужно выяснять сразу, пока ими готовы делиться.

Но вот спустя час тема помолвки себя исчерпала, и Маргарита перешла к тому, ради чего и посетила сестер.

— Интересно, — протянула первой Анна, взяв платье. — И в этом ты хотела… что?

Настя поежилась под требовательным взглядом сестры.

— Выйти в свет, — все же ответила она.

— Ну теперь-то тебе точно этого не нужно, — постановила Анна. И тут же пояснила свою мысль. — Привлекать мужское внимание, когда у тебя появился жених — это и репутацию себе непорядочной девушки заработаешь, и Роману такое не понравится.

— Кстати, это он мне сделал эскиз платья, — не преминула вставить слово Маргарита Игоревна, с удовольствием наблюдая за вытянувшимися лицами сестер.

— Тогда я для него его одену, — тут же решительно сказала Настя. — А сейчас давайте примерю?

Против примерки никто не возражал. Всем трем женщинам хотелось посмотреть, как платье будет сидеть на его владелице. Когда Анастасия наконец нарядилась, а было это не просто — все-таки подобный фасон она никогда не надевала и в паре мест слегка запуталась, то Маргарита тут же сбегала за зеркалом. Самым большим, которое стояло в прихожей.

Настя с опаской подошла к нему и застыла. Черная ткань платья подчеркивала ее фигуру, как и облегающий низ, где обычно располагалась юбка. Это было так необычно. Так… возбуждающе! А тут она решилась еще и скинуть верхнюю часть, оголив свою спину.

— В таком срамном платье тебе точно лишь при муже щеголять, — постановила Анна, а у самой девушки глаза горели — ей тоже хотелось примерить платье, и она уже представляла, какими восхищенными взглядами будут провожать ее все мужчины города. В таком она точно никого равнодушным не оставит. И если бы не опаска получить клеймо ветреной или даже слабой на передок девушки, она бы и сама была не прочь надеть подобное платье.

— А у вас в сумке еще какие-то наряды лежат, — вдруг сказала Настя. — Какие-то сорочки? Такие легкие и ажурные.

— Нет, — усмехнулась Маргарита, — это тоже платья, вот только… я бы назвала их «постельными». Это наряды для девочек Екатерины Савельевны. Тоже Роман их нарисовал.

Естественно девушкам тут же захотелось их посмотреть, а может… почему бы и не примерить?