Выжить в битве за Ржев - Августин Ангелов
Любой неучтенный элемент, тем более столь высокотехнологичный и загадочный, был потенциальной миной под фундаментом всего фронта. И долг Горшкова, как он сам его понимал, состоял в том, чтобы эту мину вовремя обезвредить. Пусть даже с возможной гибелью того американского или английского парня, кто, быть может, искренне хотел воевать с немцами самым эффективным способом вместе с советскими бойцами.
Продолжая рассуждать, Горшков наконец-то сформулировал доклад начальству: «На передовой обнаружен агент союзников, английский или американский, внедрившийся в наши боевые порядки под видом парашютиста-снайпера из Особого Резерва на участке Иваники — Васильки с целью демонстрации превосходства западного вооружения. По моему распоряжению ситуация взята под контроль, на место направлена оперативная группа». Продолжая писать свой рапорт, лейтенант госбезопасности думал о том, что союзники союзниками, но на своей земле порядок должны наводить мы сами.
* * *
А где-то там, на заснеженной высоте у болота, Ловец, подзарядив немного свои гаджеты от трофейного генератора, готовился к выходу в сторону немецкой батареи, как раз думая о том, как бы осторожно наладить связь с высоким командованием, чтобы предложить свои «аналитические услуги» и продать их подороже. Он и не подозревал, что две мощные, безликие машины тайной военной бюрократии, — немецкого «Абвера» и советской контрразведки, — уже синхронно развернулись в его сторону, словно волки, учуявшие добычу, чтобы добраться до него и перемолоть в своих жерновах.
Его яркая тактическая победа оборачивалась для него стратегической ловушкой. Но, он пока не знал об этом. Лишь дурные предчувствия на грани интуиции подсказывали ему, что опасность нарастает. Впрочем, он был готов ко всему. Ирония момента состояла в том, что теперь за ним самим начнется настоящая охота. Не только со стороны немцев, которые, без сомнения, уже в курсе ночного погрома в своем тылу. Но и со стороны своих. А от своих, как известно, спрятаться куда сложнее… Тут повалил снег, сильно сократив видимость и поглотив звуки. И Ловец решил, что при такой погоде будет гораздо больше шансов подобраться незамеченным к позициям немецких гаубиц.
Мягкий снег крупными хлопьями обильно посыпался из низких облаков, затянувших февральское небо плотной серой пеленой. Самое подходящее время для новой диверсии в тылу немцев. Видимость сократилась до минимума, а все звуки приглушались рыхлым свежим покровом. Для наблюдателей противника — сущий ад. Для того, кто собирался просочиться через нейтральную полосу — подарок судьбы.
Ловец проверил снаряжение в последний раз. К винтовке попаданец примкнул глушитель и тепловизор. Батареи успели зарядиться только наполовину, но и этого хватит на одну вылазку. В рюкзаке лежали трофейные немецкие мины, переделанные в управляемые заряды с таймером. Там еще имелась и кое-какая пища, концентраты из НЗ, но Ловец не собирался есть их на глазах у бойцов, а только где-нибудь в гордом одиночестве, как, например, он подкрепился этим утром в блиндаже немецких связистов, пока его не нашел сержант Кузнецов. Теперь сержант и его отделение снова были с ним рядом. Закутанные в белые маскхалаты, они выглядели напряженными, но решительными. Они уже видели, на что способен этот странный снайпер, и теперь доверяли ему гораздо больше.
— Помним план, — тихо сказал Ловец, собрав группу вокруг себя, когда они уже оставили позиции своей роты позади. — Мы не собираемся брать немецкую батарею штурмом. Наша цель — вывести ее из строя. Задача вашего отделения — прикрыть мне спину, занять позицию на опушке леса. К пушкам я подберусь сам. Как услышите взрывы на батарее — дадите сигнал красной ракетой нашим и будьте готовы прикрыть мой отход огнем. Я постараюсь перестрелять погоню, если они решатся. А вы отойдете к точке сбора. Там встретимся. Никакого геройства. Если нас обнаружат раньше — немедленно отходите по этому маршруту. Понятно?
— Понятно, — хором прошептали бойцы. В их глазах читалась готовность.
— Пора, — Ловец взглянул на свои цифровые часы и сверил их с обыкновенными часами сержанта. У них в запасе было три часа до крайнего срока запуска красной ракеты, чтобы пройти два километра к батарее, сделать свое дело и вернуться обратно.
Они начали движение не цепью, а растянутым клином, растворившись в белой мгле с Ловцом впереди, как вожаком их стаи. Он шел, внимательно осматриваясь и не забывая постоянно сканировать местность через тепловизор. Зеленоватое монохромное изображение, пробиваясь сквозь снег, показывало лишь холодные стволы деревьев да редкие теплые пятна — вероятно, зайцы или птицы, потревоженные артобстрелом. Ни одного человеческого силуэта.
Пересечь нейтралку удалось на удивление легко. Немцы, видимо, все еще приходили в себя после ночного погрома и усиленно охраняли свой новый КП, сместившийся западнее. Их передовые посты были редки. Судя по всему, фрицы мерзли и прятались греться в свои блиндажи при первой же возможности. Ловец замечал в тепловизор одиноких часовых, безуспешно пытающихся согреться прыжками на месте, и бесшумно обходил их стороной.
Старая карта не соврала. Через сорок минут они миновали немецкие траншеи второй линии, благополучно обойдя минное поле по руслу замерзшей речки, и достигли края леса, откуда, согласно карте, должна была просматриваться батарея «Вальдхаус». Ловец жестом приказал залечь. Сам он пополз вперед, к самой кромке деревьев. Перед ним расстилалось поле, пересеченное глубоким оврагом. И там, на противоположной его стороне, у темного пятна небольшой рощи, стояли четыре полевых гаубицы «leFH 18», аккуратно обтянутые заснеженной маскировочной сетью.
Но что-то было не так. Ловец прильнул к окуляру тепловизора. Расчеты у орудий отсутствовали. Никого не было видно и у блиндажей, торчащих из-под снега в самой роще. Лишь у дороги, ведущей к батарее, стояли три бронетранспортера « Sd.Kfz. 251» с пулеметами, и вокруг них копошились десятки теплых силуэтов. Явно не расчеты орудий, а взводы охраны. Солдаты двигались беспокойно, расчищая от снега траншеи защитного периметра батареи. Офицер, судя по форме головного убора, что-то указывал, жестикулируя.
«Ждут, — холодная мысль пронзила сознание Ловца. — Немцы всполошились после ночного происшествия и теперь боятся, что кто-то может неожиданно подойти к их батарее. И все это очень похоже на ловушку».
Он отполз назад к группе.
— Проблема, — тихо сказал он Кузнецову. — Охрана батареи усилена. Приготовили фрицы нам засаду.
Сержант побледнел, спросив тихо:
— Что будем делать? Отходить?
Ловец задумался на секунду. Отступать — значит оставить роту Громова под угрозой артналета. Атаковать в лоб заведомую ловушку — самоубийственно. Но был третий вариант. Не уничтожать батарею, а сделать так, чтобы она не могла вести огонь какое-то время.
