Последний заговор Гитлера. История спасения 139 VIP-заключенных - Иан Сэйер

После войны полковник Джон Безумный Джек Черчилль всегда с осторожностью говорил о своем побеге из Нидердорфа. Послевоенные статьи, включая его некролог в Daily Telegraph, подразумевали, что он сбежал из австрийского лагеря для военнопленных, а не из плохо охраняемой деревни. Сразу после возвращения в Великобританию его перевели в бригаду коммандос и отправили в Индию для подготовки к вторжению в Японию. Война закончилась без необходимости во вторжении, и тогда Безумный Джек прошел парашютный курс, совершив первый прыжок в свой 40-й день рождения. Он принял командование батальоном парашютного полка и стал единственным офицером, которому довелось командовать как батальонами коммандос, так и парашютными батальонами. В 1948 году он участвовал в боевых действиях в Иерусалиме, после чего вернулся в Великобританию и служил в различных армейских учебных заведениях. После выхода на пенсию в 1959-м он занялся покупкой и ремонтом пароходов на реке Темзе. Он был одним из главных инициаторов дела о компенсации узникам Заксенхаузена и получил 1009 фунтов, а также активно участвовал в воссоединении жителей Заксенхаузена в 1970-х и 1980-х годах. Он умер в 1996-м в возрасте 89 лет.

После непродолжительной госпитализации Сигизмунд Пейн-Бест вернулся в Англию в конце мая 1945 года. По его худощавому телосложению было видно, что он резко потерял вес во время заключения. Он встретился со своим старым начальником в МИ-6 сэром Клодом Дэнси, который сообщил ему, что до августа он будет получать свою обычную зарплату 60 фунтов в месяц, после чего будет уволен, предположительно по состоянию здоровья. Он получит дополнительную выплату в размере 1200 фунтов, представляющую собой накопленную заработную плату за время его пребывания в заключении. Дэнси резко высказался против того, что Пейн-Бест общался с прессой в Италии, но все равно, хоть и без особого энтузиазма, предложил ему написать краткий отчет о событиях, приведших его к плену. В конце концов Пейн-Бест написал целую книгу, опубликованную в 1950 году под названием «Инцидент в Венло: правдивая история двуличия, плена и кровожадного нацистского заговора».

Пейн-Бест обладал прекрасной памятью и помнил все подробности. Когда Вингз Дэй и Антон Дуча отправились на поиски американских позиций, Пейн-Бест пожертвовал довольно приличное пальто, чтобы замаскировать Дэя. Бест этого не забыл и захотел вернуть свое пальто. Получив адрес Дэя от Дэнси, он написал ему с просьбой вернуть дорогую ему одежду. Получил ли он пальто или компенсацию, неизвестно.

По словам его жены, Пейн-Бест заработал 500 фунтов за свою книгу и еще 500 фунтов за публикации в газетах. После их весьма болезненного расставания в декабре 1953 года миссис Пейн-Бест также рассказала, что летом 1952-го в Бонне правительство Западной Германии чествовало его и подарило ему Mercedes-Benz в качестве компенсации за лишения во время войны. Она утверждала, что его также назначили в совет директоров Британской компании и уволили восемь месяцев спустя, «потому что он сделал что-то неправильно». Он поговаривал, что хочет застрелиться, и по совету врача она избавилась от пистолета ее мужа.

В январе 1958 года Пейн-Бест прошел процедуру банкротства из-за долга, который, опять же по словам его жены, возник еще в 1931-м. В 1964 году он первым подал заявление на компенсацию в соответствии с условиями англо-германского соглашения. После отказа в компенсации заключенным Заксенхаузена Вингз Дэй написал министру иностранных дел Германии: «С сожалением осознаю, что на ваше мнение повлияла книга капитана Пейн-Беста. Он никогда не был в “Хинцерте”. Он настроен очень прогермански, свободно говорит по-немецки и сам ставил условия, когда общался со своими тюремщиками». Потерянное пальто явно было не главной проблемой между этими двумя. В 1968 году Пейн-Бест получил самую высокую (и максимальную) компенсацию из 14 истцов Заксенхаузена, в общей сложности 4000 фунтов. Поскольку он находился в Заксенхаузене гораздо дольше, чем большинство других британцев, и терпел ужасные лишения в тюремном блоке, в этом прослеживалась некоторая справедливость. Завещав свои документы Имперскому военному музею, Сигизмунд Пейн-Бест умер в возрасте 93 лет в 1978 году.

Командиру авиакрыла Гарри Мелвиллу Арбетноту Вингзу Дэю было 46 лет, когда он вернулся в Англию. Через несколько часов после приземления он узнал, что его мать умерла, а его брак распался. В декабре 1945 года он получил орден Британской империи за выдающиеся заслуги во время пребывания в плену и в то же время орден за выдающиеся заслуги за вклад и участие в Великом побеге. В 1946-м он был повышен до капитана авиагруппы. Он ушел в отставку в 1950-м и в том же году женился во второй раз. Без сомнения, Вингз был героем и настоящим отчаянным авантюристом, который получил признание за все, что он сделал, – за исключением одного. Едва ли кто-нибудь оценил ту важную и опасную роль, которую он и Антон Дуча сыграли в обнаружении американских войск и создании оперативной группы, которая в конечном итоге освободила заложников. Отчасти это стало результатом царивших в то время неразберихи и хаоса, а отчасти было связано с решимостью Пейн-Беста присвоить все заслуги себе.

В 1956 году Дэй выступил в качестве технического консультанта в фильме «Достичь небес» о жизни аса-истребителя Дугласа Бадера с Кеннетом Мором в главной роли. Дэя, одного из командиров звена Бадера и мастера высшего пилотажа из эскадрильи № 23, сыграл Майкл Уорр. В ноябре 1961-го Дэй стал героем британского документального сериала «Это твоя жизнь», в котором он воссоединился с Антоном Дучей. В 1963 году в Великобритании на экранах появился «Великий побег», но поскольку этот сценарий был лишь частично основан на реальных событиях и персонажи сочетали в себе образ сразу нескольких человек (в фильме снимались Стив Маккуин и Джеймс Гарнер, несмотря на то, что в настоящем «Великом побеге» американцы не участвовали), Вингза Дэя узнать в нем было невозможно.

В 1968 году Дэй получил компенсацию в размере 1192 фунта стерлингов из фонда Заксенхаузена. В том же году вышла в свет его биография «Вингз Дэй» под авторством Сидней Смита. Некоторых бывших сокамерников это возмутило. В 1969-м Пейн-Бест решил связаться с адвокатом бывшего офицера СС Курта Эккариуса, который находился под судом за военные преступления, предположив, что Смит оклеветал его клиента.

Примерно в то же время у Вингза развилась болезнь Паркинсона. Он переехал на Мальту, где оставался до тех пор, пока из-за болезни ему не пришлось вернуться в Великобританию, чтобы пройти лечение. К 1975 году у него также начали проявляться симптомы паранойи. Несмотря на это, ему удалось вернуться на свою любимую Мальту, где он скончался в декабре 1977-го.

Сидни Доуз был награжден Военным крестом за стойкость, проявленную им в плену. После недолгой службы конюшим короля Георга VI он был уволен из Королевских ВВС в январе 1946 года. Позже он работал в Британской Малайе колониальным администратором и управляющим каучуковой плантацией. По некоторым данным, он проводил свое