Майкл Джордан. Прыжок к мечте - Никита Дмитриевич Бирюков
В последнем финале Джордану снова противостояла «Юта». У команды до автоматизма было налажено взаимодействие между Стоктоном и Мэлоуном. Джон позднее станет лучшим в истории НБА по передачам, а Почтальон будет третьим игроком, которому покорится рубеж в 30 тыс. очков за карьеру. Первая игра финальной серии перетекла в овертайм, победный бросок совершил Стоктон, который помог «Джаз» захватить лидерство в противостоянии. Перемены в игре «Чикаго» были неизбежны: команда во втором матче лучше двигала мяч и действовала в обороне, но наступил момент застоя. Майкл взял игру на себя и пошёл напролом под кольцо, судьи не фиксировали нарушения, которые, по его мнению, на нём были. «Юта» подобралась к сопернику в счёте (85:86) за две минуты до конца. Джордан реализовал лэй-ап, упрочив преимущество «Буллз». Но соперник не сдавался, сравняв счёт. В следующей атаке мяч довели до Керра, он промахнулся с дальней дистанции, но мяч, как по воле судьбы, отскочил к нему обратно. Стив заметил открытого Майкла, отдал мяч лидеру и наслаждался моментом победы, так как Джордан реализовал бросок с фолом. Счёт в серии снова равный – 1–1.
«Чикаго» выглядел совсем другой командой в третьем матче на домашней площадке. Защита «Буллз» играла в кошки-мышки с нападением «Юты». Лишь Мэлоуну удавалось с трудом набирать очки в то время, как остальных закрыли наглухо. Разница в 42 очка говорит о многом – 96:54. «Чикаго» повёл 2–1. Этой игрой звезды «Буллз» показали Краузе, что их рано было списывать со счетов, но процесс перестройки в голове Джерри был уже необратим. В четвёртой игре отменно себя проявили Джордан (34 очка) с Пиппеном (28 очков), но исход матча решил Родман, точнее, его штрафные броски. На последних секундах Деннис реализовал четыре штрафных, отправив «Юту» в нокдаун (86:82). Оставалось понять, сумеет команда под руководством Джерри Слоуна встать или всё кончено.
Предвкушая успех возможного празднования победы в финале НБА в «Юнайтед-центре», игроки «Чикаго» совсем забыли о том, что Стоктон и Мэлоун всё ещё находятся в игре. Джордан уже планировал церемонию с шампанским, но «Юта» одержала победу со счётом 83:81, вернув в серию хоть немного интриги. Майкл промахнулся на последних секундах пятой игры, оставив дело незаконченным.
Перед шестым матчем у Пиппена начались спазмы в спине, массажист немного промял ему те места, откуда боль исходила сильнее обычного, но это полностью не решило проблему. Скотти вышел на игру, решив, что принесёт хотя бы какую-то пользу своим нахождением на паркете. Пиппена хватило лишь на 26 минут, но его героизм помог Джордану ощутить себя тем самым героем, который должен был взять ситуацию в свои руки и совершить чудо. «Юта» за 40 секунд до конца вела с преимуществом в три очка (86:83), Джордан в ключевой момент сыграл хладнокровно, как и полагает «убийце». Сперва он реализовал лэй-ап с сопротивлением соперника, сократив отставание до минимума, а затем – перехватил мяч у Мэлоуна, подарив «Чикаго» надежду на победу. Он со всей уверенностью в собственных силах направился к кольцу. На его пути стоял Брайан Расселл. Всем своим видом Майкл показал сопернику: я буду идти в трёхсекундную и сделаю так за матч не раз. Но в тот момент, когда Расселл понял, что это был обманный трюк, было уже совсем поздно. Майкл элегантно остановился, сделал кроссовер и бросил по кольцу. Мир на доли секунды замер…
Конечно же, он реализовал тот бросок. Кто, если не Майкл? Джордан набрал 45 очков, выиграв для своей команды шестой титул. После финальной сирены Майкл стал прыгать от радости, показывая в камеру шесть пальцев. Особенным моментом были объятия Джордана с Джексоном. Это был их последний совместный поход за Кубком Ларри О'Брайена, правда, какой он был…
В самолёте, который летел в Чикаго, Рейнсдорф сделал Джексону предложение остаться, но Фил уже всё давно для себя решил, ответив отказом. Позднее владелец «Буллз» предложил и Джордану остаться в клубе, положив перед ним годичный контракт на сумму в 36 млн долларов; правда, и Майкл был непреклонен в своих словах. В команде нет Фила – в ней нет меня.
«Баскетбол куда больше Майкла Джордана. Возможность раскрыться мне дали люди, игравшие до меня. Назову лишь нескольких: Карим Абдул-Джаббар, Доктор Джей, Элджин Бэйлор, Джерри Уэст. Эти парни играли в баскетбол задолго до того, как на свет родился Майкл Джордан. Майкл Джордан шёл по стопам их всех, и благодаря работе мистера Стерна, столько всего сделавшего для лиги, он получил возможность играть в баскетбол и играл в него так хорошо, как только позволяли его способности. Я пытался сделать игру лучше. Пытался быть сильнейшим баскетболистом, каким только мог быть», – сказал Майкл после победы в чемпионате.
Быть партнёром Майкла было непросто, но оно того точно стоило.
Часть 7. Закат карьеры и новая жизнь
1. Совладелец и президент
Уход из родной команды
Первым делом после возвращения к обычной жизни Майкл отправился играть в гольф. Что в тот момент происходило с командой, его не волновало до определённого момента, поэтому можно было насладиться минутами покоя. Его жизнь уже давно не была прежней, так как за ним повсюду носилась толпа назойливых папарацци, но градус их наглости хотя бы немного упал. Постепенно до Джордана стали доходить вести из мира баскетбола. Пиппен подписался с «Хьюстоном», наконец-то получив заслуженные деньги. Его Воздушество узнал все детали увольнения Баха, и доверие Майкла к Джексону очень сильно упало. Хоть в глубине души он и понимал, что Филу было непросто держать в узде такую команду.
Сам Майкл не мог официально сказать «прощай» баскетболу, потому что в НБА был объявлен локаут. Его проблемные взаимоотношения с родственниками стали бельмом на глазу. Многих из них не устраивало, что он тратит колоссальные суммы на азартные игры и ведёт, по их мнению, вызывающий образ жизни, при этом не помогая им. Майкл вообще перестал разговаривать с сестрой Сис к тому
