Уильям Питт. Вечно Младший - Мурат Магометович Куриев
Премьер-министр Уильям Питт. 24 года. Прирожденный лидер с необыкновенной уверенностью в себе. Этого хватит для победы?
Глава вторая. Противостояние
Британские историки не поленились и подсчитали. В 1784–1785 годах Питт и его друзья выпили 2140 бутылок портвейна. Это только портвейна и только по счетам, оплаченным самим Питтом. Бутылки были меньше современных, и, как считается, напиток был чуть менее крепким, однако показатели все равно впечатляющие. Они выпивали, и много, но и работали тоже много. Питт, как уже говорилось, человек потрясающей работоспособности. Качество, которое сильно ему помогло.
…На посиделки с друзьями Питт, конечно, отвлекался, но все рождественские каникулы 1783 года он и напряженно трудился. Риск. Ощущение страшного риска не покидало его. Король и министры обеспечили стране конституционный кризис. Начинается то, что британские ученые называют одним из величайших политических противостояний в истории Англии. Если и преувеличивают, то не сильно.
Питта сильно расстроила отставка Темпла, которого вспыльчивый Дандас назвал «подлым трусом». В какой-то момент Питт решился на крайнюю меру. Он добился от короля разрешения позвать в правительство… Фокса! Два условия. Без Норта и с отказом от предложенного законопроекта об Индии. Самоуверенный Фокс категорически отверг предложение.
Фокс, как и многие другие, полагал, что Питт попросит короля распустить парламент и назначить всеобщие выборы. Новый премьер этого не сделал. Пока. Питт понимал, что досрочные выборы требуют не только много затрат, но и крайне непопулярны среди независимых депутатов. А их поддержка нужна, очень нужна. Питт хотел все же побороться в парламенте. Не получится – тогда посмотрим. Тем более что у Питта есть мощнейший ресурс – поддержка короля.
Второму сыну герцога Нортумберлендского обещают титул пэра – и шесть из подконтрольных ему членов палаты общин переходят на сторону правительства. У одного из членов парламента финансовые трудности? Он вдруг получает королевскую пенсию для своей жены. Отец друга Питта, Элиота, становится лордом, а он контролирует шесть мест в Корнуолле. Даже на выборах – стопроцентная гарантия.
Сам Георг III «заботится» и о палате лордов. После беседы с монархом трое из шести сторонников герцога Ньюкасла решили поддерживать правительство. Остальные либо воздерживаются, либо уходят в отставку. Как все просто и эффективно!
Настроение у Питта улучшается. 30 декабря он пишет матери: «Дела обстоят обнадеживающе, чем раньше, но уверенности в результате пока нет…» Секретарь Казначейства каждый день оценивает уровень поддержки. В цифрах. 10 января 1784 года он заверяет премьера – победные цифры уже на нашей стороне.
Был ли столь оптимистичен сам Питт? Какого-то прогресса премьер, безусловно, добился. Пора отправляться в палату общин. 12 января 1784 года он приходит туда для принятия присяги в качестве члена парламента. Зал набит битком, современники утверждают, что на галерее никогда не собиралось столько народа.
А вот и Фокс! Он в палате уже с раннего утра, развил бурную деятельность. Фокс требует создать специальный комитет для изучения положения в стране. Он сильный противник, он несколько раз лишает Питта даже возможности взять слово. Премьер начинает свою деятельность с того, что выслушивает яростную критику в свой адрес. Его обвиняют в том, что он использовал «тайное влияние», что он «всего лишь слуга короля»… Питт слушает. Возможность высказаться у него все равно будет.
Два месяца. Два месяца он, Питт, будет придерживаться одной и той же манеры. Рексолл опишет ее так: «Министр в угрюмом величии, в оскорбительном молчании, невозмутимо выслушивал громкие обвинения, спокойно сидя на скамье Казначейства. Он всегда сохранял самообладание и никогда не отступал от благоразумия и осторожности».
Питт отвечал. Не все из того, что он говорил, – правда. Великих политиков, которые всегда говорят только правду, нет и быть не может. Однако и беззастенчивая ложь – совсем не про Питта. Как отметил английский историк Дж. Кэннон: «Это была ложь мастера. Совершенная в своем роде, превосходная по своей дерзости…»
Но начались голосования по нескольким вопросам – и результаты не в пользу правительства. Секретарь, видимо, плохо считал. В первые дни своего премьерства, в парламенте Питт ничего, кроме болезненных щелчков, не получил. Узнав о том, что происходит в палате, Георг III немедленно вернулся из Виндзора в Лондон.
…Общаться довольно плотно король и Питт начали совсем недавно, когда Питт вошел в кабинет Шелбёрна. Георг не был «сложным человеком». Он не любил полутона, предпочитал простой выбор. К несчастью для короля, жизнь «простого» ему почти никогда не предлагала. В отличие от выбора между «плохим» и «очень плохим». Георг, казалось бы, должен был привыкнуть, но это только к хорошему быстро привыкают.
Был ли Питт его выбором? Изначально – точно нет. С чего бы? Молод, «независимый виг». Сын человека, обладавшего редкой способностью выводить короля из себя. Крепкому семьянину, Георгу не нравилось и то, что у Питта нет спутницы жизни, а разные нехорошие слухи вокруг него – есть. Конечно, идеальный премьер для короля – Норт, с которым они знакомы с юности. Однако Норт его «предал». Появился Питт. Как обычно. Не выбор, а необходимость.
Когда ситуация того потребовала, Георг несколько раз встречался с Питтом. Об этих первых встречах мало что известно, во всяком случае, нет интересных «деталей». После отставки Шелбёрна, весной 1783-го, король попросил Питта возглавить правительство. Питт, как мы знаем, отказался, чем сильно огорчил монарха. Он даже позволил себе весьма негативные высказывания в адрес Питта. Через несколько месяцев Питт снова оказался его единственным выбором.
К чему это отступление? Да к тому, что никаких «теплых отношений» между королем и премьером не было. Пройдет время, и что-то человеческое появится. Это важно и многое объяснит. Впоследствии. Пока же Георг просто сильно нуждался в Питте, и королю очень импонировала способность премьера сохранять хладнокровие в любых сложных ситуациях.
Питт спокоен, в отличие от своих министров. Кто-то впал в уныние, Дандас – в гнев. Король предложил немедленно распустить парламент и назначить всеобщие выборы. Питт считал, что пока рано. Он чувствовал, что какие-то важные изменения происходят за стенами парламента. Он молод, но невероятно проницателен. Питт не ошибется.
А пока он попробует в последний раз.
