Куриный бульон для души. Самое важное. Расстаться с ненужным и обнаружить, что счастье всегда было рядом - Эми Ньюмарк

Запрет на шопинг высвободил много времени на выходных и по вечерам, и я вспомнила про свою первую работу… и устроилась няней к молодой паре, живущей по соседству. Я загорелась идеей поскорее разделаться с кредитами, и подработка позволяла мне ускорить этот процесс.

Сегодня мне 29 и я полностью свободна от долгов. Я не смогла побороть девочку внутри меня, которой когда-то не купили джинсы, – но смогла договориться с ней. Раз в полгода я беру конкретную сумму денег и устраиваю себе шопинг, но никогда не выхожу из этого бюджета. Купленные раз в полгода вещи я действительно ношу с удовольствием, а если что-то не устраивает, сдаю их без промедления в течение недели.

Конечно, осталось еще кое-что: убедить себя, что без новых модных шмоток я интересный человек и красивая девушка, заслуживающая внимания. Уверенность пришла ко мне не сразу, но теперь она – мой главный аксессуар.

Крис Рис

Громкое счастье

«Не сомневайтесь в том, что небольшая группа мыслящих и самоотверженных людей может изменить мир. В действительности лишь они и привносят эти изменения».

Маргарет Мид

Выспавшись и выпив чашку кофе, я взяла в руки телефон, чтобы позвонить своей подруге Марси и пригласить ее на субботний шопинг.

– О, прости, но я не могу, – ответила она.

– Как жаль, а когда сможешь? Может быть, завтра? – У Марси был отменный вкус, и я считала ее лучшим компаньоном для шопинга.

– Не могу в ближайшие 3 месяца, – сказала Марси, чем повергла меня в шок. На мой вопрос почему она сказала, что участвует в благотворительном проекте – собирает деньги на лекарства и средства контрацепции для бедных женщин Африки.

– Но почему ты просто не попросишь нужную сумму у мужа? – удивилась я, ведь мы с подругами и раньше участвовали в благотворительности.

– Понимаешь, организаторы настаивают, чтобы мы не просто «потратили еще немного», а сэкономили, сократив свое потребление. Идея в том, чтобы не просто помочь, но и измениться самой.

Марси рассказала, что решила в течение 4 месяцев не покупать новой одежды и косметики (это была наша общая страсть). Ее эмоции были так заразительны, что я решила на следующий день прийти в эту организацию «Женщины со всего мира» и послушать их лекции.

Среди аудитории оказалось много знакомых лиц. С этими женщинами я пересекалась в торговых центрах и салонах красоты и была удивлена их решимостью тоже отказаться от лишних трат ради тех, кому не повезло родиться в богатой семье или выйти замуж за перспективного юриста или врача.

– Многие женщины в мире не могут просто сесть в свой внедорожник и доехать до ближайшей медицинской клиники, – начал свое выступление ведущий мероприятия, пока за его спиной на большом экране сменяли друг друга фото чернокожих женщин в лохмотьях с изможденными детьми на руках. – Они не могут отправиться в торговый центр, чтобы выбрать свежие овощи, зубную пасту или новый наряд для следующего мероприятия. У этих женщин есть время, но нет вещей, в то время как у женщин Северной Америки много вещей, но совершенно нет времени.

Я откинулась на спинку стула и попыталась подсчитать, сколько сумочек, помимо той, что лежит на моих коленях, у меня есть. 10? 15 штук? Я даже не знаю. Деньги, которые я потратила на каждую из них, могли бы месяц кормить целую африканскую деревню.

– Самое простое – выписать чек, усыпить совесть на время и жить как раньше. Гораздо сложнее и важнее изменить подход на более осознанный, – закончил свою речь ведущий и пригласил первую участницу на сцену, женщину лет тридцати, миловидную, в руках она держала конверт.

– Здесь деньги, сэкономленные за 4 месяца… на кофе. Тысяча долларов. – Она подняла конверт вверх, и зал зааплодировал ей. – Я много работаю, и мне казалось, что я заслуживаю чашечку хорошего кофе, ну или две-три чашки в день. Подумаешь. Но оказалось, что это тысяча долларов за 4 месяца!!! Я хочу, чтобы эти деньги были потрачены на средства контрацепции для африканских женщин.

Она ушла со сцены под аплодисменты, и ее сменила дама лет на пять старше меня.

– Я – простая женщина. Не хожу по салонам красоты, не покупаю брендовую одежду. Я даже кофе пью растворимый. – В зале послышался смех. – Но у меня есть слабость. Зависимость, которой много лет. Это… магазин на диване.

Зал взорвался хохотом, и я смеялась со всеми вместе. Теперь я понимаю, почему Марси заглотила наживку – здесь правда чувствуешь какое-то невероятное единение.

– Большинство моих покупок даже не распакованы, – продолжила любительница чудо-соковыжималок. – На прошлой неделе я сдала все в комиссионку, а кое-что купили мои соседки на дворовой распродаже. В общем я выручила 1850 долларов, и вот они!

Она также достала конверт и передала его ведущему. После того как аплодисменты стихли, он спросил, кто еще хочет выйти на сцену. Не знаю, как так получилось, но уже через минуту я стояла у микрофона и отчего-то чувствовала себя невероятно комфортно.

– Меня зовут Хайди и сразу скажу, у меня с собой нет конверта. Но я готова пожертвовать вот эту сумочку, бьюсь об заклад, настоящую Birkin в африканской деревне не найти, – пошутила я и получила свою порцию смеха из зала. – А если серьезно, я хочу поблагодарить свою подругу по шопингу Марси за то, что вдохновила меня прийти сюда и начать собственный 4-месячный марафон «Никакой новой одежды и косметики». Поверьте, мне будет непросто, поэтому прошу вас, поддержите меня.

У женщин Африки есть время, но нет вещей, в то время как у женщин Северной Америки много вещей, но совершенно нет времени.

И все эти женщины просто взяли и встали со своих мест. Они аплодировали мне стоя и скандировали мое имя. Сердце колотилось в груди, я сошла со сцены, не чувствуя ног. Я была только в самом начале пути, но знала, что пройду его до конца.

Хайди Маклафлин

Счастливое избавление

«Когда материальные блага выходят за рамки необходимого, они становятся причиной головной боли».

Филипп Вайли

Ничто так не меняет жизнь и не расставляет ее приоритеты, как известие о серьезном заболевании. Когда мать моего мужа Эрика сломала шейку бедра, а его отец признался, что страдает от рака третьей степени, муж принял решение: «Мы переезжаем к бабушке с дедушкой в Фэрхоп[8]».

Эрик уволился с работы и уехал к родителям первым, а мы с детьми, которым надо