Изгнанная - Даниэль Харрингтон

– А что случилось с ним?

– Скорее всего, его убили, – вздыхает Джейкоб. – Он такой отважный, настоящий герой. Пожертвовал своей жизнью ради остальных. Правительство не может нас найти. Больше нет. И поэтому, дитя моё, секретное оружие ничего не значит. Важно то, что твоя жизнь наверху была ложью, а я пережил последствия всего этого. – Джейкоб берёт обе мои руки в свои, и я вижу в его глазах отчаяние. – Умоляю тебя, – говорит он. – Начни всё заново. Забудь всё, что знала прежде. Забудь о своей боли, о потере. Там, наверху, для них самое главное – это правила, порядок, достижения. Но здесь, внизу, ты узнаешь, что значит семья. Что значит влюбиться. Жить настоящей жизнью. Найди наслаждение в способности, которая делает тебя той, кто ты есть, потому что здесь и есть настоящая жизнь.

Он крепко сжимает мои руки, и я печально улыбаюсь ему, изо всех сил стараясь хоть как-то поддержать. Но как я могу поддержать человека, который жил с болью в сердце сотни лет, когда я испытывала подобное лишь несколько месяцев?

– Я верю, что ты сохранишь всё в тайне, – говорит Джейкоб. – Ты хотела узнать правду. И я поделился ею с тобой.

– Да, сэр. Спасибо вам.

С минуту я сижу, потом понимаю, что мне пора. Разговор закончен. Я поднимаюсь, не отрывая глаз от измождённого лица Джейкоба. Увы, я ничем не могу облегчить его состояние, и единственное, что мне остаётся – это уйти.

– Мистер Ганистон?

– Да, дитя?

– После вашего рассказа есть над чем подумать.

Я выхожу и тихонько закрываю за собой дверь. Пройдя несколько шагов по коридору, я останавливаюсь и опираюсь о стену.

Колени подводят меня, и я в изнеможении сползаю на холодный пол. Секретное оружие существовало. Оно могло выслеживать людей с биомаркерами. Оно было повреждено, возможно уничтожено. Но одна фраза никак не выходила из моей головы: никто не мог применить свою способность. А вдруг эта маленькая деталь и есть ключ? Я в шоке не только от наставления Джейкоба, но и от собственной беспомощности.

Я дышу так, словно пробежала целую милю. Я должна принять решение. Хватит метаться между двумя мирами. Я хочу избавиться от своей способности. Я хочу вернуться домой.

– Что же меня останавливает? – шепчу я.

Голос в сердце вопит: то, что ты наконец-то поверила им. Правительство пыталось убить тебя. Ты смогла уйти живой. Ты же видела воспоминания, ты знаешь правду. Научись преодолевать мрак.

Но то ли внутренний голос, то ли моя сила, опасная, необъяснимая и зловещая, шепчут: все ждут тебя. Твоя семья скучает по тебе. Твоя жизнь может стать прежней. Возможно, есть способ избавиться от твоей способности. Ты не должна бояться монстра её. Тебе не нужно никому причинять боль. Можешь возвращаться домой.

– И что же мне делать? – вслух спрашиваю я.

Я закрываю глаза, надеясь, что решение само придёт ко мне. После всего, что я видела и испытала, я должна сделать выбор. И в этот момент меня озаряет.

Я не выбирала эту способность. Она выбрала меня. Она объявила меня своей собственностью. Вот почему я провалила тест. Вот почему меня похитили. Эта нестабильная и сильная способность уничтожила мой шанс на нормальную жизнь.

Я не хочу ничего из этого. Я выдохлась. Возможно, правительство стремилось избавить мир от самых могущественных способностей ради блага человечества. Я не знаю.

Я выслушала рассказы прокажённых. Я узнала об их мире. Но теперь я хочу поговорить с правительством. Я хочу услышать их версию, но не из учебника по истории. Я хочу поговорить с кем-то из высокопоставленных лиц. Я должна отыскать это оружие, потому что, если оно действительно способно изгнать демона, мир изменится в лучшую сторону. Никто больше не пострадает, а правительство ничего не узнает об этом подземном сообществе.

Я узнала, что эти люди совсем не такие, как мне рассказывали. Что бы там ни случилось в прошлом, они изменились. Но сама я должна избавиться от этой способности. Я возвращаюсь домой.

Я уверенно поднимаюсь. Я знаю, как поступить. Я возвращаюсь в центр тестирования. Я собираюсь увидеть оружие своими глазами. Даже если я ошибаюсь. Всегда можно вернуться. Я могу научиться жить с этим, но только вынужденно.

Идея так проста, так очевидна. И никто не сможет меня остановить. Моя способность об этом позаботится.

Глава 21

Теперь я отчётливо строю свой план и готовлюсь к его исполнению. Та напуганная, возмущённая девочка, какой я оказалась здесь четыре месяца назад, исчезла, и теперь я на верном пути. Я наконец-то смогу получить некоторые ответы.

Я верю, что прокажённые изменились к лучшему, но истина прошлого не имеет никакого отношения к настоящему. Террористическая война. Бойня. Я до сих пор не знаю, что из этого было на самом деле. Единственное, что я знаю наверняка, это что обладаю силой, которая превосходит их способности, и единственная моя мечта избавиться от неё.

Я торопливо иду по коридору, спускаюсь по металлическим ступенькам и оказываюсь в огромной общей комнате. Мне не хочется присоединяться к играм: всё равно не смогу сосредоточиться. Я выдохлась.

Если меня заметят, то обязательно втянут в игру, поэтому я иду вдоль двух рядов столов, подальше от игровой зоны, и, миновав обеденную зону, направляюсь к металлическим лестницам у дальней стены. Мне не терпится оказаться в своей комнате.

Перешагивая через две ступеньки, я держусь за перила, как за спасательный круг. Я по-прежнему не выношу высоты, даже за ограждением. Добравшись до верха, я спешу по коридору, считая комнаты.

– Холлис, – окликнул меня девичий голос.

Поморщившись, я замедляю шаг. Не хочу ни с кем разговаривать. Хочу выспаться, но останавливаюсь и оборачиваюсь на голос из предыдущей спальни.

– Привет, Тиффани, – говорю я, заглядывая в дверной проём.

Она улыбается мне со своей кровати:

– Ну как ты?

– Иду к себе, чтобы поспать немного. Замоталась.

– Представляю. Ты очень хорошо справлялась на последнем занятии. С каждым разом у тебя получается всё лучше и лучше.

– Спасибо. – Я поднимаю большой палец. – Ой, и спасибо, что выручила. Я совсем забыла о мелкой моторике.

– Нет проблем. Уверена, что ты найдёшь на это время.

– Обязательно, – я слабо улыбаюсь.

– Например, сейчас. – Она спрыгивает с кровати и натягивает пару пушистых зелёных носков.

Я уставилась на неё:

– Сейчас?! Как это – сейчас?!

– А почему бы и нет? – Она пожимает плечами. – Обе подписались на это, ты отстаёшь, а Джона уверен, что всё в порядке.