Школа чудо-вещей. Летающий зонт - Кира Гембри

Она склонила голову набок и одновременно откинула волосы. Тилли ошарашенно уставилась на затылок похитительницы. Прямо посередине него красовался огромный чёрный глаз, похожий на татуировку. Тилли попыталась убедить себя, что так оно и есть. Но тут глаз медленно подмигнул ей.

– Вот так, – сказала похитительница чудес и опять повернулась к детям лицом. – Так бывает, когда высасываешь магию из чудо-вещей. Вместе с их магией мы получаем и их способности. От некоторых я предпочитаю отказаться, но этот глаз показался мне невероятно практичным. Я была уверена, что однажды он сослужит мне отличную службу!

Тилли глубоко вздохнула. Она ни в коем случае не хотела показывать похитительнице, как ей страшно, однако сердце девочки ушло в пятки. Её охватило нехорошее предчувствие, но она ещё надеялась, что ошибается.

– Значит, вы заманили нас в ловушку, – сказала Тилли. – Но зачем? Я имею в виду, какой вам от нас толк?

– Речь идёт вовсе не о вас, глупышки. Вы можете идти домой хоть сейчас, если хотите, – сладким голосом ответила женщина.

– Отлично, в таком случае надеюсь, мы никогда больше не увидимся. – Нико сделал широкий шаг в сторону двери. Однако похитительница чудес тут же раскинула руки в стороны и уперлась ими в дверной косяк.

– Не так быстро, – сказала она, теперь уже намного резче. – Вы можете идти, но свои рюкзаки вам придётся оставить тут.

Тилли в ужасе взглянула на своих друзей. Что же им теперь делать? Она заметила, как Нико весь съёжился, а затем повернулся к своим друзьям. Его взгляд будто говорил: не дайте ей себя запугать.

– Ну и зачем вам наши учебники? – медленно спросил он, снова поворачиваясь к похитительнице чудес. – Нашему учителю это точно не понравится.

– Глупости, разумеется, я говорю только о своём… десерте, – ответила женщина, и глаза её жадно заблестели.

Габриэль скрестил руки на груди:

– Лично я сегодня съел все свои бутерброды.

– И… и я, – поспешно добавил Бастиан.

– Можете взять мой леденец от кашля, – невинно предложила Тилли. – Но он, наверное, немножечко запылился.

Пип ничего не сказала. Она только с яростью смотрела на похитительницу чудес, прижимая к себе свой лишённый магии плащ-невидимку.

Женщина хмыкнула и оставила напускную вежливость:

– Только не пытайтесь выставить меня идиоткой, – зашипела она. – Я отлично знаю, что каждый из вас носит с собой как минимум одну чудо-вещь. Вы же чудо-ученики, разве нет? Такие, как вы, не выходят из дома без собственной чудо-вещи!

– Можете проверить, – вежливо предложила Тилли, сняла рюкзак и расстегнула молнию. – Здесь нет ничего, кроме учебников, видите?

Но похитительница чудес даже не взглянула внутрь.

– Понимаю, – ответила она. – Значит, эта штука принадлежит тебе.

Не оборачиваясь, она распахнула дверь и подцепила ногой нечто стоявшее за ней. Задребезжав, в комнату вкатился чайник, который Люкс не так давно сбросил на пол. Из него, словно странный цветок в очень странной вазе, торчал подсвечник Тилли. Стоя своей подставкой в воде, он замер от ужаса.

Глава 17

Страх пронзил Тилли, словно молния. В следующую секунду похитительница чудес схватила Люкса. Как только его достали из воды, малыш задёргался и принялся долбить по руке женщины своими свечками. Но несмотря на то, что он явно постарался сделать своё пламя максимально жарким, она лишь рассмеялась. Нико был прав: чудо-вещи явно не могли причинить ей вред.

– Было забавно наблюдать, как он пытается меня отвлечь, – насмешливо сказала похитительница. – Прежде всего потому, что даже одним глазом я видела, как сильно его пугает вода в чайнике. Малыш ужасно храбрый, надо признать. Но он достаточно натерпелся, не правда ли?

– Не причиняйте ему вреда! – вырвалось у Тилли. – Пожалуйста, отпустите его!

Женщина склонила голову набок, будто бы размышляя.

– Знаешь, что, – ответила она, – вообще-то, я и правда могла бы отпустить его. Меня совершенно не волнует его способность выпускать пламя и дым. Так что я просто высосала бы его магию, чтобы поддержать свои силы. Но у вас наверняка есть и более полезные штуки? Может быть, мы могли бы устроить обмен?

И она вопросительно взглянула на Габриэля, Нико и Бастиана.

В комнате воцарилось молчание. Тилли слышала лишь яростное пыхтение и потрескивание Люкса, всё ещё пытавшегося обжечь свою противницу. Затем Нико сделал шаг вперёд.

– Как насчёт умения находить то, что вам больше всего нужно? – спросил он.

Тилли вся сжалась. О нет, Нико не должен был этого делать! Может быть, он любил свой компас не так сильно, как она Люкса, но он был очень нужен мальчику. В конце концов, это была его единственная надежда найти отца! К тому же с чего им было верить, что похитительница согласится на обмен?

– Не дай ей себя обмануть! – выпалила Тилли, хотя она ничего на свете не желала больше, чем вновь сунуть Люкса себе под куртку. – Она заберёт твою чудо-вещь и не отдаст нам Люкса!

– Но ведь попробовать стоит? – проворковала женщина и провела кончиком языка по губам. Судя по всему, мысль о компасе пришлась ей по душе.

– Хорошо, тогда отдайте Тилли её подсвечник, – сказал Нико бесцветным голосом, – а за это вы получите чудо-вещь…

– …от меня! – раздался чей-то голос.

Сначала Тилли не узнала его. Голос прозвучал решительно и твёрдо и был совсем не похож на смущённый лепет, свойственный Бастиану. А когда она обернулась, то обнаружила, что и лицо мальчика также изменилось. Его подбородок был гордо приподнят, и он, не моргая, смотрел прямо в глаза похитительницы чудес.

– Интересное предложение, – ответила женина, хищно ухмыляясь. – Но для начала я хочу опробовать ту вещь, что предложил мне твой друг. Его способность могла бы мне очень пригодиться в поисках источников магии.

И она снова обернулась к Нико, но Бастиан решительно встал между ними.

– Подождите! Я говорю именно об этом инструменте… хм, для поиска вещей, – пояснил он, обернулся к Нико и внимательно посмотрел на него. – Ты же отдал его мне, уже забыл? И он отлично сработал. Ужасно жалко будет отдавать его.

Нико не ответил, лишь беспомощно взглянул на Бастиана. Тилли тоже озадаченно наклонила голову. Что это он задумал? Она молча наблюдала за тем, как мальчик открывает рюкзак и достаёт свёрток.

И тут Тилли поняла. Юдо-вещь! Сердце девочки чуть не выпрыгнуло наружу, и ей пришлось взять себя в руки, чтобы не показать волнения. Какая отличная идея! Затаив дыхание, она взглянула на похитительницу чудес, которая, в свою очередь, недоверчиво смотрела на свёрток.

– Почему он так странно упакован? – спросила она.