Смертельная месть - Андреас Грубер

— Нет, если они были достаточно умны, чтобы не привлекать к себе внимание.

— На данный момент мы можем только предполагать, что VSU, как Кшиштоф называл этих людей, означает Verdandi Skuld Urd, — заявил Пуласки.

— По крайней мере, визитная карточка этой фирмы лежала в его ежедневнике.

— Не самое заурядное название для группы, которая хочет оставаться незамеченной.

— Было бы лучше назвать компанию «Мюллер, Майер и Шмидт», потому что это не так бросается в глаза? — спросил Снейдер.

— Да, конечно.

— Но тогда их легко перепутать с реальной компанией, имеющей такое же или похожее название, — отметил он. — Я думаю, что это название имеет как символическое значение, так и намеренную узнаваемость.

— А почему именно такие термины? — размышлял вслух Пуласки. — Это латынь?

— Это не термины, а имена, — поправил Снейдер.

— Имена? — зевнул Пуласки. — Уже поздно, и я слишком устал для ускоренного курса истории. Это были философы?

— Это норны, богини судьбы из скандинавской мифологии, — ответил Снейдер. — Больше я ничего не знаю.

— И ради этого мы пять часов ехали сюда на поезде и тащили ваш огромный чемодан через пол-Германии? — проворчал Пуласки. — Возможно, объявление в кошельке Адрианы не имеет никакого отношения к похищению Герлаха, и она сохранила газетную вырезку по совершенно другой причине.

— И что бы это могло быть? — Снейдер рассеянно вытащил косяк. — Мне нужно подумать… — Он сунул самокрутку в рот.

Задыхаясь, Пуласки отмахнулся от облака дыма.

— Это обязательно?

— Разве стал бы я иначе это делать?

Пуласки указал на окно:

— Пройдите пятьсот метров в этом направлении, наше такси проезжало мимо строительной площадки. Там сейчас как раз асфальтируют дорогу. Может быть, вам разрешат постоять рядом несколько минут.

Снейдер посмотрел прямо перед собой и просто поднял руку.

— Больше никогда не пытайся шутить в моем присутствии!

— Однажды эта штука вас убьет!

— Возможно… я уже много лет пытаюсь переформатировать свой мозг с помощью наркотиков.

Пуласки снова отмахнулся от облака дыма.

— Я тоже раньше курил. Сигареты марки «Эрнте 23». Но они плохо вязались с моей астмой. Это как огонь и бензин.

Снейдер прищурился и пристально посмотрел сквозь табачный дым в пустоту.

— Вы ведь не хотите навязать мне личный разговор?

— Нет, не собирался.

— Ну, тогда оставьте меня одного на минутку.

Пуласки со стоном поднялся.

— Мне в любом случае нужен свежий воздух, иначе я задохнусь здесь.

— Выключите свет, когда будете уходить.

— Да, сэр!

Пуласки выключил лампу и вышел наружу.

Снейдер дождался, когда Пуласки захлопнет входную дверь и его шаги по гравию затихнут. Затем огляделся, пока его глаза не привыкли к сумеречному свету и он не начал различать очертания мебели.

— Ты здесь? — прошептал он.

Никакого ответа.

Он сделал глубокую затяжку, жадно вдохнул и подождал.

— Я знаю, что ты здесь.

Дверь ванной комнаты качнулась. Сначала нерешительно, а затем со скрипом распахнулась. В тот же момент у него началась головная боль. В дверном проеме показались темные очертания жилистого мужчины. Он стоял в темноте и заглядывал в гостиную.

— Ты убрался в моей конуре.

— У тебя уже не было возможности, старина, — сказал Снейдер.

— Вижу, ты его нашел.

Снейдер прижал большой палец к виску, затем взглянул на блокнот, который темной тенью лежал на столе.

— Он был не так уж надежно спрятан.

— Я хотел быть уверен, что ты его найдешь.

— Почему ты никогда не рассказывал мне обо всех этих вещах?

— Зачем об этом говорить? Чтобы ты снова упек меня в тюрьму? Теперь ты мне уже ничего не сделаешь. Поэтому я все записал. Разве этого недостаточно?

— Но почему?

— А ты как думаешь?

Игнорируя пульсирующую головную боль, Снейдер задумался.

— Этот блокнот для меня. Ты посвятил его мне. Но почему?

— Потому что я у тебя в долгу.

— Ты мне ничего не должен!

— Я смотрю на это иначе. Ты организовал мне жилье после того, как я вышел из тюрьмы…

— Так я же и упрятал тебя за решетку!

— Где мне и место.

— Не поздно ли теперь раскаиваться, на старости лет?

— Никогда не поздно… и старых друзей не забывают. Кроме того, ты помог мне найти работу, вернул чувство надежности, заботился обо мне — спас меня.

— Хотя наше последнее задание свело тебя в могилу.

— Профессиональный риск… Поездка в Норвегию определенно того стоила. — Тень пожала плечами. — Ты спас меня… мою душу… а теперь я спасу тебя, дружище.

— Этим? — Снейдер посмотрел на блокнот.

— Я знал, что однажды наступит момент, когда тебе понадобятся мои записи… для твоего расследования или раскрытия старого дела, для поиска информации или контактов, как улика или связующее звено, — и тот факт, что мы сейчас ведем этот разговор, говорит мне, что такой момент настал.

Снейдер затянулся, почувствовал табак на губах и уставился на оранжевый тлеющий огонек. Его чувства обострились, разум был возбужден.

— Кто или что такое VSU? Что это означает?

— Ты и так знаешь!

Да, он знал это. Verdandi Skuld Urd. Внезапно на ум пришли слова Пуласки, сказанные ранее. Не самое заурядное название для группы, которая хочет оставаться незамеченной. Снейдер вскочил. В тот же момент тень в дверном проеме растаяла.

Вот оно! Они слишком увлеклись деталями, хотя решение было таким простым и ясным с самого начала. «И только Кшиштоф заставил тебя это увидеть».

Внезапный выброс адреналина встряхнул его, будто он выпил несколько банок энергетических напитков. Теперь ему стало ясно, почему Мийю и Марк ничего не нашли об этой фирме. Компании Verdandi Skuld Urd вообще не существовало — только на визитках и в объявлениях. Вместо этого им нужно было искать VSU, как Кшиштоф называл группу. Такая фирма существует. Какое простое и незамысловатое решение!

Он посмотрел на дверь ванной. Она была снова закрыта. Тень исчезла. И вероятно, больше никогда не появится. «Береги себя, старина!» Снейдер убрал блокнот и раздавил косяк на полу. Затем подбежал к входной двери и распахнул ее. Свежий, прохладный ночной воздух коснулся его лысой головы и заставил поежиться.

— Все в порядке? — спросил Пуласки, стоявший неподалеку от него на берегу реки.

— Просто отлично.

— С кем вы там разговаривали?

— С Кшиштофом.

Пуласки поднял брови.

— Ла-а-адно… и что он сказал?

— Он указал мне новый путь. — Снейдер посмотрел на часы. — Хотите номер в отеле в Висбадене или провести ночь на моем диване?

— Я предпочитаю номер в отеле.

— Но в это время ночи вы его не получите.

— Тогда почему вы меня спрашиваете?

— Мне был интересен ваш ответ. — Снейдер достал мобильный телефон, чтобы вызвать такси. — Свежую зубную щетку вы у меня