За витриной самозванцев - Евгения Михайлова
— Конечно. Они наверняка знают, что о семье Николаевых и в частности Екатерине говорят люди.
— Не просто люди, а множество людей. Только у моего двойного агента можно получить сжатый и взвешенный анализ. Если доверят, конечно. Татьяна еще может перепутать чью-то выдумку с фактами, но Полина никогда не оставит ее в заблуждении. Для моей дочери очень важно, чтобы информация была достоверной, а их с матерью считали сведущими, авторитетными инсайдерами. Чтобы тебе окончательно стало понятно: между ними и обычными сплетницами — пропасть. Я, конечно, отношусь довольно скептически к подобному использованию могучего человеческого разума. Но прямо сейчас подумал, что это ведь тоже формат социологических исследований, только он сильно и в лучшую сторону отличается от казенно-профессиональных форматов, часто нарисованных по идеологическому заказу, что лишает смысла всю затею. А у моих девочек чистый, естественный выход женского любопытства, которое само по себе является феноменом в любом обществе. Это, несомненно, свой способ изучения пестрого и часто бурного человечества.
— Боже, как интересно, — только и выговорила Алиса. — Для меня это все невиданный или потерянный мир, как давно утонувшая Атлантида. Общие открытия и радости, уход от действительности в область приобретенных удовольствий. Яркие темы для обсуждений, уникальные выводы и эффект единомыслия. Я, наверное, затворник или вообще аутист по сути, потому мне так трудно преодолевать сопротивление человеческих волн. Володя, ты, кажется, показал мне если не верный путь, то, по крайней мере, заветную тропинку. Пообщайся со своими агентами, я буду ждать. Вдруг поймаю важную мысль или нужный тон.
Загадка Екатерины
Пять месяцев, две недели и четыре дня после исчезновения Светланы.
С планом телефонного объяснения Алисы с матерью Светланы все пошло не так. Алиса услышала голос Екатерины Николаевой — и сразу решила, что сейчас нужно стремиться только к встрече. Эта женщина может сопротивляться прямому контакту, но без него ничего не получится. Сложность и тонкость позиции Алисы, возможность понять мысли и чувства матери Светы разобьются о гладкую, отшлифованную поверхность голоса Екатерины, который явно служит совершенным инструментом для сокрытия любых настроений и тайн. Такой разговор не может иметь серьезного смысла. Ситуацию спасет только личный контакт. Глаза в глаза, мимика, жесты, любые неконтролируемые реакции, которые можно лишь увидеть, а не услышать.
— Здравствуйте, Екатерина Васильевна. Мы знакомы, но близко не общались. Я — Алиса Мельникова, учитель литературы вашей Светланы. Ничего, что я звоню? Не помешала?
— Добрый день, — ответила Екатерина после довольно продолжительной паузы, которую можно было расценить как растерянность или недоумение. — Я узнала вас по голосу, Алиса Викторовна. Немного неожиданно. Что-то случилось? У вас появилась какая-то информация?
— Если вы подумали, что я что-то узнала о Свете, то нет, ничего конкретного. Мне жаль, что я вас встревожила. Просто я давно собиралась с вами пообщаться, но не представляла, что могу сказать вам в поддержку. Боялась только усугубить ваше состояние.
— Но что-то изменилось, раз вы все-таки позвонили. Не один месяц прошел… — Голос Екатерины был ровным, спокойным, но в нем явно звенели льдинки отторжения, недоверия и опасений.
— Изменилось, — твердо ответила Алиса. — Изменилось мое отношение и к тому, что произошло, и к тому, какими темпами и в каком направлении продолжается поиск по все еще открытому делу. Я была потрясена, убита исчезновением Светы, но каждый день ждала новостей, каких-то результатов расследования. Была уверена, что иначе не бывает. Потом стала сама искать информацию, пробовала выходить на компетентных людей. Возможно, вам не понравится, что я делала это без согласования с вами, но постарайтесь меня понять. Бессмысленно и жестоко лишний раз травмировать мать, с ребенком которой произошла беда, не имея конкретной информации.
— Так что же все-таки изменилось? — Голос Екатерины прозвучал почти враждебно. — Вы же начали с того, что конкретной информации у вас по-прежнему нет.
— Так и есть. Ничего нет. Это и есть изменение в ситуации со Светой. Потому что так не бывает, чтобы в течение месяцев после предполагаемого преступления у профессионального следствия не появилось ничего: нет версий, подозрений и догадок близких и друзей Светы, нет новых фактов и улик.
— Что вам может быть известно об отсутствии или наличии фактов и улик? — холодно уточнила Екатерина. — Вам что, показали дело?
— Разумеется, нет, — ответила Алиса. — Скажем так, я знаю человека, который имеет возможность задавать вопросы официальным людям разного уровня. Иногда ему отвечают, неформально, конечно. Екатерина, мне кажется, что мои попытки что-то объяснить по телефону выглядят беспомощно, бессмысленно и только раздражают вас. Давайте вместе примем решение. Если мы обе в какой-то степени заинтересованы в продолжении разговора, то имеет смысл встретиться, обменяться напрямую соображениями, оценить свои позиции, — и вдруг получится в чем-то скоординировать наши усилия. Насколько искренне хочу этого я, вы по телефону точно не определите. Или вы уже убедились в праздности и бесцельности моей попытки вступить с вами в контакт. Вы наверняка уже пришли к одному из двух выводов. Или допускаете серьезность и обоснованность моих намерений, или считаете это блажью сомнительного свойства. Типа делать нечего, а хочется продемонстрировать собственное участие в громком деле… С какой-то целью. Во втором случае просто прощаемся. Я главное уже сказала: меня, независимо от мотивов, поводов и побуждений всех остальных людей, включая близких Светы, очень остро волнует ее судьба. Это не зависит от того, сколько времени прошло. И я буду искать человека и правду, пока что-то не найду. Это мое право, моя забота и ответственность — пытаться спасать своих учеников. И даже верить в то, что без меня это может не получиться. Так что просто скажите: мы сейчас прощаемся? Я не обижусь и пойму. И позвоню вам лишь в случае, когда узнаю что-то конкретное.
— Вы, наверное, знаете, где я работаю, — ответила Екатерина. — Приезжайте сегодня, к двум часам дня. Охрана вам покажет, где мой кабинет. Я распоряжусь, чтобы вас ждали. До встречи, Алиса Викторовна.
День выдался на редкость паскудным. В окно машины бились уныло-настырные струи дождя, со всех сторон — серое небо без единого просвета. В такие дни главное — суметь избежать обобщения о том, что угрюмая слякоть природы похожа на всю нашу жизнь. С такого настроя начинаются все поражения.
Пытаясь собраться, Алиса мысленно пересматривала информацию о Николаевой, полученную от агентуры Морозова. Два года назад Екатерина развелась с мужем и отцом своих детей Валерием Николаевым, владельцем строительной компании. Это событие совершенно не освещалось в
