Ночи синего ужаса - Эрик Фуасье
Инспектор обернулся к Аглаэ и Подвоху, которые его наконец догнали.
– Спрятался в норе, как крыса, – констатировал он. – Аглаэ, можешь сбегать в сад и позвать сторожа? Мне нужно знать, что за этой дверью. – Когда девушка кинулась к лестнице, Валантен крикнул ей вслед: – И принеси лампы! Я хочу, чтобы во всем коридоре было светло как днем!
Аглаэ кивнула и, путаясь в просторном одеянии сестры милосердия, поспешила дальше. Она вернулась вместе со сторожем минут через десять, у каждого в руках было по два зажженных штормовых фонаря.
– Видок просил передать тебе, что все окна второго этажа закрыты, – сказала девушка. – А поскольку и обе входные двери заперты на замок, он думает, что наш гость мог проникнуть в клинику по увитой плющом решетке на фасаде, а потом закрыл за собой ставни, чтобы не привлечь внимания. Залезть там было бы легко даже для такого доходяги, как Делькур.
– Пожалуй, это единственное возможное объяснение, – признал инспектор. И, взглянув на сторожа, спросил: – Куда ведет эта дверь?
– Мать честная! Это кабинет доктора Фэвра. У него там есть диван. Думаю, доктор решил на нем переночевать.
Валантен с трудом сдержал проклятие. Если врач сейчас в одной комнате с убийцей, задержание пройдет не так легко, как он рассчитывал.
– Делькур, вы меня слышите? – громко произнес Валантен, чтобы его услышали за дверью. – Партия проиграна. Вам уже некуда бежать. Будьте благоразумны, отоприте сами. Что бы вы сейчас ни сделали, любое сопротивление лишь усугубит ваше положение.
Ему никто не ответил. Аглаэ, шагнув к Валантену, коснулась его руки, и он почувствовал охватившую девушку нервную дрожь.
– Делькур! – решил он сменить тактику. – С вами говорит инспектор Верн. Я уже спас вам жизнь один раз. Не заставляйте меня об этом сожалеть. Не вынуждайте использовать против вас силу!
На сей раз из-за двери донесся безумный хохот, а за ним последовал странный звук, как будто кто-то волок по паркету бесчувственное тело.
– Что там происходит? – выдохнула Аглаэ в ухо Валантену. – Мы не можем всю ночь стоять под этой дверью!
Инспектор все еще колебался, не зная, как быть дальше. С одной стороны, Аглаэ была права – медлить действительно было нельзя, учитывая, что рядом в палатах томились полдюжины представителей высшего света, не находивших себе места от вполне объяснимого беспокойства. С другой стороны, ломать дверь было слишком рискованно: Делькур, и так пребывавший на грани помешательства, мог в отчаянии убить доктора Фэвра, а Валантену совсем не хотелось оказаться с еще одним трупом на руках.
Но дальнейший ход событий все решил за него. В ночи в третий раз грянул пистолетный выстрел.
Глава 39. Последний акт отыгран
Грянул выстрел, и почти сразу за ним последовал глухой стук упавшего на пол тела.
– Теперь у нас нет выбора, – заявил Валантен. – Нужно выбить дверь и покончить с этим раз и навсегда!
Вместе со сторожем ему удалось высадить створку с третьей попытки. Подвох и Аглаэ стояли у них за спиной с поднятыми пистолетами. Но когда дверь с треском слетела с петель под объединенными усилиями двоих мужчин и они опрокинули прислоненный к ней изнутри комод, ничего больше не произошло.
Помещение заливал приглушенный свет нескольких масляных ламп. Там царила мертвая тишина, которую нарушало лишь едва слышное тиканье настольных часов, сброшенных на пол. В воздухе витала пороховая гарь. Валантен сделал несколько шагов вперед и замер, когда у него под подошвой что-то хрустнуло. Он опустил взгляд и узнал очки Антуана Делькура, которые случайно раздавил. Тщедушное тело часовщика лежало чуть поодаль, у ножки секретера. Его лицо застыло, искаженное гримасой боли, в правой руке был офицерский пистолет, дуло которого еще слабо дымилось. На виске мертвеца зияла страшная рана – круглое отверстие, из которого, пачкая волосы, вытекали кровь и какая-то вязкая субстанция.
– Ему уже ничем не помочь, – пробормотал инспектор глухим голосом. – Он предпочел смерть, чтобы не отвечать за свои преступления перед судом. Что ж, возможно, оно и к лучшему…
Подвох и Аглаэ тоже вошли в кабинет. При виде трупа девушка тотчас отвела взгляд, и потому она первой заметила еще одно бесчувственное тело – доктор Фэвр неподвижно лежал в другом конце помещения на диване. Его почти полностью скрывала ширма, обтянутая набивной хлопковой тканью с пасторальным рисунком, и поначалу Аглаэ увидела только светловолосую голову с пышными бакенбардами. Глаза врача были закрыты, и она подумала, что он тоже мертв.
Зажав рот ладонью, девушка издала сдавленный крик:
– Боже! Это ужасно! Делькур успел убить доктора Фэвра!
Ее восклицание отвлекло внимание мужчин от трупа часовщика. Валантен отреагировал первым – прошел мимо девушки, стянувшей с головы чепец сестры милосердия, присел рядом с врачом и приложил ухо к его груди под растерянными взглядами остальных.
– Сердце бьется! – сообщил он со вздохом облегчения. – У него здоровенный кровоподтек на голове. Делькур, должно быть, оглушил его, чтобы не мешал. – Поднявшись, Валантен обернулся к ночному сторожу. – Полагаю, в таком заведении, как это, непременно должна быть где-то нюхательная соль. Не могли бы вы принести флакон?
Сторож кивнул, но не двинулся с места – стоял и ошеломленно таращился то на окровавленный труп, то на бледное лицо своего начальника, как будто не верил собственным глазам.
– Идите же! – рявкнул Валантен, сопроводив приказ ледяным властным взглядом, который умел изображать в совершенстве. – Мне нужно поскорее услышать от доктора Фэвра, что тут произошло.
Пока сторож, бормоча извинения, выбегал в коридор, инспектор решительным шагом направился к единственному окну в кабинете, открыл раму и распахнул ставни. Под всклокоченным небом, на котором ветер трепал темные тучи, сад, тонувший в ночной тьме, терзали стихии. Ветки деревьев со свистом хлестали кусты, ливень сек картечными залпами дорожки, усыпанные гравием.
– Франсуа! Вы где?! – крикнул Валантен.
Массивный силуэт отделился от купы деревьев. Вода сплошным потоком струилась с полей цилиндра.
– Здесь! – прозвучал зычный голос начальника «Сюрте». – У вас там все в порядке наверху? Мне показалось, я опять слышал выстрел!
– Это Делькур покончил с собой. Последний акт отыгран, занавес закрывается. Можете подниматься к нам.
– Надеюсь, теперь мы тут долго не пробудем! – ожидаемо обрадовался Видок. – А то мне еще кое-какую корреспонденцию разобрать надо! Целых два портфеля!
Через несколько минут Валантен
