Умереть красиво - Питер Джеймс
Впервые после исчезновения Сэнди у него возникли чувства к другой женщине. Прошлой ночью, в редкие минуты бодрствования, не омраченные мыслями об убийстве Джейни Стреттон, он всерьез подумывал о том, чтобы начать новую жизнь. Жизнь, где будет Клио Мори.
А потом она прислала сообщение.
Жених.
Кто он? Откуда взялся? Какой-нибудь бесхребетный слюнтяй из богатой семьи, которого ей сосватали мамочка с папочкой? С «порше» и загородным поместьем?
Почему она не предупредила, что помолвлена? И зачем пригласила сегодня к себе? Извиниться за вчерашнее, сказать, что их обнимашки на заднем сиденье – чудовищная, пьяная ошибка, о которой лучше забыть, и вести себя как взрослые люди, ведь им еще вместе работать?
Зачем он вообще сюда притащился? Ему здесь делать нечего. Он должен либо сидеть в отделе по борьбе с особо тяжкими, либо ехать домой, чтобы хорошенько выспаться перед оперативкой и с удвоенной силой взяться за расследование убийства Джейни Стреттон. А заодно выяснить, как продвигается суд над Сурешом Хоссейном.
Грейс перебирал в памяти беседу с Томом Брайсом. В рамках повышения квалификации он неоднократно посещал курсы по составлению психологического портрета, однако считал их пустой тратой времени. Такие штучки работают, когда нужно выбирать между тремя конкретными подозреваемыми, но с их помощью не определить, действительно Том Брайс убит горем или просто притворяется.
Впрочем, в одном он сто процентов соврал.
«„Вы не замечали никаких перемен в поведении миссис Брайс за последние несколько месяцев?“ – „Нет, не замечал“».
Что бы это значило? Брайс явно что-то скрывает. Может, догадывается о наличии у жены любовника? Или узнал, что она собирается с ним развестись? При всем сочувствии к мужчине, его заминка, маленькая ложь заронила в душу Грейса крупицу сомнения, помешав бросить все силы на поиски Келли Брайс. Пожалуй, завтра надо поговорить с Элисон Воспер, пусть поручит расследовать исчезновение женщины Кассиану Пью.
Если повезет, высокомерный засранец сядет в лужу уже на первом задании. Было бы неплохо.
Грейс уставился на панель домофона и почувствовал бабочек в животе. Соберись, приятель! Сегодня гребаное воскресенье, половина двенадцатого, а ты топчешься на пороге, как сопливый пацан!
Внезапно на него навалилась дикая усталость. На секунду он ощутил вспышку гнева – на Клио, на себя, что не смог отказаться и пришел сюда. Возник непреодолимый соблазн развернуться, сесть в машину и поехать домой. Грейс нащупал в кармане ключи и уже собирался их достать, но тут из домофона донесся голос Клио, искаженный динамиком:
– Привет.
Ее голос сотворил чудо. Усталость как рукой сняло.
– Пицца! – с корявым итальянским акцентом сообщил Грейс. – Вы заказывать пицца?
Она засмеялась:
– Из двора направо. Шестая квартира, самая последняя с левой стороны! Надеюсь, вы не забыли добавить анчоусы!
Замок с резким щелчком открылся. Грейс толкнул тяжелую калитку и, спохватившись, полез в карман за жвачкой. Сунул пластинку в рот и зашагал по безукоризненно чистой брусчатке, освещенной круглыми плафонами фонарей. Поравнявшись с нужной дверью, он выплюнул жвачку в фольгу и спрятал ее обратно в карман.
Дверь распахнулась еще до звонка, и на пороге возникла Клио, босая, в облегающих джинсах и свободной синей толстовке; часть волос забрана, часть струится по плечам. Лицо без косметики казалось бледным, но при этом красивее обычного.
Грейса встретили робкой улыбкой и виноватым взглядом нашкодившего ребенка.
– Привет, – повторила Клио и чуть повела плечами.
Он скопировал ее жест:
– Привет.
Повисла неловкая пауза, каждый ждал поцелуя, однако его не последовало. Клио посторонилась, пропуская гостя, и закрыла за ним дверь.
Грейс очутился в просторной гостиной открытой планировки, залитой мягким светом маленьких белых свечек и ультрамодных светильников; в комнате витал осязаемый аромат – сладковатый, мускусный, женственный и очень соблазнительный.
Здесь ощущалась приятная аура, Грейс моментально расслабился, в каждой мелочи чувствовалось присутствие хозяйки. Кремовые стены, пушистые ковры на дубовом паркете, два красных дивана, покрытая черным лаком мебель, абстрактные картины, явно недешевый телевизор. Из четырех мощных, солидных динамиков тихо, но настойчиво лилась латиноамериканская композиция Эль Диво.
Дополняли обстановку пышные зеленые растения и прямоугольный аквариум на кофейном столике; одинокая золотая рыбка плавала вокруг миниатюрных руин затонувшего греческого храма.
– Не передумал насчет виски?
– Не откажусь.
– Со льдом?
– И побольше.
– Воды?
– Капельку.
Грейс приблизился к аквариуму.
– Это Рыбка, – представила Клио. – Рыбка, познакомься с детективом-суперинтендантом Роем Грейсом.
– Привет, Рыбка, – поздоровался он. – Кстати, у меня такая же.
– Да, ты говорил. Марлон?
– У тебя хорошая память.
– Ага. Лучше, чем у золотой рыбки. Я читала, они забывают все через двенадцать секунд, а меня иногда хватает на день.
Грейс засмеялся, но не искренне. Атмосфера между ними царила напряженная, как у боксеров на ринге в ожидании удара гонга.
Клио вышла, Грейс решил осмотреться повнимательнее. Его заинтересовала фотография в рамке на столике рядом с искусственным цветком. На ней был изображен привлекательный, солидный мужчина лет пятидесяти с хвостиком, в цилиндре и фраке, рядом с ним стояла изящная женщина за сорок, поразительно похожая на Клио, в невероятно элегантном наряде и большой шляпе; люди на заднем плане были одеты не менее шикарно. Даже будучи очень далеким от таких вещей, Грейс догадался, что снимок сделан на королевской трибуне ипподрома в Аскоте.
После он направился к высокому, от пола до потолка, стеллажу, забитому книгами. Заметил собрание сочинений Грэма Грина, дневники Сэмюэла Пипса, детективы Вэл Макдермид, Саймона Бретта, Иэна Рэнкина и Марка Тимлина, отдельные книги Джанет Уинтерсон, два романа Джеймса Герберта, бестселлер Элис Сиболд, «Поправки» Джонатана Франзена, подборку произведений Тома Вулфа, биографии Маргарет Тэтчер и Клинтона, своеобразную коллекцию «женской прозы», букинистический экземпляр «Анатомии Грея» и, как ни странно, «Оккультизм» Колина Уилсона.
Клио вернулась с двумя бокалами, в которых позвякивали кубики льда.
– Много читаешь? – спросил Грейс.
– Не очень, но книги скупаю пачками. А ты?
Грейс любил сочинения по оккультизму и всякий раз, заглядывая в книжный, приобретал что-нибудь из этой серии, однако до чтения доходило редко.
– Я бы рад, но времени не хватает. Если читаю, то в основном рапорты.
Клио протянула ему красивый стеклянный стакан с виски, после чего оба, сохраняя дистанцию, устроились на диване.
– Спасибо, что пришел. – Клио подняла бокал белого вина.
Грейс пожал плечами, гадая, какую бомбу она собирается взорвать.
Однако следующая реплика поставила его в тупик.
– Чтоб буй стоял!
– Буй?
– И лодки плыли!
Грейс озадаченно нахмурился.
– Не слышал такой тост?
– Нет.
– Чтоб буй стоял и лодки плыли! – Клио поднесла бокал к губам и сделала солидный глоток.
Ошеломленно покачав головой, Грейс пригубил виски – восхитительно, но чревато.
