Любовь по контракту, или Игра ума - Карина Тихонова

Маринка подняла брови.

– Уважаю! – заметила она внушительно.

– Еще бы! – ответил я ей в тон.

– Он женат?

– Нет.

Маринка посмотрела на меня прищуренными лукавыми глазами.

– А ты не боишься, что я хвостом вильну? – спросила она.

– Не боюсь.

– Почему?

– Видишь ли...

Я немного замялся, не зная, как объяснить ей особенности Симкиной психологии.

– Симка избегает трудностей, связанных с женщинами, – нашел я наконец более-менее деликатную формулировку. Не мог же я сказать, что Симке без разницы, кого трахать, лишь бы дама не покушалась на его устоявшийся образ жизни!

– Да он философ, – заметила Маринка и тут же без перехода спросила:

– А форма одежды какая?

– Понятия не имею.

– Где он гостей собирает?

– Дома.

– А во сколько?

– Кажется, в семь.

Маринка задумалась. Я с улыбкой наблюдал за ее озабоченно сдвинутыми бровями. Слава богу, хоть иногда она вспоминала, что уродилась женщиной на мое мужское счастье.

– Ладно, придумаю что-нибудь, – со вздохом пробормотала она и тут же ревниво добавила:

– Женщин будет много?

– Марусь, я не в курсе. Обычно на такие мероприятия Симка приглашает мужиков двадцать. Всех с женами и девушками, разумеется. Так что рассчитывай примерно на это число.

Тут нашу беседу прервал рабочий.

– Машина готова, – объявил он. – Хотите посмотреть?

– Хотим, – ответил я, и мы все вместе двинулись к площадке, куда выгоняли свежевымытые автомобили после сушки.

«Тойота» сверкала полированными глянцевыми боками, как демонстрационный автомобиль на рекламном стенде автосалона где-нибудь в городе Бурже.

– Красота! – завистливо сказала Маринка.

– Да тебе-то чему завидовать? – пробормотал я. Открыл дверцу салона, сунул туда голову и сразу чихнул.

– Мы немного поработали с освежителем воздуха, – извиняющимся тоном объяснил рабочий.

– Очень правильно сделали, – сказал я и достал пятисотрублевую купюру.

– Достаточно?

– Более чем, – порозовел мойщик от радостной неожиданности.

– Сами между собой распределите?

– Не подеремся, – заверил он меня и отдал ключ. – Спасибо вам большое.

– И вам.

Маринка уселась за руль и с удовольствием оглядела сверкающий чистотой салон.

– Окно, все-таки, открой, – посоветовала она мне, когда я чихнул в четвертый раз. – Это освежитель...

Мы медленно ехали по Можайке.

– В какой магазин пойдем? – спросил я.

– Мне все равно. Кстати! А подарок искать будем?

Я мученически вздохнул. Интересно, что можно подарить человеку, у которого все есть?

Симка уже давно объявил конкурс на лучший подарок. Выигрывал его тот, кто при наименьших затратах проявлял максимум выдумки. По условиям конкурса, подарок должен быть таким дешевым, чтобы его мог позволить себе студент времен нашей юности, и доставлять при этом максимум удовольствия. Я рассказал Маринке о нашем неофициальном соревновании, и она понимающе кивнула.

– Причуды богатеньких... Понятно.

– Так, что подарить?

– Я знаю что, – ответила Маруська и осторожно повернула к большому универсаму справа от нас. – Но подарок придется покупать завтра.

– Почему? – спросил я.

– Потому что растает, – ответила Маринка. Остановила машину и скомандовала:

– Давай, выходи. Культпоход за продуктами. А помнишь, как у тебя денег не хватило и я за тебя доплачивала?

– Еще бы не помнить, – сказал я. Сгреб за плечи, поцеловал и прижал ее голову к своей. – Вы очень тактичны, Марина Анатольевна.

– Это я к тому, что надо заранее пересчитать капиталы, – шепотом объяснила Маруська и поцеловала меня в нос.

– Не надо. Нам хватит.

Я не люблю ходить по магазинам. Обычно я заранее составляю список, забегаю в знакомый универсам, быстро бросаю в корзинку нужные продукты, расплачиваюсь и убегаю. Все это вместе взятое отнимает примерно пятнадцать минут моего времени.

Терпеть не могу ходить в магазин с дамами. Как правило, все они начинают разглядывать, обнюхивать и читать надписи на любом продукте, который попадает им в руки, а я стою рядом и мучительно пытаюсь сдержать зевок. Длятся такие культпоходы непозволительно долго, и к концу процесса я бываю готов удушить свою спутницу.

Но сегодня все было иначе. Выяснилось, что Маринка тоже терпеть не может пребывание в многолюдном месте. Она, не глядя, швыряла в каталку овощи, фрукты, соки, сыры, а я быстро и по возможности незаметно менял их на нужные и более свежие.

– Не будь занудой, – отмахнулась от меня Маруська, когда я с молчаливым укором показал ей сгнивший бок яблока, которое она бросила в тележку.

Ясно. Поход по магазинам тоже будет моей обязанностью.

– Знаешь, зачем большинство мужчин женится? – спросил я, торопливо убирая из тележки пакет нектара.

– Откуда мне знать?

– Они ищут в браке удобств. А теперь прикинь: готовить ты не умеешь, по магазинам ходить тоже. Просиживаешь на работе штаны большую часть суток, поэтому времени на тихие семейные радости тоже не остается. Спрашивается, какая от тебя в жизни польза?

– А ты что, делаешь мне предложение?

Я споткнулся об тележку.

– Ну, вот еще, размечталась... Мне пока и так хорошо.

– Тогда отстань со своими нравоучениями, – велела Маринка. – Жене расскажешь, каких удобств ты от нее ждешь. Резонно?

– Резонно, – согласился я.

Домой мы приехали в шестом часу. Я проголодался настолько, что сил на готовку просто не было. Мы купили по дороге горячую курицу-гриль, и от машины до подъезда нас сопровождала вся дворовая псарня с расширенными, как у наркомана, зрачками. Запах был и впрямь упоительный, и я еле дождался, когда Маринка разгрузит сумки и распихает продукты по шкафам и холодильникам.

– Сделать салат? – предложила она.

– Я раньше скончаюсь. Достань тарелки, а я овощи вымою.

Я быстро перемыл и нарезал огурцы с помидорами, неаккуратно свалил их на тарелку, накромсал свежий хлеб большими аппетитными ломтями и благоговейно достал еще теплую курицу, завернутую в лаваш.

– Ты что любишь? – спросил я Маринку.

– Все равно.

Я поломал курицу, свалил себе на тарелку ногу с частью грудки, торопливо посолил и впился зубами в истекающее соком нежное мясо. Несколько минут на кухне стояла полная тишина. Маринка начала есть с меньшим энтузиазмом, но постепенно увлеклась и почти не отставала от меня.

– Люблю, когда у девушки хороший аппетит! – заметил я, выхватывая у нее из рук половинку огурца.

– А ты любишь, когда у девушки