В объективе - Ани Хоуп
– Ты не видела новости? – наконец выдавил он и, не дожидаясь ответа, вывалил их: – По всем каналам передают только одно, пропала Молли Дэвис. Девушку объявили в розыск. Припомнили тот самый выпуск вашей газеты.
Джессика сглотнула. Боль отступила. Она вцепилась в спинку переднего сидения и заявила Дэниелу:
– Я должна съездить туда.
Молли дала единственное интервью и исчезла сразу после того, как о ней во всеуслышание объявил Кристофер.
– Она что-то знала, Дэн. Знала и боялась, поэтому не стала со мной говорить. Может, мы найдем хоть какую-то зацепку в ее доме.
Дэниел недовольно захрипел. Видимо, эта дурная привычка передалась от отца, но в отличие от старого армейского пса, ему она совершенно не шла.
– Никуда без меня не лезь, хорошо? Я уже еду.
Джессика назвала таксисту новый адрес, а сама решила поискать последние записи новостей. Звонку Билла она не удивилась, но отвечать не стала, отправив короткое сообщение «Еду к Молли».
Дом Молли походил на аттракцион в парке развлечений. Вокруг него столпилось с десяток людей – полицейских и криминалистов (их она определила по белым перчаткам и чемоданчикам). Периметр дома они оградили желтой лентой и никого не впускали.
В новостях сообщалось, что близкие Молли заявили о ее пропаже. Она могла пропасть откуда угодно: по пути на работу, с прогулки, на пробежке, но раз все эти люди изучали ее дом, то напрашивался вывод.
Джессика не могла подойти ближе, поэтому собрала информацию из того, что видела: участок перед домом чистый, без посторонних предметов, дверь приоткрыта, окна зашторены, но целые.
«Кому понадобилось ее похищать? Причастен ли сенатор? Вряд ли. Никаких следов борьбы. Значит, либо Молли не сопротивлялась, либо знала похитителя. А может, и не было никакого похищения. Что, если она уехала в другой город? Или страну? Тоже нет. Они бы отследили ее».
Джессика не заметила, как подошла совсем близко и остановилась на противоположной стороне улицы. Она осмотрела дома, из которых открывался хороший обзор всего, что происходит снаружи, и увидела, как колыхнулась занавеска на первом этаже. Продолжая смотреть в чужое окно, она услышала шелест автомобильных шин. Дэниел уже спешил к ней.
Джессика не стала возражать против объятий, хотя признаваться вслух, что они нужны ей как воздух, тоже не стала. Ему не потребовалось и минуты, чтобы расставить все точки над «и».
– Это все он, да? Что он сделал?
Джессика уныло улыбнулась. В вопросах Дэниела читалось куда больше, чем он вкладывал в них. Презрение, беспокойство, угроза. Стой Кристофер сейчас перед ним, то он убил бы его голыми руками. Стала бы она защищать Кристофера? Джессика возненавидела себя за ответ.
– Похоже, они уже заканчивают.
Дэниел посмотрел на дом Молли. В его глазах она увидела неподдельный интерес к происходящему.
– Тебе не кажется это странным? – спросила она.
– Не меньше, чем тебе.
Некоторое время им пришлось изображать знакомых, встретившихся на улице. Было неловко, но Дэниел взял разговор на себя и рассказывал о каких-то новых делах в суде. Джессика слушала в пол-уха.
– Мы не зайдем внутрь, – невпопад произнесла она и посмотрела на Дэниела.
– Я готов пойти ради тебя на многое, но не проси совершать преступление, в чужой дом я не полезу. Если хочешь, я уговорю отца достать нам результаты опроса соседей.
– Ты прав. Наверное, и мне стоит отпустить это дело. Пытаюсь поймать акулу подсаком для мальков. Сунусь глубже, и мне откусят руку. В лучшем случае.
Дэниел повторил вопрос.
– Джесс, расскажи мне, что произошло. Обещаю, я его не трону.
– Ничего такого, о чем ты бы меня не предупреждал. Он оказался не тем, за кого себя выдавал.
Произнесенные слова полоснули по сердцу, Джессика стиснула зубы, надеясь, что так сможет отсечь чувства. Но лекарь из нее был неопытный.
– Смотри, кажется, нас зовут.
Она обернулась в ту сторону, куда указывал Дэниел. На пороге дома, в окне которого недавно колыхались занавески, появилась женщина на вид чуть старше миссис Эббот. Кутаясь в шаль, она осмотрелась вокруг и поманила их трясущейся рукой, испещренной пухлыми венами под прозрачной кожей.
Джессика с Дэниелом переглянулись.
– Вы нас звали, мадам? – спросил Дэниел со всей галантностью Фоллов.
– Я видела вас прежде. – Зеленые глаза, поблекшие от прожитых лет, смотрели с интересом. – Вы подруга Молли?
– Да, – соврала Джессика. – Меня зовут Джессика, а это Дэн. Мы немедленно приехали к Молли, как только увидели новости. Вам что-то известно об ее исчезновении? Может, вы видели что-то подозрительное?
Дэниел покачал головой, но их новая знакомая зашептала с такой силой, что больше походило на шипение змеи перед броском. Джессика сделала над собой усилие, чтобы не сдвинуться с места и узнать, что же случилось с Молли практически из первых уст.
– Я живу здесь больше пятнадцати лет и знаю всех, кто заселился позже. Молли – славная девочка, всегда здоровалась и приносила мне теплый хлеб по воскресеньям.
Голос старушки стал едва различим на октябрьском ветру, будто она страшилась, что стены родного дома могут услышать и сболтнуть лишнего.
– Это произошло пару недель назад, поздно вечером.
– Вы ничего не путаете, мэм? – уточнил Дэниел.
– О, нет. Я как обычно сидела у окна. Знаете ли, старость занятное время, твое тело отслужило свое, но тебя все еще держат на земле. Не остается ничего другого, только наблюдать. Так вот в тот день я смотрела в окно. Молли была дома, в окнах горел свет. К ней приехали вы, и я порадовалась, что у девочки появились друзья, ведь она была совсем одинокой. Потом мне пришлось вызволять кота, который забрался на шкаф и никак не мог спрыгнуть. Я провозилась с ним без преувеличения добрых три часа и порядком вымоталась. Заварила ромашковый чай – себе, не коту, разумеется, – и вернулась к окну.
Джессика одернула себя за желание ее обнять и натянула вежливую улыбку.
– В тот вечер к Молли приходил кто-то еще? – вместо этого спросила она.
– Приехал парень на такой красивой блестящей машине. Я тогда подумала, что не могу определить, кто красивей – водитель или машина.
В разговор вмешался Дэниел.
– Вы помните, как он выглядел?
Старушка смерила его взглядом и, поцокав языком, наклонилась к Джессике.
– Такой же высокий, как этот, но на мой вкус… – Она не договорила и закатила глаза, как юная девушка, впервые влюбившаяся.
Джессика понимающе улыбнулась. Старушка вдруг переменилась в лице.
– Сначала все было спокойно, но потом парадная дверь распахнулась, и он выволок ее на крыльцо. Молли несколько раз стукнула его по руке, чем только разозлила.
