Неупокоенные кости - Лорет Энн Уайт

– Когда она не вернулась домой в понедельник вечером. На следующий день начинались занятия в школе, и я… Я стала волноваться. Я позвонила Мэри, но ее мать сказала, что Аннелиз у них не ночевала. Тогда я позвонила в полицию.

– Что вы можете сказать о Дэрриле Хендриксе?

– Он помогал Аннелиз с математикой.

– Они дружили? Встречались?

Для Хелен это было уже чересчур. Слезы ручьями хлынули у нее из глаз.

– Мама устала, – вмешалась Фейт. – У нее слабое здоровье, так что… Ей нужно отдохнуть.

– Нет, нет… – Хелен затрясла головой. – Давайте продолжать. Я хочу… – Она снова высморкалась. – Да, кто-то говорил мне, что видел Дэррил и Аннелиз вместе, и я… я подумала, что, быть может, это он увез мою девочку. Из-за этого я долго ненавидела его и его семью – просто не знала, что еще подумать. Каждая мать считает, что знает своего ребенка. Каждая мать делает все, что может, чтобы заботиться о нем, оберегать, но иногда… Иногда оказывается, что ты его совсем не знаешь!

– Вам известно, где сейчас живет Мэри Меткалф? – спросила сержант.

– Она управляет садовым центром на Марин-драйв, – подсказала Фейт. – Рядом с иранским торговым павильоном. Центр называется «Счастливый садовник» – там вы ее наверняка найдете. В те времена многие винили Мэри… Какой-то свидетель видел, как в тот вечер они с Аннелиз ссорились напротив ее дома. Потом Аннелиз ушла и… Говорили, Мэри зря отпустила ее одну, лучше бы проводила. Моя сестра была миниатюрной, худенькой, а Мэри – рослой и сильной. Крупной. Кстати, вам известно, что она была чемпионкой школы по борьбе? Если бы Мэри пошла с ней, проводила ее до дверей, моя сестра, возможно, не погибла бы.

Женщина-детектив посмотрела на Фейт, потом перевела взгляд на Курта, и Хелен испугалась, что она начнет задавать мужу вопросы. Это могло его разволновать. Расстроить.

– Хотите взглянуть на ее комнату? – поспешно предложила она.

Детективы удивленно переглянулись.

– На комнату Аннелизы? – уточнила сержант.

– Мы ничего там не трогали. Комната осталась такой же, какой была при Аннелиз, – пояснила Хелен, тяжело поднявшись. – Сюда, пожалуйста…

Шаркая ногами, она направилась к дверям, уводя копов подальше от своего мужа, для которого любое волнение могло означать новый инсульт или инфаркт. Но за ней последовала только женщина-детектив, рыжеволосый капрал остался в гостиной с Фейт и Куртом. Открывая перед сержантом дверь комнаты дочери, Хелен напряженно прислушивалась к тому, что происходит в гостиной, однако оттуда не доносилось ни звука, и она тихонько вздохнула с облегчением.

Сержант Мунро вошла внутрь и остановилась. Ее лицо не выражало никаких эмоций, и Хелен снова почувствовала беспокойство. Ее всегда пугали люди, по лицам которых ей не удавалось ничего прочитать. К тому же теперь, когда они оказались в комнате Аннелиз, она не знала, что делать, что говорить.

Наконец женщина-детектив сдвинулась с места. Подойдя к туалетному столику, слегка наклонилась, разглядывая заткнутые за раму зеркала фотографии.

– Это ее друзья? – спросила сержант. – Те, кого пресса окрестила «шестеркой из Шорвью»?

– Да, это они… – Хелен тоже подошла к столику. – Вот эта фотография сделана на горе Хемлок.

Она показала на снимок хохочущих школьников-подростков.

– Они тогда были в походе. В то лето Аннелиз несколько раз ходила в походы со своими друзьями. Вот этот парень – Робби Девинь, ее бойфренд. Они как раз начали встречаться. Это Джилл Уэйнрайт, это – Кара Константайн, рядом с ними – Мэри и ее бойфренд Клод Бетанкур. После того как Аннелиз исчезла, они расстались. По-моему, они вообще больше никогда не разговаривали друг с другом.

– Почему?

– Не знаю, – ответила Хелен, пристально глядя на фото. – Потрясение, быть может… К тому же, как говорила Фейт, Мэри многие обвиняли…

– В том, что она не проводила свою подругу до дома?

– Да.

– А если бы Мэри Меткалф ее проводила, кто проводил бы домой саму Мэри? – негромко спросила женщина-детектив, разглядывая соседнюю фотографию.

– Я… не знаю.

Хелен и в самом деле никогда об этом не думала.

– Мэри была крупная девочка. Сильная физически, – сказала она, пытаясь оправдаться. – В тот вечер она поссорилась с Аннелиз… Я слышала, Мэри вмешивалась в ее отношения с Робби. Ревновала. После того, что случилось, она оказалась парией, с ней никто не хотел знаться. Джилл и Кара, впрочем, остались подругами. Впоследствии Кара вышла замуж за Робби – наверное, общее горе их как-то сблизило… После того как моя Аннелиз пропала, они уже не расставались.

Она посмотрела на кровать дочери, где лежала сшитая ею тряпичная кукла. Глаза Хелен – в очередной раз за последние полчаса – наполнились слезами.

– Мне… мне было больно на них смотреть. Они были вместе, а моя Аннелиз… моя девочка… Я хотела бы радоваться за них, когда узнала, что они поженились, или когда кто-нибудь рассказывал мне об успехах, которых добился Робби, о ферме с виноградником, которую они купили, когда вышли на пенсию, но… Понимаете, каждый раз я думала о том, чего лишилась моя дочь, какую жизнь она не прожила. И не обязательно с Робби. Я думала о том, какой могла бы стать моя девочка. Повернись все иначе, сейчас я была бы уже бабушкой, возможно, даже прабабушкой.

– А где сделана фотография, на которой они прыгают в воду? – спросила женщина-детектив.

– На Черном озере. На самом деле вода там очень чистая, но озеро такое глубокое, особенно под этими утесами, что она кажется черной. Да вы, наверное, и сами знаете… Вулканическая впадина или что-то в этом роде…

– Да, знаю. Можно мне взять эти два снимка?

Хелен овладел внезапный приступ паники. Эта женщина ворвалась к ней в дом и пытается похитить ее воспоминания о дочери!

– Я только сделаю копии и верну их вам в целости и сохранности.

Она нерешительно кивнула, и сержант вынула фото из-за рамки зеркала. Хелен тяжело опустилась на кровать.

– Что еще могло быть у Аннелизы в этом ее рюкзачке? – спросила женщина-детектив.

Хелен прерывисто вздохнула.

– Я уже потом заметила, что нет ее дневника. Дневника, зубной щетки, кое-какой косметики. И ее любимой обезьянки, сшитой из шерстяного носка.

Рыдание вырвалось из ее стиснутого судорогой горла, плечи затряслись.

– Я… Боже, я этого не выдержу! Не выдержу! Еще раз… Я не могу, понимаете? Не могу!

– Тогда давайте на этом пока закончим, – участливо сказала сержант Мунро. – С вашего позволения, я только сфотографирую комнату, потом мы возьмем у вас мазок на анализ и отвезем в лабораторию. В ближайшее время нам предстоит поднять старое дело об исчезновении вашей дочери, проверить показания очевидцев, выстроить временну́ю