Искатель, 2005 №5 - Виталий Калмыков

— Ты — дома. Поверь, это так. Скоро ты поймешь. А сейчас не пытайся говорить вслух. Делай как я.

Только сейчас Роза поняла, что Весельчак молчит, но она все равно слышала его голос. Она отняла руку и прижала ладони к щекам. Со смешанным чувством ужаса и облегчения она с минуту смотрела в озорные глаза Весельчака и потом очень тихо сказала:

— О-о-й… А я думала, что…

Весельчак зажал ей рот ладонью. Она поняла и закончила уже молча:

— …что я ненормальная, когда слышала, как разговаривают сами с собой другие.

Весельчак звонко хлопнул себя по коленям и спросил:

— А что такое норма?

Роза посмотрела на него. Он продолжил:

— Почему, если ты умеешь делать что-то такое, чего не умеют другие, то ты — ненормальная? Может, ненормальные — они?

— Они? — переспросила Роза вслух, но тут же спохватилась и смешно зажала сама себе рот ладонями.

Весельчак снова рассмеялся и сказал:

— Только не пытайся так разговаривать с Мартой или еще с кем-нибудь из персонала. Они тебя не услышат. Так можно общаться только с нами. Нет, — он хлопнул себя по коленям, — не так. Так можно общаться со всеми, кроме них.

Роза со страхом смотрела на него.

— Значит… Мы — не такие, как они? То есть… совсем?

— Мы — другие. И всё.

— Но мы похожи на них, — пугаясь собственных слов, сказала Роза. — Только у нас многое… не так, — она помялась. — Там болит, тут… Вот у меня, например…

Весельчак мягко прервал ее, сделав знак рукой, и пояснил:

— Я знаю, что болит у тебя. У меня и у многих других здесь очень много этих… неполадок. Но это не важно.

— Почему? А что важно? — вспыхнула Роза. — Ведь это неправильно!

Весельчак снова остановил ее, коснувшись руки. Знаком попросив подождать, он встал и вышел из зала. Роза осталась сидеть, беспокойно ерзая. Ей было неловко не потому, что она вдруг осталась одна, а от того, что говорил Весельчак. Это сильно не вязалось с тем, что она знала.

Весельчак вернулся, пряча что-то за спиной. Роза вопросительно на него посмотрела. Его глаза сияли. Он подмигнул и вытащил из-за спины обыкновенную куклу.

— Что это? — удивилась Роза.

— Будто не знаешь, — лукаво усмехнулся Весельчак. — Только этот вопрос должен задать я.

Он потряс куклу перед лицом Розы и спросил:

— Что это?

Роза пожала плечами:

— Кукла. Что же еще?

Весельчак кивнул и, хитро глядя на Розу, добавил:

— Про нее можно сказать, что она — человек?

— Нет, — удивленно произнесла Роза и недоверчиво посмотрела в глаза Весельчака, пытаясь понять, в чем смысл шутки.

— А что про нее можно сказать? — не отступал Весельчак.

— Ну… — Роза насупилась, пытаясь быть серьезной. — То, что она похожа на человека. Так?

Весельчак с довольным видом кивнул, бросил куклу на маты, заставив ее что-то вякнуть, и сел на прежнее место.

— Вот так и мы, — сказал он, и Роза увидела в его глазах серьезность и спокойствие. Она захлопала ресницами и вскочила.

— Что? — прошептала она вслух. — Мы — куклы? Почему?

Весельчак почему-то удовлетворенно кивнул и, потянув ее за рукав, заставил сесть на место.

— Не волнуйся, — сказал он, добродушно глядя на нее. — Мы не куклы. Мы — другие. Мы живем рядом с людьми и, чтобы они чувствовали себя спокойно, похожи на них. Мы кажемся им больными и беззащитными, поэтому им и в голову не может прийти, что мы можем представлять для них угрозу.

— Угрозу? — переспросила Роза с ужасом, и ее глаза стали круглыми.

Весельчак рассмеялся:

— Мы не представляем для них опасности. Мы можем очень многое и способны позаботиться о себе сами, но дело не в этом.

— А в чем? — Роза смотрела на него, не отрываясь.

Весельчак заглянул ей в глаза и сказал:

— Они опасны сами для себя. Они неутомимо и неуклонно уничтожают себя, стирая с лица Земли. При этом они все понимают (или, по крайней мере, способны понять), но совершенно не придают этому значения. И когда произойдет то, что не может не произойти, мы займем их место.

Весельчак встал с матов, подобрал куклу и протянул руку ошарашенной Розе:

— Идем. Я покажу тебе столовую.

МИР ЗА ЗАБОРОМ

На следующее утро, когда закончились предписанные Розе процедуры, она была предоставлена сама себе. Но не успела она решить, чем займется, как рядом с ней возник Весельчак.

— Привет, Роза, — сказал он вслух.

— Привет, — испуганно ответила она. Несмотря на то, что она ждала и надеялась, что Весельчак придет опять, он немного пугал ее — она думала, что он принесет ей снова какие-нибудь потрясения. Взглянув на его сияющее лицо, Роза тут же забыла о своих страхах и улыбнулась ему в ответ. Сейчас как раз наступило время прогулки, и она была рада, что Весельчак составит ей компанию и покажет, что здесь есть интересного. Давая понять, что так все и будет, он взял ее за руку и потянул за собой.

— Я покажу тебе кое-что, — весело подмигнув, сказал он.

Свернув с дороги, они приблизились к кустам, росшим вплотную к забору, опоясывающему всю территорию. Не говоря ни слова, Весельчак быстро огляделся, проверяя, не видит ли их кто-нибудь, и потащил Розу в самую гущу веток.

— Куда мы идем? — возмущенно сказала Роза, защищая лицо свободной рукой. — Что здесь можно увидеть…

И замолчала, очутившись на небольшом пятачке между кустами и забором. Здесь стоял небольшой деревянный ящик, очевидно, служащий скамьей, и было очень уютно. Весельчак усадил Розу на ящик, а сам присел рядом на корточки. С заговорщицким видом он вновь ей подмигнул и сказал:

— Закрой глаза и ни о чем не спрашивай.

Роза как раз хотела задать вопрос, что все это значит, но он прикрыл ладонью ей рот и продолжал:

— Слушай меня и ничего не бойся. Помни, что ты в безопасности.

От его слов Роза заволновалась еще больше, но Весельчак рассмеялся и неожиданно погладил ее по голове. От этого простого действия Розе стало хорошо и спокойно, и она послушно закрыла глаза.

— Умница, — услышала она беззвучный голос Весельчака. — Теперь развернись лицом к забору. Вот так. Только не подглядывай. Еще рано. А пока я расскажу тебе небольшую историю, а ты внимательно слушай.

Однажды Человек задумался о том, кто он такой в этом мире. И тогда он спросил у Ветра:

— Кто я?

— Ты скала, которую я точу год за годом. Но должен быть горстью песка, которой я смог бы играть, как мне вздумается, — ответил