Последнее отражение - Наталья Николаевна Тимошенко
Стефан как раз был увлечен крутым поворотом дороги, как что-то вдруг скользнуло по его груди вверх, а затем шею сдавило ремнем безопасности. Девчонка пришла в себя и решила придушить его! Ну не дура ли? Стефан захрипел, одной рукой попытался ослабить удавку, второй продолжал держаться за руль, одновременно следя за дорогой, чтобы не съехать в канаву. Если погоня за ними продолжается и они застрянут в грязи, им обоим не поздоровится.
Машину бросало по сторонам, в салоне развернулась настоящая битва. Стефан понял, что с ремнем ему не справиться, поэтому пытался дотянуться до девчонки, оттолкнуть ее, но она каким-то невероятным способом уворачивалась, ему никак не удавалось коснуться ее.
– Останови! – прошипела она над самым его ухом. – Останови машину, или тебе крышка!
Стефан послушно нажал на тормоз, машина пошла юзом, а затем замерла прямо посреди дороги. Селена тут же отпустила его и выскочила наружу. Стефан, справившись с ремнем и натужно кашляя, выбрался следом.
– Селена, стой! – хрипло закричал он, поскольку девчонка уже спустилась в кювет и собиралась бежать в сторону деревни.
Селена, не оборачиваясь, показала ему средний палец. А Стефан понял, что бежать за ней следом не станет. Набегался уже.
– Я хочу помочь тебе! – крикнул он. – Я не причиню тебе вреда! А ты сейчас идешь прямо в руки тех, кто тебя похитил!
Девчонка наконец остановилась, обернулась.
– Кто ты такой? – крикнула она в ответ.
– Меня зовут Стефан Яновский, я ученый, историк. Я хочу помочь тебе.
Селена усмехнулась.
– Где я, а где ученые? Какое тебе дело до меня?
Стефан глубоко вдохнул, стараясь говорить спокойнее. Девчонка не убегает, уже хорошо. Вполне возможно, у нее просто закончились силы, но он должен воспользоваться этим.
– Если ты вернешься в машину, я все тебе расскажу. Я не причиню тебе вреда, обещаю.
– Почему я должна тебе верить?
– Ты не должна. Но подумай сама: я ничего тебе не сделал. Я не блокировал двери в машине, не связывал тебя, хотя мог, ты была без сознания. Я никак не ограничивал твою свободу.
Селена задумалась, затем сделала несколько шагов к нему.
– Как ты оказался на этой дороге? – спросила она. – Откуда знал, что я там буду?
– Я не знал. Я лишь выяснил, в каком сарае тебя держат, приехал на помощь. Но оказалось, ты уже и сама справилась. Я нашел одного из твоих похитителей без сознания и понял, что ты сбежала. Рассудил, что если у меня и есть шанс где-то тебя найти, то на единственной дороге поблизости. Вот и поехал по ней. Если бы ты ушла глубже в лес или пошла в другую сторону, я бы тебя не нашел. Просто повезло.
Селена подошла еще ближе. Стефан видел, что она пока не доверяет ему полностью, но уже понимает: он – ее шанс на спасение. Она одна в незнакомом месте, без денег, без телефона, похитители где-то рядом, наверняка продолжают искать ее. Она вынуждена ему довериться.
– Зачем ты искал меня? – спросила она, подойдя совсем близко. – Откуда знал, что меня похитили и где держат?
– Садись в машину, расскажу.
– А если нет?
– Тогда я останусь здесь. Не буду тебя ловить. Но если они найдут тебя раньше, чем ты спрячешься… – Стефан развел руками.
Селена нервно провела языком по разбитым, опухшим губам.
– Какого хрена тебе от меня надо?
– Садись, Селена, – мягко повторил он.
– Не называй меня так, – внезапно сказала она, обходя машину и забираясь на переднее сиденье.
– Хорошо, – спокойно согласился Стефан, садясь за руль. – Как мне тебя называть?
– Лу.
– Лу? Ладно. Но можно спросить почему?
– Неважно. Просто Лу.
– Хорошо. – Стефан сейчас не собирался с ней спорить. Ему было важно уехать как можно дальше отсюда и наконец спокойно поговорить.
Они проехали не меньше двух десятков километров, прежде чем Стефан немного успокоился и перестал бросать взгляды в зеркало заднего вида. Он специально петлял, выбирал самые плохие дороги, не выезжал на трассу. Это увеличивало расстояние до города, но зато уменьшало шансы нарваться на похитителей Лу. Они наверняка ищут их, запомнили его машину.
Лу все это время была молчалива, но насторожена. Сидела прямо, тоже смотрела то в окна, то в зеркала, но вместе с тем бросала взгляды и на Стефана. Не доверяла ему до конца. Впрочем, вполне объяснимо.
– Ты хочешь есть или пить? – спросил Стефан.
– А сам как думаешь? – съязвила Лу.
Конечно же, она хотела и есть, и пить. Ее держали в сарае два дня, били, вряд ли кормили при этом.
– Я не вожу в машине еду, – признался Стефан. – Но в бардачке есть бутылка воды. Ты можешь попить. И сейчас мы заедем куда-нибудь на завтрак.
Лу вытащила бутылку, сделала несколько жадных глотков прежде, чем снова с сарказмом заметить:
– Уверен, что меня в таком виде куда-то пустят?
Стефан покосился на нее. Он видел ее фотографию прежде, знал, что она была красивой, цепляла взгляд экзотической какой-то красотой. Ярко-рыжие кудрявые волосы, которых было невероятное количество, как у диснеевской принцессы, тонкие черты лица, кожа, усыпанная веснушками, огромные голубые глаза, обрамленные почти красными ресницами, такого же цвета брови, пухлые губы. Сейчас же все это было скрыто за ссадинами, синяками и корками крови. Твари били не жалея. Правый глаз заплыл, огненные волосы спутались и торчали в разные стороны, футболка была порвана и испачкана в крови.
– Не допивай воду до конца, сможешь умыться, – предложил Стефан. – И у меня в багажнике есть запасная рубашка. Тебе, конечно, будет велика, но сейчас в моде оверсайз.
Лу повернулась к нему, теперь уже откровенно разглядывая.
– Ты не возишь в машине еду, но держишь запасную одежду?
– Еда оставляет крошки, – поморщился Стефан. – А запасная рубашка порой необходима, особенно летом.
– А-а-а, чистоплюй, – протянула Лу с усмешкой.
Стефан почему-то оскорбился, хотя ему не должно было быть никакого дела до того, что о нем думает посторонняя девица. Тем более он ее спас, заслужил если не благодарность, то хотя бы уважительное отношение. Но Селена-Лу, похоже, думала иначе и не была обременена воспитанием.
– Тебя это удивляет? – сухо поинтересовался он.
– Нет, скорее подтверждает мои худшие подозрения, – пожала плечами Лу, продолжая его рассматривать. – Ты из тех, кто в гостинице сперва проверяет, хорошо ли заправлена постель?
– Разумеется, – невозмутимо кивнул Стефан. – А ты из тех, кто даже не смотрит, есть ли простыня?
– А зачем? Я же в одежде сплю. Теперь, видимо, в твоей. Надеюсь, не розовая?
– Чисто белая. В следующий раз могу поискать что-то в цвет твоих синяков.
– А ты достойный противник, – похвалила Лу, откидываясь на спинку сиденья и делая еще несколько глотков воды. – Давай, ученый, вези меня уже завтракать. Может, после чашки кофе я даже начну тебе доверять.
Стефан свернул к обочине, остановился. Убедился, что на проселочной дороге они по-прежнему одни, только затем вышел из машины. Он действительно всегда возил с собой запасную рубашку. Прилично выглядящую, из немнущейся ткани. Стефан не считал себя чистоплюем, как его назвала Лу, но порой дела заставали его вне дома, а появляться на важной встрече в рубашке, в которой уже пробегал весь день на жаре, он не считал возможным. Такое воспитание.
Пока он рылся в багажнике, Лу вышла из машины и даже успела умыться. Не стесняясь, она стащила с себя пострадавшую майку, скомкала и бросила под ноги в машину. Ну хоть загрязнять природу не стала. Стефан бы не удивился, если бы она швырнула ненужную уже вещь в канаву. Лу надела на себя его рубашку, завязала узлом, заправила в джинсы. Теперь рубашка казалась действительно обычным оверсайзом, смотрелась даже симпатично.
– У тебя есть карандаш или ручка? – поинтересовалась Лу.
Стефан молча вытащил шариковую ручку из-за козырька, протянул Лу. Та быстро смотала
