Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

Натали постучала в кабинет Тора и вошла, не дожидаясь ответа. Мина покачала головой, следуя за ней.

Дочь явно унаследовала отцовскую решительность. Тор, стоя возле стола, разговаривал по телефону.

– Вынужден прерваться, – сказал он в трубку, увидев Мину и Натали. – Я вам перезвоню, извините.

И отложил телефон.

– Как дела? – с порога спросила Натали. – Ты нашел моего папу?

Тор прислонился к краю стола и вздохнул.

– Натали, я понимаю, что это худшее Рождество в твоей жизни, – мягко заговорил он. – Теперь уже ищет не министерство. К делу подключено СЭПО, но даже у них… пока ничего нет. Тем не менее я рад, что вы заглянули. Хотелось расспросить, как ваши дела. Как вы? – Он перевел взгляд на Мину, а потом снова на Натали. – Могу я что-нибудь для вас сделать?

На столе стояла миска с карамелью, в обертке, украшенной символом правительственной канцелярии. Натали взяла конфету, развернула и положила в рот.

– Ну а сам как думаешь? – в свою очередь спросила она. – Если верить этому… автоответчику, папе осталось жить пять дней. Наверняка и у вас, и в СЭПО умеют выслеживать нужных людей. Так сделайте это… пожалуйста. Раз уж ты спросил, что можешь для нас сделать. А потом поместите папу в криптонитовый ящик и приставьте охрану в десять тысяч человек.

Судя по голосу, Натали вот-вот была готова удариться в слезы. И Мина ничем не могла ей помочь, кроме как пожалеть по-матерински. Она погладила Натали по спине.

За окном снова падал снег – мокрый, городской, который разводит на улицах слякоть.

– В этом и состоял мой план! – Тор помахал указательным пальцем в воздухе. – Когда все закончится, у Никласа будет больше охраны, чем у президента США. Что касается выслеживания, нам удалось локализовать его телефон. Жаль только, что Никлас не захватил его с собой.

Тор кивнул на еще один телефон на столе.

– Мы нашли его в ящике стола, – сказал он. – Это твоего отца.

Мина посмотрела на Натали, у которой как будто внутри что-то упало.

– Мы были у дедушки, – сказала Натали, опускаясь в кресло для посетителей. – Но он тоже ничего не знает.

– У Вальтера? – Тор просиял. – Как он? Вальтер мне всегда нравился. Он ведь был первым из вашей семьи, с кем я познакомился. Задолго до того, как начал работать с Никласом. Я проходил у Вальтера стажировку. В то время он, конечно, еще не был членом верховного суда… Тьфу ты, опять заболтался. Извините… Ну и когда вы с ним разговаривали?

«Из вашей семьи», – сказал Тор. Для Мины все еще было непривычно ощущать себя частью семьи Никласа. Но ей не составило труда представить этого жесткого, подтянутого человека рядом с Вальтером.

– Мы были у него за день до сочельника, – ответила она. – И он говорил о тебе.

– С дедушкой как будто все в порядке, – подхватила Натали. – Он угощал нас кофе, ореховым печеньем… как настоящий дедушка. Но он ничего не знает о папе.

– Ореховое печенье? – Тор нахмурился. – Вы уверены?

Натали кивнула и открыла рот, как будто чтобы что-то сказать. Но в результате закрыла его, не сказав ни слова.

Так вот что так насторожило Мину в доме в Эппельвикене. Черт, она должна была понять это сразу. Мина давно не встречалась с Вальтером и не помнила всех его особенностей, тем не менее… Непростительная забывчивость.

– Но ведь…

– У дедушки аллергия на орехи, – закончила за Тора мысль Натали, и Тор кивнул. – Ты-то откуда знаешь?

– Думаю, это случилось еще до твоего рождения, – начал Тор. – Вальтер с коллегами были на рождественском обеде, кажется… в подвале Оперы. Вальтеру подали какое-то блюдо с орехами… он чуть не умер. Это так понравилось газетчикам, что его аллергия несколько дней оставалась новостью национального масштаба.

– Но Вальтер выставлял на стол ореховое печенье, когда его навещал сын, – подхватила Мина. – Так было, когда мы с Никласом только что поженились. Ореховые пирожные – Никлас любил их уже тогда. Я это хорошо помню.

Мина замолчала, как будто не была уверена, что у нее хватит духа закончить мысль.

– Когда мы с Натали пришли, у Вальтера на столе стояла тарелка с ореховым печеньем. Как будто он только что с кем-то пил кофе… И этот кто-то – Никлас. Могу поспорить, что Вальтер прячет его у себя в доме.

Натали смотрела на мать несклько секунд, а потом повернулась к Тору.

– Обзвони своих охранников, полицейских, солдат… кто там у тебя еще есть. Они через полминуты будут с моим дедушкой… и папой.

Тор достал телефон, но замер на полудвижении.

– Не так быстро, – сказал он. – Вальтер совершил геройский поступок, спрятав у себя сына, потому что тем самым он и на себя навлек опасность. Если Никлас действительно у него, об этом никто не должен знать. На подготовку операции и согласование всех действий потребуется время.

Натали как будто хотела возразить, но Мина положила ей руку на плечо.

– Если твой отец с Вальтером, у него были достаточно весомые причины искать там убежища. Представь только, что туда нагрянут полицейские в полном вооружении… Они не нужны Никласу, иначе он не сбежал бы от собственной охраны.

Она посмотрела та Тора так, словно это был его промах. Но Тор ни в чем не виноват, Мина это знала. Ее бывший муж всегда делал как хотел и никого не слушал. И сейчас неправильныый шаг для Тора равнозначен потере места.

– Если Вальтеру удавалось скрывать его так долго, он сможет делать это еще час или два, – продолжала Мина. – Похоже, Никлас действительно там в безопасности, если его до сих пор никто не нашел. И не забывай, что я тоже полицейский. Давай предоставим это дело Тору и СЭПО.

Натали скрестила руки на груди и поджала губы.

– Но я все равно туда поеду, – сказала она. – Хочу знать, за что папа с нами так обошелся. Почему скрылся, не предупредив меня.

– На самом деле… это неплохая идея, – одобрил Тор. – Бывшая невестка и внучка навещают дедушку на Рождество… что в этом странного? Поезжайте и поговорите с Никласом, если получится. Попросите его вернуться сюда вместе с вами. Ну а если откажется, намекните, что ему нужна по крайней мере внутренняя охрана. Он знает, что они умеют быть осторожными.

Натали развернулась и вышла. Мина собралась было последовать за ней, но Тор остановил ее. Дождался, пока дверь