Банк - Бентли Литтл

а без мебели комнаты, раскинувшиеся перед ними, выглядели больше, чем, казалось, могло вместить здание, если смотреть на него снаружи. Джен заглянула в переделанную кухню, полюбовалась недавно установленным на столешнице грилем и панорамным окном над раковиной, выходящим на удивительно большой задний двор. Конечно, сейчас двор был погружен во тьму, и лишь сквозь деревья пробивался слабый намек на оранжевый закат. Странно было находиться здесь вечером, и это придавало дому совершенно иную атмосферу. Пройдя через небольшую столовую, они с Лейном направились по коридору мимо единственной ванной комнаты и той, что она уже называла комнатой для гостей, в спальню хозяев.

С самого первого осмотра дома она была уверена, что это место для них – они оба были уверены, – но сейчас ей вдруг стало не по себе. В спальне было только одно окно, и, хотя раньше это никогда не беспокоило ее, три стены без окон навевали мысли о тюремной камере. Над тем местом, где, по ее мнению, должна была бы стоять их кровать, она заметила углубление в потолке: вход на чердак. Чердачное помещение небольшое, прикинула она, возможно, не более чем на полкомнаты, но ей все равно не нравилось, что вход в него находится прямо над их кроватью.

– Привет!

Неожиданное появление риелтора заставило ее подпрыгнуть, а Лейн нервно рассмеялся, взяв Джен за руку и выведя ее обратно в гостиную.

– Извините за опоздание, – сказала Эванджелин. – Я подбирала кое-что для вас.

У нее с собой был смартфон, и она включила его, проведя пальцем по экрану и постучав по нему, прежде чем показать им.

– В Монтгомери открывается филиал нового банка, и они обращаются к местным предпримчивым людям вроде меня, которые постоянно работают с банковским сообществом. Чтобы закрепиться в этом городе, они предлагают нам так называемые ознакомительные кредиты. По сути, чтобы продемонстрировать свою добрую волю, дать всем понять, что они инвестируют в Монтгомери и собираются здесь остаться, а не являются какими-то заезжими дельцами, они предоставляют ограниченное количество кредитов семьям и парам, которые, возможно, получили отказ у традиционных кредиторов, но, по мнению местных экспертов, опять же таких, как я, заслуживают второго шанса.

Она лучезарно улыбнулась.

– И конечно же, я сразу… подумала о вас!

Джен посмотрела на Лейна, встретив его взгляд. Возможно, это была не такая уж плохая идея.

– Какова процентная ставка? – спросил Лейн, прищурив глаза. – А скрытые пункты, сборы и все такое?

Эванджелин театрально закатила глаза.

– Ну вы и нудные! Проценты варьируются в зависимости от того, какая ставка – фиксированная или регулируемая, и какой срок – пятнадцать или тридцать лет. Ставка на четверть процентного пункта ниже, чем мы рассматривали в «Монтгомери Комьюнити».

Она взяла в руки смартфон, пощелкала ноготком по экрану и показала им цифры.

– Это хорошая сделка, но предложение ограничено по времени. Мы либо соглашаемся, либо нет, потому что это как те низкие цены на автомобили, которые предлагают автодилеры, чтобы заманить вас в салон. Это замануха. Так что мне нужно от вас согласие прямо сейчас, чтобы уже начать оформление документов.

Джен посмотрела на черноту по ту сторону окон гостиной, подумала о том чердачном входе в спальне и поняла, что уже не уверена, что так сильно хочет этот дом…

– Мы согласны, – сказал Лейн, приняв решение в одностороннем порядке.

Джен уставилась на него, полагая, что им нужно сначала все обсудить, взвесить за и против, но, когда Эванджелин бросила на нее недоверчивый взгляд, чтобы узнать и ее мнение, Джен кивнула в знак согласия, словно у нее не было собственной воли.

– Хорошо, – сказала она. – Оформляй.

Часть пятая

Глава 1

Все произошло стремительно. Кайл, как обычно, ехал на работу, но не успел доехать до поворота, ведущего в центр, как увидел вереницу красных воздушных шаров, поднимающихся в небо над соснами и тополями, ограждающими старый деловой район от новых торговых точек на шоссе. Повернув, он увидел припаркованные по обеим сторонам улицы автомобили и толпу людей, выстроившихся перед… книжным магазином?

Нет.

Перед новым, блестящим, сверкающим, манящим… Банком.

Он сбросил скорость, проезжая мимо. Это было невозможно! Когда он закрывался вчера вечером, помещение рядом с «Дивным новым миром» пустовало. Но теперь над свежевымытыми окнами красовалась со вкусом оформленная вывеска в классическом стиле, обозначавшая вновь открывшийся бизнес как «Первый Народный Банк». Многочисленные воздушные шары привлекали внимание к баннеру «Торжественное открытие», растянутому на проволоке над тротуаром. Через окна он мог видеть хорошо одетых мужчин и женщин, сидящих за широкими столами. Значит, за одну ночь кто-то пришел и полностью вычистил и отремонтировал пыльный, заброшенный пустой склад? Это не укладывалось в голове, но подтверждение было прямо перед глазами. Интересно, рабочие трудились всю ночь?

Вот факт – банк открылся и торжественно встречал новых клиентов.

Кайл доехал до конца квартала, повернул направо, потом еще раз направо, в переулок.

Возможно, из-за банка увеличится пешеходный трафик в центре города. Как и магазин по соседству, «Дивный новый мир» определенно сможет получить выгоду от того, что рядом люди будут обналичивать зарплату и снимать деньги. А если хотя бы половина бывших клиентов «Банка Америка» перейдет в «Первый Народный Банк», в центре города каждый день будут появляться десятки людей, которые обычно не бывают в этой части Монтгомери, а некоторые из них наверняка даже не знают о существовании такого магазина, как «Дивный новый мир». Кайл подумал, что это прекрасная возможность привлечь новых клиентов и переломить судьбу магазина.

Это место все еще казалось странным для банка, не в последнюю очередь потому, что припарковаться здесь можно было только на улице. Не имелось ни прилегающего участка, ни соответствующей инфраструктуры, даже для сотрудников на заднем дворе не хватало мест. Все это выглядело плохо продуманным, и Кайл недоумевал, как такое предприятие вообще могло получить одобрение комиссии по планированию или городского совета, которые, как правило, строго следили за тем, чтобы при реконструкции и строительстве новых зданий предусматривалось достаточно парковочных мест, после того как десять лет назад кондоминиумы, возведенные рядом с полем для гольфа, оказались недостаточно обеспеченными парковочными местами для построенного количества квартир. В итоге застройщикам пришлось увеличивать площадь квартир и соответственно уменьшать их количество для приведения в баланс с паркингом.

Любопытно, а где банк собирается хранить свои деньги? – подумал он.

Как правильно заметил Гэри, здесь не хватит места для такого сейфового хранилища, какие имелись в большинстве банков. Бывшее торговое помещение было почти такого же размера, как и «Дивный новый мир». Оно