Уцелевшая - Лесли Вульф

Но, возможно, у него еще есть время все исправить.

Он мешкал всего секунду, глядя на свою слегка дрожавшую в неясном свете сумерек ладонь. Потом прокрался назад к дому, проскользнул в дверь и беззвучно прикрыл ее за собой. Быстро передвигаясь и держа на изготовку в потной ладони пистолет, обыскал каждую комнату…

2. Возвращение на службу

Наши дни

Специальный агент Тесс Уиннет наклонилась к зеркалу, чтобы повнимательнее рассмотреть темные круги вокруг глаз. Ее критично-недовольному взгляду предстали предательские густые тени, которые окружали ее глаза, оттеняя ресницы и делая зрачки пустыми и безжизненными. Бледное до синевы лицо осунулось, кожа обтянула скулы.

Немного косметики сейчас бы не повредило. Жаль, что она не увлекалась этим.

Сегодня Тесс впервые вышла на работу, проведя три бесконечных недели на больничном из-за травм, полученных при исполнении: вывих плеча, порванные сухожилия и пара сломанных ребер, до сих пор напоминавших о себе болью при каждом вдохе. Но она вернулась, не желая больше ни минуты маяться от тоски, убивая время между тремястами идиотскими телеканалами и стопкой романов, читать которые у нее все равно не хватало терпения.

Она понимала, что не физические травмы были причиной ее бледности, а внутренние демоны, затаившиеся в глубинах подсознания. Воспоминания, от которых Тесс предпочла бы окончательно избавиться, так и стояли перед глазами. События той ужасной ночи десятилетней давности в одно мгновение превратили ее жизнь в кошмар. Тогда она была беспомощной жертвой, цеплявшейся за жизнь, а не бесстрашным агентом ФБР, которым стала теперь.

Полученные раны все еще не зажили, они заставляли Тесс постоянно оставаться начеку, ожидать в любой момент нападения, хотя ее обидчик уже ничего не мог ей сделать. И эти раны болели намного сильнее, чем пара сломанных ребер.

Доктор, озабоченный ее физическим состоянием, но не подозревавший об остальных проблемах, предписал ей шесть недель отдыха, причем в последние две ей полагалось ежедневно посещать сеансы физиотерапии, силовые тренировки и пройти курс восстановления подвижности. Вопреки ее мольбам и угрозам, врач поговорил с начальником Тесс, старшим специальным агентом ФБР Пирсоном — ССА Пирсоном, как она его сокращенно называла, — и посоветовал не допускать ее к службе по медицинским показаниям. Узнав об этом, она взбесилась и обрушила на доктора всю мощь своего ничем не обоснованного гнева, обвинив его во всех мыслимых грехах, начиная с нарушения врачебной тайны. Закончила она тем, что назвала его нечутким, эгоистичным, прикрывающим свою задницу козлом, недостойным носить звание медика.

Это ей нисколько не помогло. Врач усмехнулся, услышав про нарушение врачебной тайны, и заверил ее, что рассказал ССА Пирсону лишь о шестинедельном отдыхе и ни словом не обмолвился о деталях ее диагноза. И все-таки каким-то чудесным образом в тот же день он согласился на три недели больничного с условием, что Тесс перейдет на легкий режим, например, будет выполнять бумажную работу.

Черта с два!

Но, по крайней мере, она может вернуться на службу — ФБР восстановило ее полномочия. А все остальное зависит от нее, не так ли? Зеркало отразило лукавую ухмылку, которая довольно быстро переросла в широкую улыбку. В глазах специального агента появился блеск, а от темных кругов почти не осталось следа.

Она вернулась. И только это имеет значение.

— С возвращением, Уиннет, — поприветствовала ее проходившая мимо коллега, захлопывая за собой дверцу последней кабинки.

Тесс вздрогнула от неожиданности. Она не заметила, как та вошла в туалет, и была уверена, что находится здесь в полном одиночестве, пока не услышала голос у себя за спиной. Сердце учащенно забилось, руки слегка затряслись. Тесс сконцентрировалась на дыхании. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

— Спасибо, — в конце концов ответила она, а затем, успокаиваясь, сделала долгий выдох.

А она действительно готова вернуться на службу? Лучше бы это оказалось правдой. Черт возьми, Уиннет, очнись!

Тесс еще некоторое время разглядывала себя в зеркале, собираясь с духом перед встречей с ССА Пирсоном. Утром она обнаружила у себя на столе короткое послание: «Как придешь, зайди». Подпись была неразборчивой, но она сразу поняла, кто это.

ССА Пирсон… Черт! Ее босс сделал ей уже несколько предупреждений и больше не потерпит от нее никаких выкрутасов. Этот человек двенадцать лет занимался составлением «психологических портретов», и у него за плечами был послужной список, который никто не превзошел, никто, кроме нее. У Пирсона раскрываемость составляла девяносто восемь процентов, а у нее — сто. Вроде разница небольшая, но существенная. Тесс не сомневалась, что эти два процента не давали начальнику покоя, по крайней мере в последнее время. Но главное: Пирсону, опытному психологу, достаточно один раз бросить взгляд на темные круги вокруг глаз подчиненной, чтобы отправить ее домой, где она еще три недели будет лезть на стенку.

Тесс поджала губы, прикидывая, как выйти из сложившейся ситуации, кашлянула и рискнула спросить:

— Эй, Колстон, у тебя, случайно, нет с собой косметики?

— Ага, вот держи, — ответила та и просунула косметичку под дверцу. — Ни в чем себе не отказывай.

— Спасибо, — ответила Тесс.

Она взяла косметичку, положила ее на раковину, но открыла не сразу. Тесс претило вторгаться в чье-то личное пространство, даже с разрешения. Насколько же нормальные люди отличаются от нее! Насколько они… доверчивы и открыты, не ищут постоянно подвоха, спокойны, заботливы, невзыскательны… Расстегивая молнию, Тесс испытала укол зависти. Как ей хотелось стать такой же — делиться, легко идти на контакт, хоть иногда прятать иголки!

Косметичка Колстон оказалась настоящей сокровищницей, и Тесс уставилась на груду маленьких штучек, пытаясь определить, что ей нужно.

— Возьми вот это, — посоветовала Колстон, выбрав консилер и не обращая внимания на то, что с ее ладони в косметичку упали капли воды.

У Тесс перехватило дыхание, но она сглотнула и промямлила «спасибо». Что за ерунда: она не услышала, как Колстон спустила воду в унитазе, и не заметила, как та моет руки! Коллега точно их мыла, потому что теперь старательно вытирала руки бумажным полотенцем. Какой же оперативник позволит кому-то подкрасться незамеченным?! Надо взять себя в руки.

Стараясь скрыть недовольство собой, Тесс принялась накладывать грим, размазывая его пальцем и демонстрируя благодарную улыбку.

— Я бы еще добавила немного румян. Ты слишком бледная. Давай я тебе помогу, — предложила Колстон и быстрыми движениями толстой кисти добавила цвета алебастровой коже Тесс. — Ну вот, отлично. Так намного лучше.

Они вместе вышли из туалета и разошлись каждая в своем направлении. По дороге в кабинет Пирсона Тесс прихватила блокнот.

Пирсон сидел за