Меж Хищных Теней - Юрий Корчагин
— Я это прекрасно понимаю, а потому прошу только попытаться, не более.
— Я вас понял. Тогда, до новой встречи, капитан Бан-Дуар, надеюсь, наше сотрудничество в будущем будет столь же продуктивным.
— Я тоже на это надеюсь, лейтенант Айсард.
* * *
Наблюдая за тем, как одна из младших, пытаясь запутать противника финтом излишне увлекается, и получает лёгкий удар по рёбрам тренировочным мечом, Шива лишь покачала головой.
Она признавала силу Сплетённых Потоков, но её подопечные были не хуже. Им не хватало только единения с Великим Потоком, которое без ритуала посвящения достичь невозможно. Вот только для этого ритуала нужно было пропустить через себя жизнь, что является основой Потока, а на мёртвом мире её почти не было.
Конечно, она могла попробовать уподобиться презренным Сёстрам Ночи, что использовали Тьму для взаимодействия с Потоком, но она скорее покончит с собой, чем встанет на их путь. Нужен был другой выход, и она должна была найти его.
Прикрыв глаза, Шива попыталась ощутить пространство вокруг себя. Пусть она была слаба, но кое-что всё же умела. Яркая звёздочка её цели была неподалёку и как раз была ничем не занята.
— Старшая? — заметив, что она покидает площадку для тренировок, к ней подскочила одна из младших.
— Продолжайте заниматься, — тихо произнесла она, — проверьте детей с железной кожей. Мне нужно пройтись.
— Да, старшая, — слегка склонив голову ответила подопечная, возвращаясь в центр тренировочного зала.
Бросив последний взгляд на собравшихся в зале людей и нелюдей, Шива твёрдым шагом направилась к своей цели. В пути она размышляла над тем, что происходит вокруг Камня Сдерживающего Лавину.
Она не была уверена, но Поток, видимо, действительно благоволил ему, стягивая к нему разных личностей. Это делало его слабее и сильнее одновременно. Дети с железной кожей под предводительством Собранной. Они, дети Датомира, ведомые Потоком. В её видениях было много ярких звёзд, что плясали вокруг центра притяжения. Но были ли это звёзды, или их отражения в пруду?
— Шива? — на миг отвлёкшись от поглощения пищи, спросил он, — Что-то случилось?
— Нет, Камень…
— Лучше просто Кирр, — вытерев рот, поправил её он, — то имя, которое ты мне дала слишком долго произносить.
— Хорошо, Кирр, — слегка склонив голову, согласилась она, — нам нужно поговорить.
— Хорошо, — видимо почувствовав её серьёзность, Кирр тут же пригласил её за стол, — присаживайся, перекуси. Или это что-то срочное?
— Нет, не срочное, — принимая его предложение, Шива приняла тарелку от бездушного слуги, — я хочу поговорить с тобой о важной проблеме. Понимаешь, — после небольшой паузы начала говорить она, — каждая ведьма Датомира должна пройти ритуал посвящения, для более полного понимания Потока. Она должна отправиться в дикие земли в одиночку и сразиться за свою жизнь, без этого ей никогда не стать полноценной.
— Дикие земли… Сразиться… — задумчиво пробормотал Кирр, — если я правильно понимаю, то им нужно пройти инициацию ритуальной охотой?
— Да, но этот мир мёртв и в нём нет той силы, что сильнее соединит ведьму с Потоком. Я пыталась найти выход, но пока на ум приходят только ритуалы Сестёр Ночи. Они, вместо схватки предпочитают приносить жертвоприношения, за что получают силу, но и презрение. Поэтому я решила обратиться с этим вопросом к тебе.
— Хм, понятно, — смерив её оценивающим взглядом, Кирр почему-то задержал взгляд на её голове, пытаясь рассмотреть что-то в волосах, — а я и забыл, что датомирцы возникли от союза людей и забраков. Если не ошибаюсь, мужские кланы у вас на планете состоят из них?
— Да, мужчины Датомира похожи на тебя, — чувствуя, что она на верном пути, подтвердила его предположение Шива.
— Вот и я о чём, и, видимо, когда колонисты только прибыли на Датомир, то произошло некоторое слияние культур, — продолжал говорить он задумчивым голосом, — отсюда и ритуальная охота… Интересно получается…
Шива молчала, не мешая мыслям Кирра течь плавно.
— Возможно, я смогу вам помочь, — вынырнув из собственных мыслей, Кирр ярко улыбнулся ей, — видишь эти татуировки, — указал он на продолговатые полосы около глаз, — ты, наверно, не в курсе, что они означают?
— Нет, наши мужчины тоже наносят себе татуировки, но они отличаются от тех, что носишь ты.
— Тогда — поясняю. Когда мне было четырнадцать, кажется, я, следуя традициям Иридонии отправился на охоту. Спустившись на Нижние Уровни Корусанта, я нашёл салки-гончую и убил её, взяв с неё трофеи, после чего стал «взрослым». Не знаю, сработает ли это с вами, но я могу отвести вас туда, где можно будет устроить ритуальную охоту.
— Но куда? — зацепившись за обнадёжившие слова, встрепенулась Шива, — Я многие дни медитировала, пытаясь найти ответ, но ощущала лишь мёртвый мир и искажённые потоки.
— На самом деле Корусант не такой уж и мёртвый, — усмехнулся Кирр, — жизнь — всегда найдёт дорогу. Давай поступим так, — скрестив руки перед собой, Кирр бросил на неё оценивающий взгляд, — через недельку, как у меня появится свободное время, мы с тобой сходим на «разведку» и ты оценишь, пригодны ли имеющиеся охотничьи угодья для инициации? За это время дроиды как раз успеют найти безопасные спуски, а заодно СУГ успеет закончить защитное снаряжение.
— Я буду ждать, — смиренно склонила голову Шива, — но нам не нужна защита, только собственное тело и воля должны вести ведьму на её пути к единению с Потоком.
— Я бы на твоём месте сначала посмотрел, с чем вам предстоит столкнуться, и только потом утверждать нечто подобное. Поверь, Корусант умеет преподносить сюрпризы.
Шива изобразила смирение, но внутренне негодовала. Как можно сравнивать этот мёртвый мир с дикостью Датомира? Что может быть опасней голодного ранкора или киродактиля?
Но она всё же надеялась, что Кирр не ошибается, иначе будущее для всех кого омывает Поток станет темнее, или даже застынет. Она это видела.
* * *
Скинув форму и приняв душ, Кирр позволил себе немного расслабиться, развалившись на новеньком диване. Сейчас он был один в апартаментах, что выделил для себя и Арлы. Окинув взглядом просторную комнату, он невольно улыбнулся.
За последние годы он неплохо устроился. Начинал он в тесном жилом блоке, где жил вместе с семьёй. Затем его домом стала не менее тесная коморка, но в ней он хотя бы жил один. Следом он переехал в просторную, по сравнению с предыдущими местами жительства, квартиру, а затем и вовсе перебрался в собственный
