Синяя Чайка - Алексей Кузнецов
Тяжёлый, намокший китель я скинул уже давно, потом пришлось попрощаться с сапогами и штанами. Плыть стало гораздо удобнее, но через час «купания» я стал здорово замерзать. Вспомнилось, как в «прошлой жизни», мы с пацанами бегали купаться на Волгу и заплывали довольно таки далеко, имея небольшой кусок пенопласта. Руки устали. Я перевернулся на спину и «полежал» так, немного, раскинув руки. Бой, около крепости, ещё продолжался. Мне, конечно, ничего не было видно, но канонаду, доносившуюся оттуда, я прекрасно слышал. Прошёл ещё один томительный час. Блин, хоть бы деревяшка какая ни будь попалась и вдруг я услышал свисток. Через короткий промежуток времени ещё один. Я принял вертикальное положение и покрутил головой, и, о счастье, наконец-то, в паре кабельтовых от меня, на вид ни чуть не пострадавший, не считая нескольких дырок в парусах, всё ещё под английским флагом шёл бриг с синими бортами.
Ещё через час, я сидел в своей каюте завёрнутый в шерстяной плед, натёртый, под пристальным вниманием Аннет, какой- то вонючей гадостью, от которой жгло всё тело, как от горчичников и прихлёбывал из кружки подогретый грог69*. Напротив меня сидел Френсис и рассказывал про свою часть блистательно проведённой операции.
«…Надо сказать, нам здорово повезло и наша авантюра удалась…» – рассказывал Френсис – « Когда, почти вся артиллерия форта переключилась на флагман, нам, до нашей цели, оставалось не больше одного кабельтова. Я отчётливо слышал ликующие крики англичан, когда мы вошли в зону сражения, ну ещё бы, вдруг, нежданно, негаданно получить целых два корабля в «помощь», да ещё и крепость стала вести себя не совсем адекватно, как показалось им, ха-ха-ха, обрушив весь огонь на один корабль.
Линкор произвёл бортовой залп по форту и, только, начал разворот, что бы выстрелить с другого борта. Он, как раз, оказался в самой лучшей, для нас, позиции, какую только можно представить. Его нос был повёрнут к крепости, а его борт с разряженными пушками оказался у нас на траверсе и представлял собой отличную мишень. «Синяя Чайка» к этому моменту набрала приличную скорость, идя на всех парусах по ветру, и я боялся только одного, выдержат ли наши мачты столкновение. На удивление, удар не был жёстким, как например, при налёте на рифы, хотя я ждал именно такого. В общем, влепили мы, им, в самую серёдку. От удара, линкор накренился, его грот мачта не выдержала и сломалась, упав на противоположный от нас борт, и запутав весь такелаж. Наши парни, вооружившись баграми и запасным рангоутом оттолкнули «Синюю Чайку» от линкора и быстро обрубили концы, избавившись от тарана. У англичан прошёл первый шок и началась паника, они что то там орали и махали кулаками в нашу сторону, их капитан, брызгая слюной матерился, то и дело, показывая на флаг у себя за спиной. Не слишком надеясь на таран, всё таки линкор- корабль не маленький, а военный экипаж наверняка приучен бороться за живучесть корабля, я решил рискнуть и когда мы поравнялись с ними бортами, дал команду на залп. Этим, мы, конечно, полностью себя раскрыли и исключили, в глазах англичан, случайность столкновения, но соблазн был слишком велик. Пушкари мистера Атча, аккуратненько и ровненько, уложили ядра вдоль всей ватерлинии линкора и если от нашего тарана у них будет хоть малейший крен, то можете быть уверены, до берега они не дойдут.»
Френсис, широко улыбаясь, ждал похвалы.
– Молодцы, парни, всё получилось. Скажи мистеру Жулю, что бы как то разнообразил сегодняшний ужин и выкати бочку рома из запасов. Пусть сегодня будет праздник – сказал я.
– Да, вот ещё, что – остановил я Френсиса:
– Не видел, случайно, что там с флагманом?
– Да не беспокойтесь, капитан, у дона Хуана есть мозги, он выкрутится. Мы и так им здорово помогли. Судите сами: одному линкору однозначно хана, флагманский галеон полыхал, как костёр инквизиции, когда я его видел в последний раз. Остаётся второй линкор и два небольших корабля обеспечения, не приспособленных для осады. Неужели вы думаете, что после такого сокрушительного удара, который мы им нанесли, они решат повторить атаку крепости?! Скорее, они попробуют высадить десант и попытаться добиться победы с суши, но у испанцев большой гарнизон и, по моему, англичанам там не светит – сказал боцман.
– Ладно, стратег ты мой, бородатый – засмеялся я махнув рукой.
Глава 24
В укромной бухте небольшого скалистого островка, в ста милях юго-западнее острова Гранд Канария, «Синяя Чайка» поправляла такелаж, готовясь в поход. Матросы латали паруса, зашивая дырки полученные в сражении за Лас Пальмос, скоблили днище, избавляясь от налипших ракушек, ремонтировали рангоут. Несколько человек были отряжены для пополнения пресной воды, которую набирали из многочисленных родников, бивших прямо из скал и создававших небольшие водопадики. Аннет, под присмотром неутомимого мистера Жюля, отправилась пополнять свои запасы трав и кореньев в лес, который покрывал всю верхнюю
