Смерть в серебре - Кеннет Робсон
СУДОСТРОИТЕЛЬНЫЕ ВЕРФИ УИНТРОПА
Пейн Л. Уинтроп, президент
Док Сэвидж быстро подошел и приложил глаз к квадратному отверстию в воротах. За ними виднелась верфь, гротескная в тумане, с кранами, грудами материалов и движущимися стрелами. Казалось, что работа не велась.
Прямо за воротами на спине лежал мужчина, одна рука была закинута на лицо, как будто он спал. Плечо его грубого костюма было пропитано алой кровью, стекавшей с головы.
Док толкнул дверь. Она была не заперта, тихо распахнулась и пропустила его внутрь. Он осмотрел мужчину.
Это был пожилой человек, сгорбленный от работы, с седыми волосами, на груди у него висел значок охранника. Док прощупал его запястье, хотя и видел, что мужчина еще дышит. Какой-то дубинкой, возможно, стволом револьвера, охранника ударили по голове.
Судя по характеру раны, он будет без сознания некоторое время, но в непосредственной опасности не находился.
Док прошел на верфь. Здесь дул легкий ветерок; туман закручивался, проносился мимо в виде туманных лент, словно марширующие призраки. На утрамбованной земле оседала влага, и на этой слизи оставались следы.
Полагая, что самые свежие следы принадлежали зловещим людям в серебряных одеждах, Док пошел по ним. Следы шли прямо, что указывало на определенную цель. Они заканчивались у двери массивного кирпичного здания, в котором, очевидно, находились офисы.
Док ждал снаружи, прислушиваясь. Серый туман вокруг делал его огромную фигуру еще больше, еще более грозной. Мрачные сумерки раннего вечера давили, принося с собой липкую мглу затопленных катакомб.
Проба двери показала, что она заперта, но за считанные секунды тонкий стальной зонд поработал над замком. Профессиональный слесарь был бы слегка ошеломлен быстротой, с которой был взломан замок.
Внутри была еще более густая мгла, смешанная со слабым теплом от радиаторов, которые боролись с холодом тумана. Там был стол, телефон и жесткие деревянные скамейки для ожидающих. На стене висел криво повешенный календарь, испачканный мухами.
Док прошел вперед, прошел через открытую дверь и обнаружил изношенные деревянные ступеньки, ведущие наверх. Но он не поднялся сразу. Вместо этого он засунул руку в карман и вытащил то, что можно было принять за горсть семян черного клевера. Он разбросал часть этого по полу внешнего кабинета. Затем он поднялся по лестнице.
На первом лестничном пролете он нашел открытую дверь. За ней был кабинет, обставленный более роскошно. Ящики стола были открыты, бумаги внутри разбросаны, как будто их спешно перебирали.
Из металлической подставки для сигарет, стоящей рядом с письменным столом, поднимался клубок дыма.
Док подошел к ней. Тлеющие предметы оказались старыми окурками сигар и сигарет, которые загорелись от кусочков горящей бумаги, упавших в подставку. Бронзовый человек осмотрел обугленные фрагменты бумаги.
Чертежи, решил он. Чертежи были разорваны на мелкие кусочки, каждый из которых был сожжен отдельно, а пепел раздавлен. Даже его непревзойденное мастерство не позволяло определить, что именно было изображено на чертежах.
Однако сжигание было произведено в течение последних нескольких минут. А тщательность, с которой это было сделано, указывала на зловещие мотивы.
Док бросил пепел. Он стоял неподвижно, прислушиваясь.
Снизу донесся громкий звук. Он был похож на выстрел. За ним последовали еще три. Раздался крик — приглушенный, невнятный.
Док Сэвидж не спустился по лестнице, а бросился к окну. Ему удалось открыть его без шума, который мог быть слышен внизу. Изнутри своей одежды он достал предмет, который всегда носил с собой — тонкий, прочный шелковый шнур, на конце которого был прикреплен складной крюк, легкий и прочный.
Крюк, зацепившийся за внутренний край подоконника, удержал его вес, когда он выскользнул наружу и спустился по шелковому шнуру. Он спускался медленно, опираясь на невероятную силу своих металлических рук.
В нескольких футах слева от места, где он коснулся земли, было окно. Оно позволяло заглянуть в приемную.
Стеклянная панель была грязной. Это, в сочетании с туманом и темнотой, затрудняло обзор, и очертания внутри были размыты. Но было одно место, более чистое, чем остальные участки стекла.
Через чистую часть Док мог разглядеть — его золотисто-карие глаза пристально вглядывались — маленький плоский автоматический пистолет, пистолет калибра 25, который можно было носить в кармане жилета. Его держала тонкая рука в замшевой перчатке.
Док достал платок, сложил его вдвое, надел на костяшки пальцев, но не обернул вокруг них, чтобы не мешать движениям. Он ударил. Стекло разлетелось на осколки. Ткань защитила его костяшки, но не помешала, когда его рука проникла в окно и его мускулистые пальцы схватили руку с пистолетом.
Ткань пальто на руке бронзового человека слегка выпячивалась, когда большие мышцы напрягались. Внутри раздался визг. Пистолет выпал из руки, лишенной силы стальным захватом пальцев Дока.
Док выбил еще стекло из окна, нашел замок, повернул его, а затем отпустил свою жертву настолько, чтобы поднять раму и схватить ее изнутри.
Жертва стояла на четвереньках, пытаясь дотянуться до упавшего пистолета. Док оттолкнул оружие ногой.
Женщина на полу — Док не был уверен, что это женщина, пока не схватил ее за руку с пистолетом — сердито подняла глаза и прошипела: — Почему ты просто не застрелил меня? Ты же пытался это сделать раньше!
Она была воплощением элегантности в замше. Не только ее перчатки были замшевыми, но и туфли, и дерзкий, кокетливый берет, и роскошные каштановые волосы. Ее платье было почти такого же серого цвета, как замша, и в сочетании с серой сумкой создавало продуманный, но чрезвычайно эффектный ансамбль.
Одежда подчеркивала интригующие изгибы тела, а картину дополняли изысканные глаза, нос, граничащий с вздернутым, и губы в форме бутона розы, которые слегка дрожали от ярости и страха.
Док бросил на красавицу бесстрастный взгляд. Затем он посмотрел на пол.
На досках пола лежали многочисленные частицы, похожие на семена черного клевера, так же, как их оставил Док, за исключением четырех мест, где были обожженные пятна. Выглядело так, как будто на полу взорвались петарды.
Очаровательная молодая женщина встала. При этом она наступила на одно из семян клевера. Раздался громкий хлопок, когда оно взорвалось. Она вздрогнула и сердито посмотрела на Дока.
— Что это такое? — резко спросила она и подняла руку, чтобы поправить свои пышные каштановые волосы.
— Просто мера предосторожности, чтобы предупредить, если кто-то следит за мной, — ответил Док.
Девушка погладила свои волосы, втыкая в них пальцы и поглаживая их. Вдруг она опустила руку. Она направила ее на
