Спасти своего врага - Анна Жнец
— Хель.
Разрушив волшебство момента, этот миг тишины и упоительного единения, Альв вскочил с кресла и рухнул передо мной на колени.
— Хель.
С трепетом, очень нежно он взял меня за руки и посмотрел мне в глаза с такой горячей любовью и отчаянной мольбой, что все внутри у меня перевернулось. Сердце сначала сжалось, а затем взорвалось сладкими искрами счастья.
Удерживая мой взгляд, Альв прошептал:
— Знаю, сейчас я не самая выгодная партия для брака…
О боги, он все-таки услышал оскорбительные слова Кияны.
— …но, клянусь, скоро все изменится. Я верну себе все, что потерял, и стану достойным твоего внимания. Твой отец обещал дать мне войско и оружие, чтобы устроить в Йолине переворот. Мой народ сейчас находится под гнетом жестокого безумца, мой брат — марионетка в его руках. Эльфами не должны править те, кто запятнал себя связью с миром Теней. Это грязь, которая навсегда въедается в душу и затуманивает разум.
Он перевел дух и продолжил, поглаживая мою ладонь большим пальцем.
— Твой отец ясно дал понять, что хочет нашего брака, но ты должна знать, что для меня это будет не политический союз двух государств. Для меня ты не кирнари, а девушка, с которой я хочу просыпаться по утрам в одной постели и вместе растить детей. Скажи мне да, и я буду любить тебя так, как мужчина только способен любить женщину. Просто скажи мне да.
Он с замиранием сердца ждал моего ответа. Я чувствовала, как дрожат его пальцы, держащие мои руки, видела, как трепещет робкий огонек надежды в глазах, и не смогла ответить иначе. Не смогла и не захотела.
— Да, — шепнула я и поняла, что это простое короткое слово сделало меня безгранично счастливой.
Лицо Альва просияло. На миг мне показалось, что мой бывший будущий жених сейчас сомнет меня в сокрушительном объятии, но он сдержался и обошелся тем, что принялся покрывать мои ладони пылкими поцелуями.
Утопая в его нежности, я чувствовала, что поступила правильно.
Глава 41
— Не мог бы ты мне кое с чем помочь?
Я старательно давила улыбку, ибо та — я это чувствовала — выходила слишком коварной, а моя остроухая жертва не должна была раньше времени заподозрить подвоха.
— Разумеется, Хель, — ответил Альв, опустив на салфетку столовые приборы. Мы как раз заканчивали ужинать. После пробуждения от магического сна прошла неделя и лестница на первый этаж до сих пор оставалась для меня неодолимой преградой, поэтому я принимала пищу у себя в комнате, а мой жених по обыкновению составлял мне компанию во время трапезы. Для этой цели мы даже принесли сюда большой стол из кухни.
— С чем ты хочешь, чтобы я тебе помог?
Перед ответом я напряглась, предвкушая реакцию на свои слова. Она могла быть какой угодно. От буйного восторга до яростного протеста. Попробуй догадайся, обрадуется Альв моей просьбе или станет негодовать.
Насколько я знала, нравы в Йолине царили более строгие, чем у нас, в Андере, однако во время помолвки о девственности невесты не шло и речи. Никто не требовал от меня невинности, не посылал целителей в мои покои для унизительного осмотра. Значит ли это, что Альв готов не ждать свадебной церемонии, а познать все прелести телесной любви прямо сейчас? В конце концов, поженимся мы нескоро, уже после того, как мой жених станет королем и прочно усядется на трон Йолина. Этого требует отец. А значит, впереди ожесточенные сражения и годы разлуки, пока Альв будет возвращать себе власть. Пока у нас еще есть время друг для друга, почему бы не воспользоваться этим по полной?
— Помоги мне, пожалуйста, принять вечернюю ванну.
Как истинный стратег я не собиралась действовать в лоб. У меня был план: как сделать так, чтобы жертва соблазнения считала соблазнителем себя.
Из-под сени ресниц я внимательно следила за лицом жениха и ждала вспышки эмоций, но Альв остался невозмутим.
— Конечно, любимая, — ответил он на удивление спокойным тоном. — Хочешь, чтобы я пригласил служанку набрать тебе ванну и помочь во время купания?
Да он меня вообще не понял!
Пришлось уточнить:
— Не хочу, чтобы мне помогала служанка. Хочу, чтобы помогал ты.
И тут вспышка эмоций все-таки случилась.
Альв, который уже поднес ко рту бокал и сделал глоток, выпучил глаза и закашлялся, подавившись вином. Его белую рубашку украсили розовые брызги.
— Прости, — все еще покашливая, он потянулся к салфетке на столе и принялся вытираться, неловко пряча взгляд. — Ты имеешь в виду… Помочь в каком смысле? Растворить в воде согревающую соль? Подать полотенце?
Его лицо прямо на глазах заливалось краской. Он ерзал на стуле и поправлял воротник, словно ему не хватало воздуха.
Чтобы не спугнуть добычу, я решила не раскрывать своих истинных намерений. Начну с малого и буду постепенно раздвигать границы дозволенного, пока не добьюсь цели. Соблазнить того, кто в тебя влюблен, проще простого.
— Да, верно. Растворить согревающую соль, помочь мне забраться в ванну, ведь я все еще слаба, потому что долгое время просто лежала и не пользовалась своими мышцами. Подать полотенце, когда я попрошу. Проследить, чтобы никто меня не беспокоил.
Я невинного хлопала глазами, скрывая в тени ресниц коварный расчет. Разумеется, всем перечисленным мы не ограничимся, но Альву об этом знать необязательно.
— Эм-м, хорошо.
Жених улыбнулся нервной кривой улыбкой, больше похожей на спазм мышц. В его глазах я уловима странную смесь эмоций, среди которых, помимо смущения, точно была досада. Словно он хотел большего — не только носить мне полотенца, но и помогать вытираться ими, и даже держать в руках мочалку.
Может, стоит прямо сказать о своих желаниях, а не разыгрывать этот спектакль с соблазнением?
— Гм, когда ты… — замялся Альв. — Когда ты хочешь начать?
Он комкал в руках салфетку, которой до этого пытался оттереть пятно со своей рубашки.
— После ужина, — ответила я и, оглядев пустые тарелки на столе, добавила: — То есть прямо сейчас.
Альв вскинул на меня взгляд, но сразу же опустил его на свои колени.
В тишине гостиной громко скрипнули ножки стула, отъехавшего от стола.
— Тогда, — выдохнул Альв, — пойдем.
Избегая встречаться со мной взглядом, он направился в
